HAGA QUE SUS SUEÑOS E ILUSIONES SEAN POSIBLES

BAUTIZADOS EN EL ESPIRITU SANTO

2009-02-08T15:10:00.000-08:00

“Porque así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, pero no todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu. Además, el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos.” (1ª Corintios 12:12-14)
Hay algunos pasajes de la Biblia que, cuando se leen teniendo en cuenta la historia pasada y la actual, aparecen como curiosos y raros. Por ejemplo, ¿os acordáis del pasaje de Mateo 6, en el Sermón del Monte, cuando Jesús estaba enseñando a orar a sus discípulos? En primer lugar, Jesús enseñó sobre la oración secreta al Padre, porque todo el propósito de la oración es comunicarse con Dios y no el aparecer como personas religiosas ante los demás.
Allí, en Mateo 6:7 y 8, Jesús hizo hincapié en que el efecto de las oraciones estriba tan sólo en la fe y no en las muchas repeticiones, pues es la fe el medio de llamar la atención de Dios. Las palabras de Jesús fueron:
“Y orando, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos. No os hagáis, pues, semejantes a ellos, porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis.”
En el versículo 9 que sigue a estos dos citados, el Señor Jesús hizo una oración para ilustrar el modo como su pueblo tenía que orar. Era una oración para mostrar que no hacía falta repetirse, sino tener sencilla conversación con Dios. Y, sin embargo, ¿qué clases de oraciones hacemos en nuestros cultos? Lo que interesa, pues, es seguir el ejemplo dado por Jesús sobre la oración, por medio del Padrenuestro, que empieza en Mateo 6:9.

CULTIVEMOS NUESTRAS RELACIONES CON DIOS

2009-01-14T07:23:00.000-08:00

¡Cuán grandes son tus obras, oh Señor! Muy profundos son tus pensamientos. El hombre necio no sabe, y el insensato no entiende esto. (Salmo 92:5-6)

Dios puso en nuestras manos dos grandes libros que debemos leer juntamente: el uno es el libro de la creación, de la naturaleza, del universo; el otro es la Biblia. Este último nos ayuda a comprender el primero. El autor de los dos libros es el mismo y, por ese hecho, ellos no pueden contradecirse. Descubrimos la verdad tanto en el uno como en el otro. Si vemos en ellos una contradicción, es porque hemos comprendido mal el uno o el otro o ambos a la vez.
“Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa” (Romanos 1:20).
Se impone el respecto de parte de aquel que se acerca a Dios. Sin duda, nos acercamos a él con confianza como un Padre,” pero al mismo tiempo con deferencia, porque él es el Dios santo.
Cuando retrocedemos ante un servicio con el pretexto de nuestra incapacidad, es una prueba de que estamos pendientes de nosotros mismos. Dios no nos llama para un servicio a causa de nuestra capacidad, sino para que contemos con su propio poder.
A menudo Dios permite que nos sintamos decepcionados al mirarnos a nosotros mismos para que aprendamos mejor cuánto necesitamos a Cristo y hallemos en él la respuesta a todo.

MÁS PELIGROSO QUE LA BOMBA ATOMICA

2009-01-08T14:30:00.000-08:00

Los cielos y la tierra que existen ahora, están reservados por la misma palabra (la Palabra de Dios), guardados para el fuego en el día del juicio, y de la perdición de los hombres impíos. (2ª Pedro 3:7)

El hombre domina la naturaleza, pero no se domina a sí mismo, y éste es su más grande problema. La Biblia no condena la ciencia, ni las capacidades del hombre, las presenta como dones de Dios que el hombre debe administrar con sumisión a su Creador. De hecho, cuando la ciencia termina en desastres, no es culpa de la ciencia sino del indómito corazón humano que usa su poder contra Dios. En sí misma la bomba atómica no representa ningún peligro. Es sólo un objeto. Lo que es terriblemente peligroso es el hombre tentado de valerse de ella.
La Biblia nos dice que el Hijo de Dios, creador del universo, es también “quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder” (Hebreos 1:3)
Pero llegará la hora en que destruirá totalmente la tierra, esa maravilla salida de sus manos. ¿Por qué? Porque está mancillada por el pecado de los hombres. Después de ese terrible acto. Dios cumplirá otro todavía más aterrador: el juicio y la destrucción de los hombres impíos.
Dios sigue manteniendo el movimiento de los astros y la vida en la tierra, dejando que los seres humanos se organicen a su antojo. Con paciencia multiplica sus llamados hacia ellos, urgiéndolos a creer en la obra expiatoria de Jesús. Pero ese tiempo de la gracia acabará para dar lugar al “gran día” de la “ira del Cordero” (Apocalipsis 6:16-17).
“Arrepentíos, y creed en el evangelio” (Marcos 1:15)

DESPERTEMOS

2009-01-04T11:55:00.000-08:00

Despiértate, tú que duermes, y levántate de los muertos, y te alumbrará Cristo. (Efesios 5:14)

Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del sueño. (Romanos 13:11)

Despertar a un hombre dormido, a veces es prestarle un gran servicio o incluso salvarle la vida.
En efecto, el que duerme pierde conciencia de su situación en ese momento. Un ladrón puede haberse introducido en su habitación sin que lo sepa: un incendio puede declararse en su inmueble y cortar todas las salidas antes que lo advierta. ¡Cuántos accidentes de tránsito han sido provocados por el intempestivo sueño de un cansado conductor!
La Palabra de Dios toma el sueño como la imagen de la inconciencia del hombre en cuanto a su estado espiritual. Lo mismo que un enfermo bajo el efecto de un somnífero puede perder toda sensación de dolor y deja de inquietarse por su curación, el hombre pecador se acostumbra a vivir en una clase de sueño en cuanto al presente, se forja ilusiones para el porvenir y esquiva deliberadamente los grandes problemas de la existencia: el pecado, la muerte, el más allá.
Usted, que avanza a través de la vida como un sonámbulo en el borde de un techo, nuestro deber es tomarle del brazo para gritarle: -Despiértese, usted se halla en peligro de muerte; la realidad es muy diferente de lo que usted sueña. Si no abre los ojos ahora, de repente usted estará hundido en la eternidad y entonces despertará, pero ¡demasiado tarde! No sea de los que “serán despertados… para vergüenza y confusión perpetua” (Daniel 12:1).

¿DONDE ESTAN?

2008-12-13T04:45:00.000-08:00

Oye…
Mira…
Inclina tu oído…
Inclínate a él, porque él es tu Señor. (Salmo 45:10-11)

Diez pobres leprosos echados fuera de la ciudad encuentran a Jesús en su camino. Concientes de su estado, se detienen a lo lejos y claman a él para que los sane. Sólo Jesús, el Hijo de Dios, podía sanar la lepra. No hay miseria demasiado grande que Jesús no pueda aliviar. Basta reconocerla y obedecer a las palabras del Señor: “ID, mostraos a los sacerdotes” (Lucas 17:14). Ellos habrían podido objetar que solamente los leprosos ya curados tenían el derecho de ir al sacerdote. Jesús habló. Ellos obedecen y “mientras iban, fueron limpiados”. Nueve de ellos prosiguieron su camino y la Palabra de Dios no precisa lo que hicieron luego. Pero uno de ellos, un extranjero, se volvió atrás, el corazón lleno de gratitud hacia Dios y se postra a los pies de Jesús para agradecerle.
“Y los nueve, ¿dónde están? –pregunta el Señor. Todos habían sido objetos del mismo interés y de la misma liberación. ¿Dónde estaban? ¡Qué tristeza expresan estas palabras de Jesús!
Cuando Dios reúne a los suyos en las asambleas cristianas para que le traigan la expresión de su reconocimiento y de su alabanza, ¿no podría dirigir el mismo reproche a los que se abstienen de participar en ellas y no les parece importante decirle gracias?

ANGUSTIA HUMANA – GOZO CRISTIANO

2008-12-05T02:22:00.000-08:00

Nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo; el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas. (Filipenses 3:20-21)

Con motivo del día de todos los santos el cronista de un seminario local escribe: “Ciertamente en estos momentos los que quieren recordar y volver a ver en su memoria la imagen de un ser amado toman conciencia de la importancia de lo humano ante la muerte, de la fragilidad y de la brevedad de una existencia”. Y agrega: “Aquí abajo sólo somos unos pobres inquilinos con un muy precario arrendamiento. ¡No somos más que transeúntes!”
Tristeza… angustia… ¿por qué? Porque no se conoce a Jesús resucitado como esperanza, blanco y consuelo del creyente.
Éste habla otro lenguaje. Confesó sus pecados a Dios. Conoce a Jesús como un Salvador vivo, quien le ama personalmente y vive en comunión con él en un apacible gozo. Es cierto que no es más que un transeúnte aquí abajo; pero avanza en compañía del mejor amigo hacia un feliz porvenir. Sabe adónde va si la tumba se cierra sobre él; su alma estará con Jesús y su cuerpo aguardará el día de la resurrección de entre los muertos. Su “puerto” es “la casa del Padre”, el paraíso de Dios.

Mi casa frágil caerá,
el cuándo no podré decir,
mas sé que Dios preparó ya
morada eterna para mí.

ACCIDENTE EN LOS ALPES

2008-11-23T18:39:00.000-08:00

Hay camino que al hombre le parece derecho; pero su fin es camino de muerte. (Proverbios 14:12: 16:25)

Anda en los caminos de tu corazón y en la vista de tus ojos pero sabe, que sobre todas estas cosas te juzgará Dios. (Eclesiastés 11:9)

Un joven turista que no tenía experiencia en lo que es la montaña, descubrió una mata de magníficas flores junto a una roca que estaba al borde de un precipicio. Impaciente por recogerlas, se abalanzó en su dirección, sin ver el precipicio al borde del cual ellas habían crecido. Un lugareño que se hallaba en el paraje lo vio y le gritó: -¡Cuidado, joven! ¡Peligro! El obstinado imprudente respondió: -¡Quiero esas flores! Y prosiguió su ascensión. El montañés le dirigió una nueva advertencia, diciendo: -¡Deténgase, si tiene apego a la vida! ¡Cuidado con el precipicio! Era gastar pólvora en chimangos; el joven estaba muy resuelto a obtener las flores que codiciaba. Alargó la mano para tomarlas y se le oyó decir: -¡Las tengo! En el mismo instante la roca cedió bajo su peso y el desdichado se precipitó en el abismo.
Una suerte mucho más terrible todavía aguarda a los que rehúsan prestar oído a las advertencias de la Palabra de Dios. El hombre cuyos pensamientos se limitan a las cosas terrenales persigue ávidamente la satisfacción de sus deseos sin preocuparse por su eterno porvenir. Las flores al borde del abismo tienen muy diversos aspectos: honores, riqueza, comodidad, aspiraciones de noble apariencia o placeres inconfesables. Todo esto tiene el mismo desastroso efecto: apartar los pensamientos del final vencimiento: la muerte y el juicio. Dios nos advierte. Deténgase, pues, para aceptar la salvación que él le ofrece.

VIGILANCIA AEREA

2008-11-14T11:57:00.000-08:00

Los ojos del Señor contemplan toda la tierra, para mostrar su poder a favor de los que tienen corazón perfecto para con él. (2 Crónicas 16:9)

Los caminos del hombre están ante los ojos del Señor. (Proverbios 5:21)

Los grandes carteles que bordean las autopistas de Quebec (Canadá) nos advierten que el tránsito es objeto de vigilancia aérea. Esa advertencia pone en guardia al conductor contra toda tentación de infracción, pero también le da la seguridad de disponer de socorro en caso de accidente o de dificultades mecánicas en esas extensiones a veces muy desiertas. Sin embargo, sea represiva o caritativa, la anunciada vigilancia tiene un efecto muy relativo.
¿No nos hace pensar esto en una vigilancia celestial a la vez más vigilante y más compasiva? De lo alto de la gloria del cielo Dios observa a esos hombres a los que ama.
¿Se trata de sus hijos? Entonces es para velar sobre ellos, protegerlos y traerlos de vuelta si corren el peligro de extraviarse. Su meta es la de trabajar mediante su Espíritu en cada creyente para hacerle hacer progresos espirituales y así llevarle a parecerse cada día más al divino Modelo: Jesucristo mismo. Nada escapa al ojo de Dios y el filme de nuestra vida se estampa, jalonado por concretos testimonios de su gracia. “Hasta que lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Efesios 4:13).
En cambio, ¿se trata de inconversos? El trabajo del amor de dios consiste en invitarlos a arrepentirse y a acudir a Jesucristo para tener la vida eterna. Se hace cargo de las circunstancias de sus vidas con el propósito de tenerlos y hablarles a sus conciencias y corazones.

SATISFACER EL HAMBRE ESPIRITUAL

2008-10-30T07:07:00.000-07:00

No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra de Dios. (Lucas 4:4)

¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! (Salmo 119:103)

En su obra “Inquietudes de un biólogo”, Jean Rostand escribió: “Creo que el hombre está condenado a quedar con hambre”. Esa confesión de un gran sabio, quien admite sólo los “alimentos terrenales”, no nos sorprende. El mundo, ya sea en su aspecto material como en el intelectual o en el artístico, no puede saciar el hambre del ser humano.
Pero no compartimos este pesimismo. El hombre puede satisfacer su hambre. Dios responde a todas sus necesidades interiores; ofrece la paz de la conciencia –que se obtiene mediante el perdón de los pecados-, la paz del corazón –probada en el conocimiento de Cristo- y la vida eterna, y todo esto gratuitamente.
Pero esto último es lo que molesta al hombre. Su orgullo y su amor propio le impiden recibir lo que sea, sin merecerlo. Él quiere pagar y no deberle nada a Dios. ¿Cómo pagará? Con sus obras. Hará el bien, se esforzará por ser honesto, recto, generoso y religioso. Así piensa poder acercarse a Dios, vestido con su propia justicia “como príncipe” (Job 31:37). Mas Dios no lo recibirá, porque nadie es justificado por sus propias obras (Gálatas 2:16).
Si usted tiene “sed” de Dios y si le busca verdaderamente, como lo hacia David (Salmo 63:1), él se dejará hallar por usted. Usted será salvo por la gracia a través de la fe; y no necesitará merecerlo, “pues es don de Dios” (Efesios 2:8). No existe otro camino.

CUMPLEAÑOS

2008-10-28T17:14:00.000-07:00

Aquel que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la fe que en otro tiempo asolaba. (Gálatas 1:23)

“Hoy es mi decimoquinto cumpleaños” dijo con emoción el predicador al sorprendido auditorio. “En efecto, hace exactamente quince años me hallaba con dos compañeros en esta misma capilla, detrás del pilar izquierdo. Todavía veo la escena como si fuera hoy. Teníamos la intención de turbar la reunión y aguardábamos con los bolsillos llenos de diversos proyectiles el instante de poner manos a la obra. Pero, en el momento de actuar, una fuerza irresistible e inexplicable me paralizó y detuvo a mis compañeros. Estos me trataron de cobarde y dejaron la sala rezongando.
No me acuerdo más del tema; no fue él el que me apartó de mis malas intenciones. No me acuerdo más del orador; no fue ella la que me impresionó. Pero hay una cosa de la cual siempre me acordaré, es esa voz interior que me decía: “Aquí estás en la presencia de Dios”.
Después de tan inolvidable experiencia, sentí la necesidad de volver a este lugar. Necesitaba ponerme en regla con ese Dios cuya autoridad y realidad había experimentado. Deseaba volver a encontrar a ese Dios que había hecho irrupción en mi vida. Volví, pues, a asistir a las predicaciones en esta sala. Y hoy estoy aquí, mis amigos, para dar testimonio de mi nuevo nacimiento ante ustedes”.Hace dos mil años, el que vino a ser el apóstol Pablo, relató la misma experiencia: “Caí al suelo y oí una voz que me decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? (hechos 22:6-16).

LOS DONES: CONOCER, CONFIAR Y CURAR

2008-10-25T08:47:00.000-07:00

“Porque a éste es dada por el Espíritu palabra de sabiduría; a otro, palabra de ciencia según el mismo Espíritu; a otro, fe por el mismo Espíritu; y a otro, dones de sanidades por el mismo Espíritu.” (1ª Corintios 12:8 y 9)

En las tres entradas siguientes quisiera que estudiásemos el problema de los dones del Espíritu Santo. Anteriormente se ha hablado de ellos como de herramientas o instrumentos dados al Cuerpo de Cristo para que éste los utilice según las necesidades.
Durante mis primeros tiempos de estudio del cristianismo se me dijo muchas veces que algunos de estos dones sí eran aplicables hoy en día, mientras que los otros eran cosa del pasado, pero cuando los dones –todos- empezaron a resurgir en la iglesia, me llevó a darle una segunda y más profunda ojeada a los dones, aunque no me fue nada fácil; pero ahora es muy importante darles un repaso, ahora que se han convertido en uno de los focos de atención en la familia de Dios.
En 1ª Corintios 12:8, Pablo empieza a nombrar algunos de los varios dones del Espíritu. Aunque la lista que Pablo da no es muy extensa, sin embargo es suficiente como prototipo de los dones que deseamos considerar. Naturalmente, algunos los trataremos más que otros, pero el propósito es revelar la esencia de estos dones y cómo funcionan.

LA PALABRA DE SABIDURIA

¿No le ha pasado a usted nunca que, después de haber hablado con otro creyente, se ha maravillado del tremendo conocimiento que tenía de las cosas de Dios, conocimiento que usted no tiene? Sí, usted queda maravillado de la habilidad de estas personas para discernir la verdad espiritual de las cosas y aclararlas con facilidad. A esto las Escrituras lo llaman “palabra de sabiduría”.
Este don lo he experimentado en alguna ocasión, aunque la mayoría de las veces, cuando lo necesito, busco a otras personas que sé que lo tienen siempre. Casi siempre, esta sabiduría especial que proviene del Espíritu la experimento cuando me encuentro aconsejando a alguien y necesito de un modo especial la guía y la mente del Señor.
¿No se ha visto usted nunca en esa situación de encontrarse hablando con alguien y de repente darse cuenta de la cantidad de cosas maravillosas que salen de sus labios? En esos momentos salen de uno el consejo y la exhortación de una manera que, concientemente, uno sabe que no son cosas propias sino puestas por Dios mismo. En esos momentos se podría decir que el Señor está hablando por nuestros labios.
Jesús prometió palabras de sabiduría a los creyentes en Mateo 10:19 y 20, cuando les advirtió que no debían temer nunca las preguntas malintencionadas de los demás:

“Mas cuando os entreguen, no os preocupéis
Por cómo o qué hablaréis; porque en aquella
Hora os será dado lo que habéis de hablar, sino el
Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros.”

El Espíritu de dios siempre está dispuesto a hablar por medio de los hombres y mujeres y sólo espera que éstos estén dispuestos a dejarse llevar por El.
En el libro de los Hechos encontramos varios ejemplos donde los creyentes hablaron con sabiduría que no provenía de ellos. Pedro, con Juan a su lado, dio en cierta ocasión un gran mensaje en medio de todo un concilio religioso, según vemos en Hechos 4:8-12. El relato empieza diciendo que Pedro estaba lleno del Espíritu Santo en el momento de hablar (v. 8), y mire ahora la respuesta de los hombres del concilio cuando Pedro terminó de hablar: “Entonces, viendo el denuedo de Pedro y de Juan y sabiendo que eran hombres sin letras y del vulgo, se maravillaban y les reconocían que habían estado con Jesús” (v. 13)

LA PALABRA DE CONOCIMIENTO

Así como la palabra de sabiduría se refiere a la aplicación de la verdad divina a circunstancias y situaciones, la palabra conocimiento se aplica a esos momentos cuando el Espíritu revela hechos y datos específicos que uno no podría saber sin su ayuda. La palabra conocimiento es similar a la expresión profética, pero se distingue de ella porque trata del presente y no del futuro.
Jesús tuvo palabras de conocimiento mientras instruía a sus discípulos en Mateo 21:2 a ir al pueblo adyacente para buscar un asno y un pollino que estaban ya preparados para que fuesen a por ellos. Jesús no sabía que los animales estuviesen allí, pero el Espíritu Santo le dio la información.
Pedro empleó el don del conocimiento en Hechos 5:1-3:

“Pero cierto hombre llamado Ananías, con Sa-
fira su mujer, vendió una heredad y sustrajo
del precio, sabiéndolo también su mujer; y tra-
yéndo sólo una parte, la puso a los pies de los
apóstoles. Y dijo Pedro: “Ananías, ¿por qué
llenó Satanás tu corazón para que mintieses
al Espíritu Santo y sustrajeses del precio de la
heredad?”

Sin la ayuda de un calculador de bolsillo o de un libro de precios de venta de inmuebles, el apóstol puso su dedo en la llaga gracias al conocimiento que le dio el Espíritu Santo.
Cierto hombre de Dios cuando vivía en Memphis, Tennessee, y estaba trabajando en el cuerpo de administración de la universidad estatal de Memphis, celebraban todos los domingos por la tarde una reunión. Casi siempre eran entre sesenta y ochenta, y allí cantaban, contaban todas las cosas que el Señor había estado haciendo en sus vidas durante la semana, oraban, estudiaban la Palabra de Dios, intercedían por los enfermos y hacían otras cosas más relacionadas con sus vidas espirituales.
Una tarde, precisamente cuando acababan de empezar a cantar, entró en la sala una muchacha que hacía poco se había convertido, y con ella entró también el presidente de una de las fraternidades de la universidad. Dicho ministro se sorprendió mucho al verle. El canto y la comunión entre los asistentes eran estupendos aquella tarde. Cuando la reunión concluyó, fue al encuentro de Don, que era como se llamaba aquel hombre, y le agradeció su venida. “Nunca había oído cantar en mi vida como lo habéis hecho esta tarde”, le dijo mientras miraba a los muchachos que todavía quedaban allí. Y ni siquiera había alguien que dirigiese los cantos; desde luego, tenían ganas de cantar y lo hacían bien. Entonces, de repente, el tono de su voz se puso más grave. ¿Podríamos hablar un momento?, le preguntó.

Caminaron hacia la cocina y se sentaron junto a la gran mesa del comedor. No recuerda exactamente cómo empezó la conversación, pero sí recuerda que Don quería conocer y aceptar a Jesucristo. Le contó cómo había asistido a muchas conferencias cristianas y cómo había oído muchas veces hablar de Cristo, pero nunca había dado su vida al Señor.
En medio del diálogo empezó a decirle cosas relacionadas con su pasado, de sus problemas y de algunos de sus pecados; sacó a relucir cosas que sólo Don y el Señor sabían.
¿Quién te ha contado todo esto?, le preguntó.
Nadie –le respondió-; sólo puedo decirte que Dios me está dando esta información ahora mismo.
De repente respondió: ¡Vamos a orar! Y en ese momento entregó su vida a Cristo.
En aquellos momentos este siervo de Dios no sabía que estaba experimentando el don espiritual del conocimiento. No fue hasta unos días más tarde que no se dio cuenta de lo que había pasado. Don había oído el Evangelio una vez tras otra desde que había sido pequeño y automáticamente había rechazado todo lo que oliese a Jesucristo, pero necesitaba algo sobrenatural para convencerle de la verdad y Dios suplió esta necesidad a través de la palabra de conocimiento.

Como usted puede ver, cuando un don espiritual se pone de manifiesto, no pasa nada raro o extraño, porque Dios ni es raro ni extraño. En efecto, si alguna vez pasa algo raro, es porque el asunto tiene trampa, pero lo que Dios hace, es sólido y real. Desde luego que sobrenatural, pero no misterioso o tétrico.
Mientras el Señor estaba hablando su palabra de conocimiento por medio de su siervo, su voz era normal y sus ojos no se pusieron blanco, e incluso, como ya ha dicho, él no sabía que estaba pasando algo extraordinario.
Contamos esto porque hay mucha gente que está muy equivocada acerca de los dones espirituales y no hay necesidad de estarlo. Cuando Dios tiene el propósito de hacer un milagro y uno está caminando en el Espíritu, ese milagro es algo absolutamente normal, y la única cosa que sabe uno es que el Señor lo ordenó.
Es posible que Satanás haya realizado delante de usted un contra-don espiritual que es lo que hace que sea usted reacio a los dones, o quizás alguien ha ejercitado su don en la carne y por esta razón está usted escarmentado; o quizás algún hermano que tiene prejuicios contra los dones le ha advertido que rehúse todo lo que tenga que ver con los dones espirituales, de manera que toda su educación está en contra de ellos.
No quiero que corra detrás de todo lo que parezca un don espiritual, no, sino que lo que trato de decirle es que, mientras viva la vida del Espíritu Santo dentro de usted y camine en la verdad de su Palabra, puede esperar que, dentro de condiciones normales, el Espíritu opere sus dones en el momento que se necesiten. No les tenga miedo. Ciertamente, Dios no le asustará, porque El quiere continuar edificando y recuperando el Cuerpo de Cristo y uno de los caminos que ha escogido para llevarlo a cabo es a través del uso de esas herramientas que son los dones del Espíritu.

EL DON DE LA FE

Como ya hemos visto, el medio empleado por Dios para que todos vivamos en Cristo es caminar por fe. Pero además de la fe que se necesita para caminar diariamente con dios, hay un don especial de la fe. Este don se da para enfrentarse ante condiciones duras y que van más allá de lo que consideramos situaciones normales.
Pero entonces surgirá la pregunta: “¿Cuándo sé que necesito el don de la fe o debo vivir con la fe normal?” No se sabe nunca, pues lo único que Dios espera es nuestra confianza en El, y el, por su parte, nos provee de todo lo que necesitamos, incluyendo el don de la fe especial.
Una de las mejores experiencias que cierto siervo de Dios tuvo con esto de recibir una cantidad extra de fe fue cuando Dios quiso que su familia y él compraran su primera casa en Evanston, Illinois. Sobre aquel asunto podríamos escribir todo un libro, y es posible que algún día se pueda hacer, pero lo que a este hombre le resultó completamente fantástico fue un incidente aislado.
Acababan de salir del Banco donde tenía unos cuantos dólares ahorrados, e iba conduciendo hasta el Banco donde tenían que dar la entrada para la nueva casa. Marilyn –su mujer- y él iban solos en el coche, y bastante tristes porque sabían que iban a dar todo lo que tenían ahorrado y además se encontraba sin empleo; pero, sin embargo, sabían que Dios les estaba dirigiendo para llevar a cabo aquel asunto. A mitad de camino de un Banco al otro oró de repente en voz alta diciendo: “Señor, haz que de algún modo podamos conseguir 100 dólares hoy”; cuando me salieron estas palabras de la boca sabía que el Señor las había puesto en su corazón, y ello equivalía a una respuesta segura por su parte.
Pasaron por todo el tinglado legal de la compra de la casa, firmaron todos los papeles, dieron los cheques necesarios, se despidieron del banquero, de los abogados y del antiguo propietario de la casa y de su mujer y comenzaron a andar hacia el aparcamiento. Estaban excitados de contento por tener una casa de propiedad aun sabiendo que no tenían ni blanca. Entraron al coche, cerró las puertas y abrió la llave de contacto para salir de allí.
Pero en el momento que metió su mano en el bolsillo buscando la tarjeta para salir del garaje se dio cuenta de que el antiguo propietario de lo que ya era su casa venía corriendo hacia ellos con un sobre en la mano, frenó y bajó la ventanilla.
“Siento mucho no haber podido limpiar bien las habitaciones superiores de la casa, y como hay mucho trabajo por hacer, aquí le traigo esto para poder pagar a alguien que lo haga”, dijo.
“Gracias, Bob”, le dijo este hombre, abriendo al mismo tiempo el sobre, donde no pensaba que hubiese más de diez o quince dólares; así que casi gritó de alegría al ver un cheque por valor de cien dólares.
“No lo entiendo”, le dije, pensando en lo mucho que habían regateado para bajar el precio de la finca.
“No hay nada más que hablar; mi mujer y yo lo hemos discutido y queremos que acepten este dinero”, dijo firmemente.
“No te lo creerás, Bob, pero has respondido mi oración”; le dijo y le contó cómo habían orado, y se lo agradecieron profundamente.
Y fue así, milagro tras milagro, incluso en estos asuntos desagradables de dinero, que pudieron ver que Dios quería que tuvieran aquella casa, y el Señor les mostró su voluntad por medio de un don, el don de la fe.
A veces se oye decir que los dones espirituales sólo se experimentan dentro del Cuerpo de Cristo congregado. Ciertamente, los dones espirituales no ocurren aparte del Cuerpo de Cristo, pero ese Cuerpo funciona tanto si está congregado como si no lo está, porque cuando los miembros individuales del Cuerpo andan en el Espíritu, el Cuerpo funciona, y cuando un miembro experimenta un don del Espíritu, ese don se le es dado para el bien común de todo el Cuerpo. Cuando se camina por fe en el poder del Espíritu Santo, se pueden esperar cosas sobrenaturales en cada instante y no solamente cuando los hermanos y hermanas se congregan para adorar al Señor.

LOS DONES DE SANIDAD

Uno de los dones del Espíritu más sensacionales es el de sanidad. En efecto, junto al de lenguas, es el don que más ha dado que hablar y que pensar.
El primer encuentro de cierto siervo de Dios con una curación por fe fue un episodio horripilante. Hacía un año que era cristiano y se encontraba viajando con su esposa, de Minneapolis a Dallas y en aquellos momentos atravesaban Kansas City. A la izquierda de la carretera vieron una tremenda tienda de campaña y un gran cartel anunciando: “Un avivamiento de milagros”.
El le dijo a su esposa: “Seguro que es uno de esos típicos avivamientos propios de estos estados sureños. Vamos a tomar algo y entraremos a ver qué nos dicen”. Así que fueron a un motel, dejaron el equipaje, comieron y a las siete y media estaban a la puerta del pabellón.
En el mismo instante que éste hombre cruzó la puerta se dio cuenta de que allí había algo que no le gustaba. En muchas reuniones a las que había asistido a podido percibir un espíritu dulce y fragante, pero en aquella ocasión no era ésa precisamente la atmósfera que pudo percibir; lo primero que vieron fueron dos mujeres postradas en el suelo y revolcándose en el polvo.
Enfrente de ellas había un altavoz del que salía una extraña música religiosa. A un lado había un tipo con un par de muletas en la mano –tomadas a propósito de alguien que había sido “curado”-, mientras que el resto de su cuerpo bailaba al compás de la música. La gente aullaba: “Jesús, Jesús” y unos tremendos “Aleluuuuuuuyas”, sin embargo el Espíritu de Dios le decía que aquello no era de Él.
“Vámonos de prisa, Marilyn”, le dijo a su esposa; pero en el momento en que llegaban a la puerta de salida, una mujer le tomó del brazo y le dijo: “¿Quieren que paseemos juntos en su coche?” (Entendió que quería convencerlos de los milagros ocurridos), y mientras le hablaba sus ojos tenían una mirada extraña, como de muerta.
El Señor le dijo que no le hiciese caso, y cortésmente le dijo que lo sentía, y echaron a correr hacia el coche.
Varios años después, mientras éste hombre de Dios leía un periódico, vio una noticia sobre un hombre, que se había dedicado a dirigir avivamientos de esta clase, que había muerto alcoholizado. Aquel hombre, que en algunos círculos era todo un personaje, tenía también su propio aparato burocrático, que en el día de su muerte transmitió por radio el siguiente mensaje: “Lo importante no era su vida, sino el mensaje que predicaba”. No pudo creer lo que escuchaban sus oídos, porque si el mensaje no pudo producir un mejor resultado era porque no valía nada en absoluto. Todo aquello era una verdadera porquería.
Aquel incidente tuvo un resultado bastante funesto para él, porque durante muchos años no pudo creer que Dios también podía curar hoy en día como en tiempos pasados. Tan grande era su prejuicio que, incluso una tarde, cuando unos amigos les dijeron que su hija había tenido más de cuarenta de fiebre y que había sido sanada porque habían orado al Señor tal y como la Biblia dice que hay que hacerlo en esos casos, les dijo que no le contasen tonterías.
Pero ¿sabe usted quién le hizo cambiar de parecer? Dios, pues le hizo ver que muchos de los que andaban en el Espíritu habían sido sanados físicamente.
El que no cree en las curaciones podrá decir: “Bueno, usted edifica su teología en su propia experiencia y no en lo que dice la Biblia”. Correcto; pero lo que se hace fue precisamente eso, abrir la Biblia y estudiar todos los versículos que se refieren a las curaciones, y lo único que añadió el Señor fue el que éste hombre pasase también por un milagro esta clase, y por eso, cuando veía a personas normales, pero llenas del Espíritu, tener experiencias de este tipo, lo único que podía decir es que su teología había estado equivocada hasta aquellos momentos.
En otra ocasión se encontraba en el vestuario de un gimnasio de Memphis preparándose para jugar un partido de balón mano, cuando entró un amigo y le dijo: “Tengo que decirte algo muy importante. El viernes pasado, por la tarde, un grupo de amigos se juntaron en una velada social en casa de uno de ellos. Esto fue después de un culto evangelístico, y eran unos cincuenta. Una muchacha entró al cabo de un rato con un gran vendaje en un ojo y en seguida le preguntaron que le había pasado. Les dijo que trabajaba con un dentista y que mientras trabajaba con un “puente” le saltó una partícula en el ojo. La llevaron enseguida al doctor, quien le dijo que se había quedado ciega y que fuese con cuidado con el otro ojo porque también lo podía perder. Entonces le preguntó cuál era la causa de aquel accidente, a lo que le respondió que quizás era la voluntad de Dios que le pasara aquello para ser más humilde. Pero la respuesta no le convenció, por eso le dijo que si la solución para ser humildes era quedarse ciego, lo mejor sería empezar a orar para perder la vista inmediatamente, y que él pensaba que aquello le había ocurrido para manifestarse la gloria de dios, y al fin ella también se mostró de acuerdo. Entonces preguntó cuántos de los presentes creían que si le imponían las manos a aquella hermana y orasen por ella podría sanar. Cinco mujeres se levantaron y, junto con él, hicieron que se sentara y le impusieron las manos, orando en el nombre de Jesús para que recobrase la vista. Cuando terminaron de orar se quitó el vendaje y le dieron un diccionario para que lo leyese y… lo leyó”.
En aquellos momentos éste hombre estaba excitado y no sabía que hacer, después de haber escuchado la narración de su amigo, porque aquello era maravilloso. Aquel hermano no se había juntado a ningún show de curaciones, sino que pertenecía a un grupo de barriada de buenos cristianos muy conservadores.
Por último le dijo que aquella muchacha fue al médico al día siguiente y dejó al doctor completamente aturdido, pues no podía creer lo que le había pasado a su paciente. El accidente le pasó en viernes, el sábado fue a visitar al doctor y el lunes estaba jugando a balonmano con él. Pues bien, mientras jugaban, una de las veces su amigo –el mismo que le había contado aquella historia- resbaló y para no caerse quiso apoyarse en la pared, con tan mala pata que se apoyó con un dedo, causándole un terrible dolor. Es decir, tres días después de que aquel hombre había creído en el poder de curar, él mismo sufría un accidente, ya que en un momento el dedo se le puso al doble de su tamaño.
Este hermano, entonces le dijo que, aunque le pareciere raro, no tenía ninguna intensión de orar para que se le curase el dedo. “Yo tampoco”, le contestó. Así que se puso una venda y continuaron jugando. Aquella lección fue espectacular para él, porque el asunto de las curaciones no son las curaciones por ellas mismas, sino que lo que importa es andar en el Espíritu. A la carne le gusta tentar a Dios de muy distintas maneras, pero el Espíritu es creador. Cuando una curación milagrosa ocurre, la carne siente la tentación de crear enseguida un movimiento internacional para promover las curaciones, pero el Espíritu dice: “No, no es lo que interesa. Mi trabajo no es curar. Tú anda conmigo, no vivas de milagros, vive conmigo, porque en cada ocasión lo hago de una manera diferente, porque soy un Dios de diversidad”.
Hermanos y hermanas: se nos dice que andemos en el Espíritu (Gálatas 5:16), no que volemos, o corramos, o que cojeemos, o que buceemos en el Espíritu, sino que andemos en el Espíritu, y para andar se necesita mucha fe que para lo otro, porque con las otras cosas nosotros ponemos la velocidad, pero la velocidad de Dios es el caminar.

EL VIOLIN DE SARASATE

2008-10-19T14:26:00.000-07:00

Este pueblo he creado para mí; mis alabanzas publicarán. (Isaías 43:21)

Alabad a Dios en su santuario; alabadle en la magnificencia de su firmamento. Alabadle por sus proezas; alabadle conforme a la muchedumbre de su grandeza. (Salmo 150:1-2)

El gran violinista Sarasate poseía un violín cuya historia merece ser contada.
Colgado del techo de una herrería, cubierto por una espesa capa de hollín y polvo, un violín fue descubierto por un viajero que había tenido que detenerse allí para hacer herrar su caballo. El extraño preguntó al artesano cómo había llegado allí ese violín.
-OH, hace mucho que está allí –contestó el herrero-; me fue dejado en pago de mi trabajo por un cliente de paso, a quien nunca volví a ver. Si usted quiere llevárselo, a mí no me sirve para nada.
El viajero tomó el instrumento y se lo llevó a casa. Después de haberlo limpiado de su capa de hollín y polvo, se dio cuenta de que se trataba de un violín de gran calidad.
Más tarde, Sarasate lo compró y lo tuvo como su violín preferido ¿Quién hubiese pensado que algún día, el instrumento colgado del techo de una herrería y negro de hollín haría vibrar de emoción a multitudes en las más grandes ciudades del mundo?
¡Igualmente Cristo es el virtuoso capaz de limpiar enteramente a un alma de sus manchas y hacer brotar de ella maravillosas alabanzas para la gloria de su Nombre!
El amor, la vida y la muerte de Jesús les valieron a los creyentes esa inefable suerte. Es de desear que nunca olviden que fueron rescatados y puestos aparte para honrar a su Salvador y Señor. Esto da un profundo sentido a sus vidas.

PROBLEMAS ACTUALES

2008-10-16T17:31:00.000-07:00

Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad. (Romanos 1:18)

Pienso en la contaminación moral y espiritual que sumergen al mundo actual: relajamiento de las costumbres, ocultismo, egoísmo y violencia. Todos esos caracteres se mencionan en una extraordinaria carta escrita por Pablo a los romanos hacia el año 58. El apóstol, inspirado por Dios, pone al desnudo la causa de ese estado de cosas y da su remedio.
¿La causa? Se halla en el hecho de que lo hombres rechazan a Dios. “Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias… Profesando ser sabios, se hicieron necios” (Romanos 1:21-22). Dios no nos creó como robots. Si no queremos hacer su voluntad, nos deja hacer la nuestra. Entregó al hombre rebelde a la impureza, a las pasiones infames, a la inmoralidad (v.24, 26 y 28). ¿Es esto desagradable de oír? Sin embargo, tal es el retrato de la humanidad; así lo pintan todos los días los diarios, las revistas, los filmes y la televisión; y, por desdicha, el cuadro es terriblemente parecido a la realidad original.¿El remedio? ¡No hay otro que el Evangelio de Jesucristo! Sólo él es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree (v.16). Muchos jóvenes descubren que la droga, la libertad sexual, los nuevos estilos de vida y la violencia no hacen más que aumentar sus frustración y su desesperanza, pero que el Señor Jesucristo los libera de la esclavitud del pecado y finalmente da un sentido a sus vidas.

DETENCION DE REBELDES

2008-10-12T14:39:00.000-07:00

Si… no fuereis rebeldes a la palabra del Señor… haréis bien. (1ª Samuel 12:14)
Oíd, y vivirá vuestra alma. (Isaías 55:3)

En el siglo XVIII, durante las persecuciones contra los protestantes de Escocia, el predicador John Welsh se extravió en las montañas cuando iba a una reunión de creyentes fijada para el día siguiente.
Caía la noche; divisó una casa en la lejanía y se dirigió a ella para pedir asilo, sin importarle si se trataba de la casa de un amigo o de la de un adversario. Pronto se dio cuenta, por la conversación de su huésped, que éste era un enemigo declarado de los protestantes y que su ardiente deseo era hacer comparecer ante los tribunales a cierto John Welsh, cuyo celo todo ponderaban. El pastor no se inmutó y se contentó con decir:
-Estoy en camino para detener a rebeldes. Sé donde hallar a John Welsh. Si usted me quiere acompañar, se lo entregaré mañana.
A la mañana siguiente los dos hombres salieron juntos. Es de adivinar la sorpresa del huésped cuando se halló en medio de personas reunidas para rendir culto al Señor. Y su asombro aumentó todavía más cuando vio que a aquel a quien había alojado la víspera tomaba lugar entre la concurrencia y luego predicaba con el poder dado por Dios mismo. Después de la predicación el hombre se acercó a Welsh y le dijo:-Anoche usted me dijo que iba a detener rebeldes. Soy uno de ellos. Me he rebelado contra Dios, pero su gracia fue la más fuerte y se apoderó de mí.

LA IMPORTANCIA DE LA RESURRECCION DE CRISTO

2008-10-10T18:25:00.000-07:00

Si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados. Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron. Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres. (1ª Corintios 15:17-19)

En la cruz el Señor Jesús confesó a Dios los pecados de los que le recibieron y le recibirán, como si los hubiese cometido él mismo; los expió mediante su sacrificio. En lugar de ellos él soportó el desamparo de Dios durante las terribles horas de la cruz. Pero luego pudo decir: “Consumado es”.
Después de la obra de la redención ¿podía Cristo permanecer en la tumba? La justicia de Dios que había hecho caer sobre él exigía que saliera de la muerte, ya que la obra había sido acabada. El juicio divino había tenido su pleno efecto, la justicia divina había sido plenamente satisfecha. Por eso Dios le resucitó de los muertos (Efesios 1:20). Si el Señor Jesús no hubiese resucitado, esto dejaría suponer que su obra fue imperfecta; entonces no habría salvación alguna para nosotros. La resurrección se halla en el centro del Evangelio y todo ataque contra esta verdad destruye el mismo fundamento sobre el cual descansa la fe.
En lo que concierne a todos los hombres, Dios concluye: “Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”, pero agrega en la misma frase: “Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús…” (Romanos 3:23-24). Y un poco más adelante: Jesús, Señor vuestro… fue entregado por vuestras trasgresiones, y resucitado para vuestra justificación” (cap. 4:25).

BENEFICIOS DE LA LLUVIA

2008-10-06T19:22:00.000-07:00

Bienaventurado el hombre que tiene en ti sus fuerzas, en cuyo corazón están tus caminos. Atravesando el valle de lágrimas lo cambian en fuente, cuando la lluvia llena los estanques (o lo cubre de bendiciones). Irán de poder en poder. Salmo 84:5-7

En el norte de Chile, entre los Andes y el océano Pacífico, existe una llanura costera, el desierto de Atacama, en la que no llueve nunca. Un viajero la describe así: “Día tras día el sol sale resplandeciente encima de las grandes montañas del este; cada mediodía brilla con todo su esplendor encima de nuestras cabezas; de tarde tenemos la suerte de presenciar una pintoresca puesta de sol. Aun cuando a menudo rugen tempestades en lo alto de los montes y divisamos densas nieblas sobre el mar, el sol sigue brillando sobre la faja de tierra en apariencia favorecida y protegida. Uno podría suponer que se trata de un paraíso terrenal; pero no es así. ¡Más bien es un desierto estéril y casi inhabitado! No hay ninguna corriente de agua ni nada que crezca en él”. Ese viajero, un creyente, formula luego la siguiente semejanza: “Demasiado a menudo deseamos una vida de gozo y sol total. Anhelamos vernos librados de abrumadoras responsabilidades. Pero, como esa parte soleada pero estéril de Chile, la vida sin sus cargas y sus pruebas no sería creadora, ni productiva, ni estimulante. Necesitamos el sol, pero también la lluvia”.
A veces las nubes del sufrimiento pueden escondernos el sol y amenazan con hundirnos. Pero el creyente que confía en Dios reconoce que, según los sabios planes de Dios y bajo su soberana dirección, de hecho traen aguaceros de bendiciones.

EL PRIMER DOMINGO

2008-10-02T05:47:00.000-07:00

No temas; yo soy el primero y el último; y el que vivo, y estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos. (Apocalipsis 1:17-18)

Se ha corrido el velo sobre la escena de la crucifixión. Manos piadosas han puesto el cuerpo de Jesús en un sepulcro nuevo: una pequeña gruta en la peña. Se hace rodar una pesada piedra para cerrar la entrada del sepulcro. El día del reposo transcurre sobre esta triste escena.
En la madrugada del domingo, algunas mujeres van al sepulcro para ungir el cuerpo de Jesús con especias aromáticas. El sol sale cuando llegan allí. Pero, ¿qué pasó? El sepulcro está abierto y el cuerpo no está allí en él… Maravillosa sorpresa: ¡Jesús ha resucitado! Los testimonios se van a suceder a todo lo largo del día. Primeramente los ángeles anuncian la nueva a las mujeres. Luego Jesús mismo aparece a María Magdalena. También se manifiesta a dos discípulos en el camino a Emaus; después a Pedro en un encuentro que permaneció secreto. Finalmente se presenta en medio de los suyos que están reunidos en un lugar seguro y les dice: “Paz a vosotros”. Entonces les muestra las manos y el costado que llevan las marcas de las heridas de la cruz (Juan 20:20)
Escépticos y vacilantes, los discípulos no se dejan convencer fácilmente. Sin embargo, es él; el Maestro, a quien han llorado, verdaderamente está presente. Él les había anunciado su resurrección, pero el corazón de ellos había quedado insensible.
Jesús ha resucitado; ¿lo creemos verdaderamente? ¿Transforma esto nuestra vida?

LA NATURALEZA DE LA DIVISION

2008-10-02T05:32:00.000-07:00

“No quiero, hermanos, que ignoréis acerca de los dones espirituales.” (1ª Corintios 12:1)

Algunos de los que dicen conocer desde hace mucho tiempo al Señor Jesucristo, no han parado de pedirle a Dios que despierte a su pueblo. Han rogado que enviase de nuevo su Espíritu Santo para que el mundo se viese enfrentado con el Evangelio. Casi podría decir que han asaltado muchas veces al Señor con sus súplicas. Leyeron libros sobre la historia de los grandes avivamientos y querían verlos ellos mismo con sus propios ojos. La verdad es que no sé si esos motivos eran absolutamente espirituales, porque lo que querían era estar presentes en el momento que Dios hiciese algo grande y poderoso; aunque creo que sus motivos eran justos. Querían –y quieren todavía- ver a los hombres y a las naciones volverse a Jesús para que crean en El.

¡DORMILONES! ¡DESPERTAD!

Y de repente todo comenzó. Aquello por lo que cientos de miles de cristianos habían orado sin cesar empezó a ocurrir. Y lo que ocurrió fue un avivamiento hecho a medida para nuestros días, para nuestra cultura, nuestros problemas. Empezó primero a finales de los años cuarenta y llegó a su cúspide durante los sesenta: ¡Dios se estaba manifestando a través de su Espíritu Santo!
La prensa secular prestó atención sobre todo al llamado Movimiento de Jesús, y, desde luego, el Movimiento de Jesús era parte del avivamiento, pero no todo ocurría entre la juventud. También los adultos empezaron a despertar. El movimiento carismático comenzó a andar; la Iglesia como institución se vio trastornada, y el mismo rostro del Cuerpo de Cristo empezó a transformarse.
La gente se volvió más atrevida, más habladora; muchas veces incluso tenían el valor de admitir que amaban a Jesucristo. Hombres maduros que cinco años antes no se hubiera ni atrevido, ahora saltaban gozosos y abrazaban a hermanos en el Señor que ni siquiera conocían.
Sin embargo, cuando Dios empezó realmente a manifestarse en su Espíritu, a muchos no les gustó la manera de cómo lo estaba haciendo. Quiero decir que muchos podían aceptar los “gloria a Dios” y las manos levantadas, pero ¿por qué iban a intervenir todos esos dones? ¿Por qué no podía transcurrir todo más, dijéramos, discretamente y menos bullicioso? Fue entonces cuando los diferentes partidos y facciones empezaron a surgir y a endurecerse y el asunto se fue por los aires como quien dice.

MIENTRAS TANTO, DE VUELTA AL AÑO 55 D.C.

La Iglesia de Corinto ya tuvo unos problemas similares a los nuestros, por allá a mediados del primer siglo, y por eso he escogido el capítulo 12 de 1ª Corintios como punto de referencia para este libro. Cuando pensamos en Corinto nos acordamos en seguida de los grandes problemas de tipo ético que existían en aquella congregación: personas que se emborrachaban durante la celebración de la Santa Cena (1ª Corintios 11), o hermanos que se querellaban unos con otros y que al final tenían que ser las autoridades civiles las que arreglasen los asuntos. Pero había otro problema que muchas veces olvidamos, quizá porque no era tan dramático ni sensacional, o también porque refleja una actitud muy parecida a la del pueblo de Dios hoy en día; y me estoy refiriendo a esa gran característica de la Iglesia hoy, es decir, su división, exactamente igual que la que había en Corinto; estamos divididos acerca de la obra que Dios hace o debería hacer.
Lean lo que Pablo dijo en su primera carta a los corintios alrededor del año 55:

“os ruego, pues, hermanos, por el nombre de
nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una
misma cosa y que no haya entre vosotros divisiones,
sino que estéis perfectamente unidos en una misma
mente y en un mismo parecer. Porque he sido
informado acerca de vosotros, hermanos míos, por
los de Cloé, que hay entre vosotros contiendas”.
Quiero decir, que cada uno de vosotros dice:
“Yo soy de Pablo”; “y yo de Apolos”; “y yo de Cefas;
“y yo de Cristo”.

Los creyentes de Corinto estaban divididos en cuatro partidos: los partidarios de Pablo, los de Apolos, los de Pedro y los de Cristo. Disfrutaban haciendo partidarios para sus grupos, grupos a cuál de ellos más sectario, pues si tres de ellos tenían como líder a un simple hombre, los otros, los que se decían seguidores de Cristo, eran los súper santones. Pero estudiemos brevemente estos cuatro grupos, porque descubriremos algo que tiene que ver con nuestra situación actual.

LOS CUATRO PARTIDOS

Las líneas de demarcación de los dos primeros grupos o partidos estaban bastante claras. Pablo fue el hombre que plantó la Iglesia en Corinto (1ª Corintios 3:6). Fue el hombre que Dios usó durante dieciocho meses para empezar la obra en aquella ciudad. Apolos, por su parte, continuó la labor de Pablo (Hechos 19:1) y Dios lo usó para regar y alimentar la Iglesia. Parece ser que Apolos fue un judío helenista y un notable predicador, con un don especial para tratar el Antiguo Testamento (Hechos 18:24). Se podría decir que era un magnífico instructor de recién convertidos.
El cómo y porque se formó un grupo alrededor de Pedro, es un asunto que no está muy claro, porque, según sabemos, Pedro nunca estuvo en aquella ciudad, aunque está claro que aquellas personas habían oído hablar de él muchas veces y sabían el servicio que prestaba para la causa del Señor, porque el mismo Pablo había hecho muchas referencias acerca de él. (1ª Corintios 1:12; 3:22; 9:5 y 15:5). También es posible que fuese considerado la cabeza visible de los demás apóstoles y venerado como “el hombre” de la iglesia.
Y en cuanto al grupo que se decía “ser de Cristo”, no eran otros que aquellos que se deban cuenta de lo estúpido que es seguir a los hombres, pero que, por otra parte, se consideraban demasiado buenos para asociarse con los demás; así que formaron el cuarto partido, unidos por su mutuo desagrado por los partidos, pero que en lugar de adoptar una declaración doctrinal adquirieron un complejo mesiánico. (¡Qué astuto es el adversario!)

Así que aquí tiene usted los cuatro partidos de Corinto, tal y como los clasificaríamos hoy en día:
º LOS TRADICIONALISTAS. (Lo principal es basarnos en los fundamentos históricos. Hay que ser inamovibles; por lo tanto, seguiremos al hermano Pablo, que fue el primero en entrar por las puertas de Corinto.)
LOS BIBLICISTAS. (El conocimiento. (El conocimiento bíblico es lo más importante. Nuestro hombre Apolos, no sólo conoce las Escrituras sino que sabe griego.)
EL MOVIMIENTO POR LA RESTAURACIÓN DE LA IGLESIA. (La Iglesia es lo que más importa. Si queremos experimentar el desarrollo de la Iglesia primitiva, tenemos que seguir a Pedro, que es el hombre sobre la que se edificó.)
CORINTO POR CRISTO, S.L. (Sociedad Limitada). (No se necesita ni el fundamento de Pablo, ni la enseñanza de Apolos, ni la autoridad de Pedro. Lo importante es andar con el Hijo del Hombre, Jesús.)
¿Sabe qué le digo? Que todos tenían algo de razón, porque ¿hay algo de malo en que un creyente quiera recibir consejo de aquel que le llevó a Cristo?, ¿es malo escuchar y aprender de un hombre que conoce muy bien las Escrituras?, ¿es erróneo obedecer la autoridad y la sabiduría de los pastores escogidos por Dios para dirigir el Cuerpo de Cristo?, o ¿quién de nosotros no quiere seguir a Cristo? La razón de los partidismos en Corinto no era el que aquellos hombres enseñasen falsas doctrinas, aunque esto sí que ocurre hoy en día; sino que una de las marcas del sectarismo es seguir a los hombres en vez de a Dios, y éste precisamente era el problema con que tuvo que enfrentarse Pablo.
En cuanto a la división de hoy sobre los dones y los ministerios del Espíritu Santo, la razón principal tampoco es una enseñanza errónea –aunque algún énfasis erróneo existe-, sino que las divisiones del Cuerpo de Cristo actualmente se deben a que la gente sigue más a los hombres que a Dios. El cisma de hoy tampoco proviene del hecho de que unos posean ciertos dones espirituales y otros no, sino que el cisma surge cuando aquellos que tienen ciertos dones siguen a hombres que tienen los mismos dones, y cuando los que no poseen ninguno, siguen a aquellos que tampoco tienen ninguno.
Aunque la división actual se parece mucho a la del año 55, los corintios tenían algo que nosotros no tenemos. Lea 1ª Corintios 3:4-10 y a ver si lo descubre:
Porque diciendo el uno: “yo, ciertamente, soy de Pablo”; y el otro: “Yo soy de Apolos”, ¿no sois carnales? ¿Qué, pues, es Pablo y qué es Apolos? Servidores por medio de los cuales habéis creído, y eso según lo que cada uno concedió el Señor. Yo planté, Apolos regó, pero el crecimiento lo ha dado Dios. Así que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento, y el que planta y el que riega son una misma cosa; aunque cada uno recibirá su recompensa conforme a su labor. Porque nosotros somos colaboradores de Dios y vosotros sois labranza de Dios, edificio de Dios. Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento y otro edifica encima; pero cada uno mire como edifica.

PASTORES DESPARRAMADOS

La diferencia estriba en que en el primer siglo los líderes estaban unidos –formaban un equipo-, mientras que hoy, la mayoría de las veces, los obreros, maestros bíblicos, pastores, evangelistas, etcétera, están divididos. Y ahí estaba Pablo, victima de aquella división cuatripartita en Corinto, diciendo al pueblo que, tanto él como Pedro y Apolos, todos eran siervos y colaboradores del Señor Jesucristo (quien desafortunadamente también era ex titular, según términos humanos, del cuarto grupo), pero entre los obreros no había división alguna.
Ahora contraste aquella actitud con la de los líderes cristianos de hoy. Uno enseña: “Cuidado con asociarse con los que hablan en lenguas, que solo sirven para dividir”; el otro dirá: “Juntaos solamente con los carismáticos, pues los demás os quitarán vuestros dones.” Un tercero enseñará: “Sabemos que, aun cuando no todos tengan el don de lenguas, todos ciertamente pueden hablar en lenguas en su ejercicio privado de oración.” E incluso otro dirá: “Dos clases de lenguas es algo ridículo; además esos dones quedaron anticuados al final de la era apostólica.”
¿De qué lado se inclina usted? O ¿es que hay todavía más opciones? Desde luego, es un verdadero dilema y el asunto continúa, porque los obreros de hoy no están unidos, y los pastores, al no ver el Cuerpo de Cristo, hacen que la gente les siga a ellos en vez de seguir a Dios. Hasta que los líderes no se unan, las pobres ovejas no sabrán a dónde ir a causa de la gran cantidad y variedad de líderes diferentes a seguir.

LO PRIMERO ES LO PRIMERO

La primera carta de Pablo a los Corintios era una contestación suya a una carta anterior enviada desde la Iglesia en aquella ciudad. En aquella carta preguntaban a Pablo cosas relacionadas con la ética sexual, la carne sacrificada a los ídolos y los dones espirituales (1ª Corintios 7:1; 8:1; 12:1). Y precisamente en este último pasaje Pablo respondió que no quería que nadie estuviese ignorante acerca de los dones del Espíritu; pero antes de tratar este asunto directamente, o incluso los otros, primero se refirió al problema de la división del cuerpo. Para Pablo, la división de la Iglesia era algo mucho más serio y básico que la carne ofrecida a los ídolos, las desavenencias sobre los dones e incluso la inmoralidad sexual, ya que estos problemas eran sintomáticos de no seguir a Jesucristo.
Actualmente, podemos volver a las Escrituras y, como un cuerpo de creyentes, tratar de responder, virtualmente, todas las preguntas que se pueden hacer sobre los dones del Espíritu. Y, ciertamente, las diferencias sobre estos dones, sus usos e incluso su existencia, son muy grandes dentro del pueblo de Dios. Pues bien, mucho mayor, y de más importancia, es nuestra actitud con relación a la unidad del Cuerpo.
El problema actual sobre las manifestaciones del Espíritu no es el verdadero problema, sino un efecto del problema real, y éste consiste en que no somos uno en Cristo. Admitido que las respuestas son importantes, pero no tanto como hablar al unísono sobre Jesús y para la división y la lucha. Yo creo firmemente (porque lo he vivido) que si el pueblo de Diose juntase en amor bajo el poder del Espíritu y dejase que fuese Jesús su única cabeza, al final la verdad doctrinal también se manifestaría. Porque si resolvemos el problema de los dones y no nos amamos en Cristo, de nada nos servirá. Sin embargo, si llegamos a amarnos como hermanos y hermanas en el Señor Jesucristo, incluso el problema de los dones dejará de serlo, porque se resolverá por sí mismo.

LUZ INTERIOR

2008-09-29T21:03:00.000-07:00

Yo soy la luz del mundo (dijo Jesús). (Juan 8:12)
Dios es luz. (1ª Juan 1:5)
Vosotros sois hijos de luz. (1ª Tesalonicenses 5:5)
Sois luz en el Señor. (Efesios 5:8)

Toyohito Kagawa, un cristiano japonés, en su abnegado servicio para menesterosos había contraído una enfermedad de los ojos que le expuso a una total ceguera y le obligó a permanecer inactivo y acostado durante meses con los ojos vendados.
En esas condiciones pudo dar un testimonio: “Mi Dios es mi luz. En tanto que las cosas que me rodean están sumergidas en oscuridad, en mi ser interior resplandece la luz de mi Dios”.
En circunstancias en que muchos otros se hubiesen hundido en la depresión, la amargura o la rebeldía. Toyohito poseía un recurso interior: la luz divina que lo ponía en una viva relación con dios: luz que introducía a Dios en esas circunstancias y le permitía verlas y vivirlas de una manera muy diferente.
El testimonio prosigue así: “Mi salud se fue. Mi vista está comprometida. Pero, mientras estoy solo en la oscuridad, Dios me da su luz. Agudos dolores me traspasan como llamas y, sin embargo, aun en ese horno ardiente la misericordia de dios, por lo cual no cambiaría lo más maravillosos tesoros, no deja de colmarme”.
Qué extraordinario poder puede comunicar la vida divina a un hombre a quien las circunstancias habrían debido abatir y que, sin embargo, las atraviesan como vencedor “por medio de aquel que nos amó (Romanos 8:37)

YO SOY LA LUZ (2)

2008-09-28T14:52:00.000-07:00

En otro tiempo erais tinieblas, mas ahora sois luz en el Señor; andad como hijos de luz (porque el fruto del Espíritu es en toda bondad, justicia y verdad) comprobando lo que es agradable al Señor. (Efesios 5:8-10)

Jesús, al afirmar que él es la luz del mundo, revela la extensión de su misión. El ilumina todo el universo moral. De él emanan la verdad, la justicia y la bondad. Es el centro de todos los que se vuelven hacia Dios. Satanás encarna el tenebroso mundo de la mentira; es el jefe de todos los seres que están en rebeldía contra Dios.
Entre Jesús y Satanás hay una lucha sin tregua. Felizmente conocemos su resultado final. Lo mismo que la luz de la mañana hace huir las sombras de la noche, pronto la verdad saldrá victoriosa en su lucha contra la mentira.
En cuanto a nosotros, si bien por naturaleza somos “hijos de ira”, por la gracia de Dios podemos ser hechos “hijos de luz” (1ª Tesalonicenses 5:5). Para ello debemos recibir a Jesús en nuestra vida. Él da un sentido y una meta a nuestra existencia. Sin él se da vueltas en la oscuridad de problemas insolubles y de nunca vencidas tendencias a pecar. No se sabe adónde se va. Así para vivir bien la vida como para terminarla bien, es necesario que nuestros espíritus sean iluminados. Jesús da esa claridad.
El Señor también desea que transmitamos esa luz a otros. Nos dice: “Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:16).

YO SOY LA LUZ (1)

2008-09-27T17:35:00.000-07:00

Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida. (Juan 8:12)
El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz (Isaías 9:2)

En su conjunto la Naturaleza está influida por la luz. Así los vegetales se dirigen hacia ella y casi todos los animales tienen su ritmo de vida regulado por la alteración de los días y las noches. En cuanto al hombre, él la necesita profundamente, tanto para la salud de su cuerpo como para su equilibrio psíquico. Por lo general, la sola aparición del sol trae alegría a la tierra: los pájaros cantan con las primeras claridades del alba, las flores se abren con la luz del día y los hombres vuelven a tener ánimo. Tanto en el mundo moral como en el universo material, la luz procede de Dios, “del Padre de las luces” (Santiago 1:17). Él es la fuente de todo lo que es verdadero y bueno. Para sacar a los hombres de su noche moral, envió a su amado Hijo, la verdadera “luz del mundo” que trae la vida al alma.
Al empezar la creación, Dios dijo: “Sea la luz” y fue la luz (Génesis 1:3). Así el orden apareció en el mundo y la vida pudo ser dada. Del mismo modo es necesario que la luz de la Palabra de Dios alcance nuestro corazón y nuestra conciencia para que empecemos a vivir espiritualmente. Entonces, las cosas se colocan en su lugar y vemos claro acerca de nuestra verdadera condición; descubrimos el amor de Dios y somos capaces de responderle. “Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19).

DISPUESTOS A PARTIR

2008-09-24T19:40:00.000-07:00

Aún un poquito, y el que ha de venir vendrá, y no tardará. (Hebreos 10:37)
¡He aquí, vengo pronto! (Apocalipsis 22:7)

El retorno del Señor Jesucristo está cerca. Esta bienaventurada esperanza ¿llena nuestros corazones de gozo o nos deja insensibles?
De manera precisa, el andar terrenal del creyente da la respuesta a esa pregunta. Al escribir a los filipenses, el apóstol Pablo les recomienda: “Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca” (4:5) y Santiago escribe: “La venida del Señor se acerca. Hermanos, no os quejéis unos contra otros, para que no seáis condenados; he aquí, el juez está delante de la puerta” (5:8-9).
La mansedumbre, la paciencia, el olvido de sí mismo, la sobriedad en el uso de los bienes terrenales… para el creyente esto es la conducta que el Señor aprobará cuando venga.
Nuestra manera de vivir ¿está en armonía con el ferviente deseo expresado en esta oración: “ven, Señor Jesús”? La vanidad, el egoísmo, el afán de lucro, la búsqueda de los honores no pueden conciliarse con tal deseo, como tampoco un corazón altanero, liviano o indiferente.
Nuestra conducta debería permitirnos considerar sin inquietud alguna nuestro traslado a la presencia del Señor de un momento a otro. Él no viene para poner orden en nuestros corazones sino para regocijarlos al tomarnos junto a él. Los que nos conocen, ¿ven en nosotros gente dispuesta a partir?

PAN Y BRÚJULA

2008-09-21T08:29:00.000-07:00

¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! Más que la miel a mi boca.
Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino. (Salmo 119:103 y 105)

La Palabra de Dios es indispensable para el creyente, quien no puede vivir sin ella, al igual que un ser viviente sin alimento. La vida espiritual es mantenida por la Palabra de Dios. Alimentarse así no es recurrir a la Biblia para amoblar la inteligencia y la memoria con doctrinas o conocimientos, sino para buscar el ella luz, directiva y fuerza, en una palabra, para hallar en ella todo lo que el alma necesita: la persona misma del Señor Jesucristo.
La Biblia, ¿es para nosotros como el pan de alguien que tiene hambre o como la brújula del navegante? Cuanto más sea así, más la apreciaremos. ¿Quién conoce mejor el valor del pan: un químico o un hombre hambriento? El químico podrá indicar la composición del pan, mientras que el hombre que tenga hambre valorará todo su sabor. ¿Quién más que un marino que navega a lo largo de una costa desconocida y peligrosa apreciaría la brújula?
Guardemos ese sentimiento acerca del valor y la autoridad de la Palabra de Dios. No nos contentemos con una lectura superficial; allí se trata de Dios, quien nos habla, y de un privilegiado momento que pasamos con él, como de una clase de audiencia que tiene a bien otorgarnos. Tengamos presente que la Biblia basta para satisfacer todas nuestras necesidades espirituales y corresponder a todas nuestras circunstancias. Considerémosla como lo que es: un alimento espiritual valedero para todos, en todas las épocas y en todas las situaciones.

NO NOS APRESUREMOS

2008-09-18T16:48:00.000-07:00

¿Cómo actuaremos ahora? ¿Predicaremos y llenaremos el bautisterio invitando a bautizarse a todos los que quieren? No nos apresuremos. No es cuestión de bautizar pronto. Pero sí, cuando las personas vienen por primera vez, debemos explicarles esto claramente: “Si quieres ser discípulo de Cristo, si quieres integrarte a la comunidad de los hijos de Dios, tienes que arrepentirte y negarte a ti mismo. Tienes que poner en segundo término a tu padre, madre, mujer e hijos, esposo, hermanos; y aun tu propia vida. Cristo tiene que ser primero. Debes tomar tu cruz y seguir a Cristo. Tienes que renunciar a todo lo que posees.”
No bauticemos a nadie si no estamos seguros de que ha comprendido que no está ante una doctrina, sino ante una persona viviente: Jesucristo. No bauticemos si no vemos que hay disposición a reconocer a Cristo como el Señor de la vida. Dios nos va a ayudar, y a guiar paso a paso en este terreno. Tampoco es cuestión de darles toda la serie de mensajes sobre el señorío de Cristo para que se bauticen, ni es necesario que entiendan todo. Lo fundamental es que el individuo se enfrente con una persona viviente que se llama Jesucristo. Aunque no entienda nada de doctrina, que comprenda esto: que Jesucristo es el Señor. Debe captar la esencia de lo que esto significa. Hasta ahora ha vivido como le parecía; desde ahora, debe estar dispuesto a entregarse a El, y a hacer lo que El ordene.
Hagamos que esta verdad sea viva y penetrante. El pecador tiene que conocer a este Cristo resucitado y glorificado como Señor. Cuando se da en él esta disposición, este entendimiento, esta rendición, entonces le bautizamos, le sepultamos a muerte, y es resucitado a nueva vida. Cuando el pecador se identifica con Cristo, muriendo y resucitando con El, pasa a pertenecer al reino de Dios.
Algo más: Los evangélicos hemos puesto demasiado énfasis en la experiencia inicial y muy poco en la continuidad de la misma. Hemos hecho hincapié en que la conversión es un acto definido de un momento, una crisis. Y es cierto. Pero hemos dejado de enfatizar otro aspecto de la verdad. Es cierto que un día me bauticé, que morí a la vieja vida. ¿Pero ahora, qué? ¿Eso es todo? No, tiene que prolongarse en una experiencia continua. Debemos permanecer en la gracia del bautismo.
Cristo dijo: Haced discípulos… bautizándolos… y enseñándoles que guarden todas las cosas que yo os he mandado. Si bautizamos al pecador y pensamos, “Ya está; murió y resucitó, ahora tiene vida”, y le dejamos allí, es muy probable que su vida quede trunca. Porque estas verdades funcionan dentro del contexto adecuado, donde se brindan las enseñanzas del Nuevo Testamento y se convive en amor. Dentro de nuestro contexto, tal cual es, no operan. Por eso, inmediatamente después que se bautiza alguien, es imprescindible que comience a ser adoctrinado y enseñado en forma continua. Para esto, es necesario que cada bautizado tenga un padre espiritual o una guía que esté en constante comunicación con él, que se preocupe, que realice la función de una nodriza. ¿Acaso no nació una nueva criatura? Pero los recién nacidos necesitan una atención especial. Esto es muy importante. El corazón del que se ha bautizado es tierno, está abierto a Dios, recibe lo que se le enseña, tiene hambre. ¡A los niños recién nacidos se les da leche cada tres horas! Hace falta, pues, un cuidado intensivo para los que recién nacen espiritualmente, integrándose a la familia de Dios.

¿MEROS SIMBOLOS?

2008-09-14T14:10:00.000-07:00

Por mucho tiempo hemos hecho del bautismo y de la Cena del Señor, sólo símbolos. Hemos dicho: “Esto es pan; comemos el pan en memoria del cuerpo de Cristo”. Sin embargo, Cristo dijo: Esto es mi cuerpo. El pan no es Cristo, pero en ese momento, por la fe, no sólo comemos pan, sino Cristo. No sólo bebemos vino, sino bebemos de Cristo, bebemos su sangre. También sucede esto con el bautismo, que ahora ha vuelto a recuperar su significado. Dijo cierto ministro: yo bauticé a muchos según el evangelio de las ofertas. Era sólo una ceremonia. Había bendición, por supuesto. También gozo, porque se añadían nuevos a la iglesia, pero no era un bautismo como el que realizaba la iglesia primitiva,
En cambio, ¡es tan distinto bautizar ahora! Comenta. Ya no es cuestión de decir una formula. Pongo mis manos sobre el que se va a bautizar y pido la gracia y la unción del cielo. “Señor, ahora este hombre que está aquí y cree en ti va a ser bautizado para muerte. En este momento, la vieja vida que tiene va a morir”. Y digo al que está por ser bautizado: “Ahora tú vas a ser sepultado junto con Cristo. Tu vieja vida va a morir con El. ¡Pero te vas a levantar por el poder de Dios, por la resurrección de Cristo! Te vas a levantar junto con Cristo, para que como Cristo resucitó de entre los muertos, tú también resucites”. Y aquel que está siendo bautizado, abre su ser a la operación del Espíritu de Dios.
La fe tiene algo concreto, algo material de qué asirse. Porque no sólo somos espíritu, sino también cuerpo. ¡Cómo ayuda a la fe tener algo concreto como esto! Ahora bautizar es enterrar viejas vidas, para que mueran por el poder de Cristo; asimismo es levantar, con la unción de Dios, a una nueva vida. Esto es nacer del agua y del Espíritu.
Alguien dirá: “¿Cómo? ¿El agua no es la Palabra de Dios, según la hermenéutica tradicional?” ¿Qué sabía Nicodemo de hermenéutica como para identificar el agua con la Palabra? Nosotros lo relacionamos porque somos demasiado “eruditos”. Nicodemo interpretó tal como le fue dicho. Cuando la vieja vida muere y es sepultada, ¿qué ocurre? ¿De dónde vuelve a nacer? ¡Del agua, por el poder del Señor! Allí comienza la nueva vida. La Biblia ha establecido el bautismo como un acto funcional, real, significativo, práctico, a través del cual la gente pasa de una manera concreta. De las tinieblas al reino de Dios. Démosle, pues, la importancia que le corresponde.

EL BAUTISMO DE JESUS

2008-09-07T19:11:00.000-07:00

Si hablamos de bautismos no podemos dejar pasar por alto “EL” bautismo del más grande de todos los tiempos como ejemplo de obediencia al PADRE, porque todas las cosas que nos manda Dios nuestro Señor son mostradas con un ejemplo claro y trasparente de El mismo en su Hijo. El siempre va delante de todos.
Dice la Biblia Evangelio Según San Mateo capitulo 3:13-17: Entonces Jesús vino de Galilea a Juan al Jordán, para ser bautizado por él. Mas Juan se le oponía, diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí? Pero Jesús le respondió: Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia. Entonces le dejó. Y Jesús, después que fue bautizado, subió del agua; y he aquí los cielos le fueron abiertos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él. Y hubo una voz de los cielos, que decía: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia”.
Imaginémonos un poquilito en la responsabilidad y privilegio que tuvo Juan al tener que BAUTIZAR al Señor de Señores y Rey de Reyes..., algunos podrían entender y no estarían muy errados de que fue como el pastor de Jesús..., vale? esto fue un suceso trascendental en toda la historia pero que encierra una lección de grandeza y humildad en el servicio a Dios que va más allá de los entendimientos humanos y lo que es más de las atribuciones que designa EL gran Dios a un hombrecito nacido de mujer o sea natural.

EL BAUTISMO – CONCRECION DE LA CONVERSION

Para salir del reino de las tinieblas hay que morir, y para entrar en el reino de Dios hay que nacer. Y la manera que Dios ha establecido para que esto pueda realizarse es justamente a través del bautismo realizado con verdadero arrepentimiento y fe en Jesucristo.
Todos los casos bíblicos señalan esta misma verdad.
Hemos quitado al bautismo su lugar, que debe estar junto a la conversión porque es la concreción, la materialización de ella. No sólo esto. También le hemos restado al bautismo su valor, su importancia. Hemos enseñado y predicado: “El bautismo no borra los pecados; el bautismo no salva; el bautismo no es necesario para la conversión, para la salvación, para tener vida eterna”. Y hemos traído como ejemplo al ladrón en la cruz: “¿Qué le dijo Cristo al ladrón en la cruz? Hoy estarás conmigo en el paraíso”. “El ladrón no fue bautizado, ¡y sin embargo fue salvo!” De este modo, hemos hecho de la excepción una doctrina. Hemos fundamentado nuestra enseñanza sobre algo completamente excepcional, diferente al resto de los casos. Si alguien está clavado en una cruz, a punto de morir, también le podemos decir: “Cree, y aunque no te bautices, te vas a salvar”. Pero en esas circunstancias, no en otras. Le hemos restado al bautismo tanto, que muchos concluyen: “Entonces, ¿para qué me voy a bautizar?”
Dentro del contexto evangélico tradicional, ¿Cuál es la necesidad del bautismo? Hemos dicho que es un testimonio público de fe, un testimonio de que realmente uno pertenece a Cristo. Sin embargo, y aunque sorprenda a algunos, debemos decir que no hay en toda la Biblia un texto que diga que el bautismo sea un testimonio público de fe en Cristo. Por un lado, no es la presencia del público lo que da validez al bautismo. Según la Biblia enseña, este no es un acto para testimonio, ni necesariamente tiene que ser público. ¿Qué público había cuando Felipe bautizó al etíope? El bautismo es independiente del público.
Hasta ahora hemos predicado que cuando uno acepta a Cristo, debe luego ser bautizado delante de todos. “todos tienen que presenciar ese acto”, decimos. Por supuesto, el bautismo puede ser público. Como en el caso de los tres mil, como en el caso de los de Samaria, como en tantos otros casos. Pero la presencia de público no es un factor esencial.

¿Qué es el bautismo, según la enseñanza bíblica? Significa, de acuerdo a lo que Pablo dice en Romanos 6, que somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. La Biblia no enseña que el bautismo no salva, no perdona, o no limpia los pecados, como creíamos antes. La Biblia señala que éste es el acto de entrega total a Jesucristo por el cual al descender a las aguas, soy sepultado con El para muerte, y levantado a una nueva vida por el poder de su resurrección. Todo esto a través de la fe. No me bautizo en agua meramente; me bautizo (sumerjo) en Cristo. Muero en su muerte, y nazco por su resurrección.
Nosotros hemos dicho que el bautismo no salva. Pedro dice en su primera epístola (1ª Ped. 3:21): El bautismo que corresponde a esto –se refería al Diluvio –nos salva- luego, entre paréntesis, añade- (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo. Sacando por un momento la frase que está entre paréntesis, queda así: El Bautismo… nos salva… por la resurrección de Jesucristo. No es el agua lo que salva, ni el descender al bautisterio, sino la redención obrada por la resurrección de Jesucristo.
Pero, para que la resurrección opere, es necesario el bautismo; no porque limpie de las inmundicias de la carne (éstas no las quita el bautismo, ni la oración, ni el arrepentimiento, sino la muerte y la resurrección de Cristo, la redención que El efectuó en la cruz), sino porque es la aspiración de una buena conciencia delante de Dios. Mi conciencia da testimonio: Cristo murió por mí, y yo muero con El. Esta vieja vida queda sepultada, y me levanto con el poder de la resurrección: de Cristo a una nueva vida.
Por supuesto, el bautismo no tiene ningún valor si se realiza simplemente como una ceremonia o por mero formalismo. Tampoco vamos a establecer como dogma lo que la Biblia dice en cuanto al bautismo. Existe un peligro real de poner un énfasis exagerado en é. Las enseñanzas bíblicas no son un cuerpo de doctrinas estáticas, ni conforman una rígida teología. No llegaríamos lejos con eso. Las verdades de la Biblia son funcionales, dinámicas, vivientes.
Hasta ahora hemos llamado a los pecadores a entregarse a Cristo con el evangelio de las ofertas, a levantar la mano, a pasar al cuarto de atrás, a ponerse de pie, etc. Ahora al presentar el evangelio del reino, no caigamos en dogmatismos o en exageraciones innecesarias, pero hagamos que estas verdades sean funcionales, vivientes, como lo hacía la iglesia primitiva. Sin fórmulas rígidas, pre-establecidas e inmóviles, sino haciendo que opere la esencia de esta verdad. ¿Qué cosa hay más preciosa que guiar a un pecador a pasar de un reino al otro a través de un acto tan correcto, tan contundente y sencillo, establecido por el Señor, como el bautismo?
Un hermano me contó como se realizan los bautismos en la India. La iglesia se reúne en una de las orillas del río, y todos los que van a ser bautizados, en la otra, mezclados con los observadores y los que vienen a presenciar el acto. El ministro que bautiza se coloca en el lecho del río. A su derecha tiene a la iglesia y a su izquierda a los inconversos. Cuando llama a los que han de ser bautizados, éstos salen de entre el público y descienden al río por la margen izquierda. Luego de ser bautizados pasan a la otra orilla para unirse a la iglesia del Señor. Este es un hermoso simbolismo de la realidad del bautismo: hombres librados del reino de las tinieblas y traslados al reino de su amado Hijo.

EL BAUTISMO DE SAULO

2008-09-07T09:59:00.000-07:00

El libro de los Hechos de los Apóstoles relata nueve casos de bautismos. Todos, excepto uno, fueron realizados en el mismo momento en que operó la fe y el arrepentimiento; en el mismo día, en el mismo instante. La única excepción es el bautismo de Saulo. El es quien más tardó. ¡Pasaron tres días! ¡Pero tres días porque nadie vino antes! No hubo quién lo bautizara. Lucas narra este suceso en Hechos, cap.8.
Luego, Pablo mismo relata su conversión en el capítulo 22. Ananías viene y le dice: Hermano Saulo, recibe la vista… El Dios de nuestros padres te ha escogido… Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre (Hechos 22:13-16). Si Pablo hubiese sido evangélico, le hubiera dicho: “¡Un momento! Mis pecados ya fueron lavados cuando acepté a Cristo”. Pero no lo era, y Ananías puede decirle, después de tres días de haberse rendido a Cristo: Bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre. Esto es lo mismo que Pedro dijo a los tres mil: Arrepentíos y bautícese cada uno para perdón de los pecados, ¿Será posible que la Biblia relacione tan íntimamente el perdón de los pecados con el bautismo?

CORNELIO Y LOS DE SU CASA

Pedro va a la casa de Cornelio, en Cesárea. Allí predica y, por lo visto, todos se rinden a Cristo. Sin embargo, ni piensa en bautizarlos. ¡Jamás bautizaría a un gentil! ¡Pero Dios se lo anticipa! Bautiza con el Espíritu Santo a Cornelio y a todos los que están reunidos. Y si son bautizados con el Espíritu Santo, ¿puede acaso alguno impedir el agua para éstos? Y en el acto, en el mismo día, Cornelio y toda su casa son bautizados también en agua (Hechos 10:44-48).

LIDIA Y SU FAMILIA

Pablo va a Filipos. Allí, a la orilla del río, hay unas mujeres que se reúnen para orar. Pablo empieza a orar con ellas. Luego, comienza a hablarles, y dios abre el corazón de una mujer llamada Lidia. Ella, con toda su familia, cree, y en enseguida todos son bautizados (Hech. 13-15).

EL CARCELERO

El caso más evidente ocurre en la cárcel de Filipos. Allí están presos Pablo y Silas. Reciben azotes. Tienen las espaldas ensangrentadas, los cuerpos heridos. Son echados en el calabozo “de más adentro”, y sus pies apretados en el cepo. Entre tanto, ¿qué hacen? ¡Cantan, alaban a Dios, glorifican su nombre! Y a medianoche, mientras cantan, un terremoto sacude todo. Los presos se sueltan. El carcelero saca la espada e intenta matarse. Pablo le dice, “Un momento, no te hagas daño. Estamos todos aquí. Nadie escapó.”
El carcelero queda impresionado. Ha escuchado a estos hombres cantar toda la noche, y ahora ve su actitud. Entonces, cayendo ante ellos, pregunta, ¿Qué debo hacer para ser salvo?
¿Qué le responde Pablo? –Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa- ¡Amén! ¡Ya está! Para ser salvo, hay que creer. Pero no concluye aquí el pasaje, y a través de lo que sucede nos muestra lo que significa realmente creer. Allí hay un hombre que abre su corazón, cree el mensaje, y a esa hora –a la medianoche- se bautiza. Un terremoto ha sacudido toda la cárcel, sembrando confusión y pánico. Sin embargo, la Biblia nos dice que el carcelero en aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas; y en enseguida se bautizó él con todos los suyos.
“Pero, Pablo, ¿qué apuro hay? ¿Para qué bautizarlos a las doce de la noche? El hombre ha creído, ¿por qué no esperar hasta la mañana cuando salga el sol? Ahora está todo revuelto, todo oscuro. El terremoto ha sacudido la cárcel y los presos están sueltos”.
Pablo sabe muy bien que para entrar al reino de Dios, para ser salvo, hay que creer en el Señor Jesucristo, y ser bautizado. Y este hombre, con toda su familia, cree y es bautizado en el mismo momento (Hech. 16:25-34).
Nosotros nunca hubiéramos actuado así. Si alguien viniera dispuesto a entregarse al Señor y a ser discípulo de Cristo, ¿le predicaríamos, y llevaríamos las cosas adelante con la insistencia con que lo hizo Pablo?

EL BAUTISMO DE LOS SAMARITANOS

2008-09-03T17:29:00.000-07:00

Felipe va a Samaria. Allí predica el evangelio del reino de Dios. Dice Lucas en Hech. 8:12, “Cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres.” ¿Cuándo se bautizaban? Cuando creían. Felipe no fue a predicar el evangelio de las ofertas; era el evangelio del reino. Por eso, cuando creyeron… se bautizaban hombres y mujeres. Si uno cree, ¿por qué no se va a bautizar? Si uno reconoce a Cristo como Señor, ¿qué es lo que impide el bautismo?
Felipe va al desierto y le testifica al etíope. Empieza por Isaías. ¿Dónde termina? Las Escrituras no nos dicen cual fue el último punto del mensaje, pero por lo que sucede luego, deducimos que fue el bautismo. De modo que el etíope se convierte en candidato para el bautismo. Sin embargo, surge un inconveniente de orden práctico: estaban en el desierto y allí no había agua. Siguen andando en el carro y de pronto el etíope exclama: “Felipe, mira; aquí hay agua. ¿Qué impide que yo sea bautizado?”
Felipe no le dice, “Primero debes hacer frutos dignos de arrepentimiento por seis meses, y luego te bautizamos (Felipe no era evangélico). Sino más bien, “Si crees de todo corazón, bien puedes.”
-¡Creo! –dice el etíope, y manda para el carro. Descienden ambos al agua y Felipe le bautiza (Hech. 8:36-38)

EL BAUTISMO APOSTOLICO

2008-09-01T05:55:00.000-07:00

EL BAUTISMO DE LOS TRES MIL

No solamente Cristo señaló esta verdad, sino que la misma fue la práctica de la iglesia primitiva. Consideremos el primer bautismo cristiano en Pentecostés. Pedro predica, y presenta una persona a la multitud: Jesucristo. Concluye proclamando que Dios, habiendo resucitado a Jesús, le ha hecho Señor y Cristo. Cuando escuchan esto, miles de personas compungidas de corazón dicen: “¿Qué haremos?”
¿Qué les hubiéramos respondido nosotros? Probablemente: “Lo único que tienen que hacer es aceptar a Cristo como su Salvador personal, y serán salvos. No hay ningún compromiso”. Pero no Pedro. El les manda: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de pecados. (¿Cómo? Nosotros hubiésemos dicho: Arrepentíos, para perdón de pecados; y bautícese cada uno como testimonio de que ya fueron perdonados”). Y los 3.000 son bautizados aquel mismo día. La verdad señalada por la Biblia es que el bautismo va unido a la conversión, que es la concreción de la conversión; de una conversión, no al estilo de antes aceptando a Cristo como Salvador, sino reconociéndole como Señor de la vida.

EL BAUTISMO SEGÚN CRISTO

2008-08-30T09:59:00.000-07:00

Cristo dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado será salvo, más el que no creyere, será condenado. Para ser salvo, hay que creer y ser bautizado. Si uno se bautiza, y no cree, ¿puede salvarse? La respuesta es obvia: ¡NO! Si uno cree, y no se bautiza, ¿puede salvarse? Nos resulta mucho más difícil responder “no” a esta segunda pregunta. Probablemente porque nosotros, los evangélicos, hemos entendido este texto al revés. Hemos leído: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere salvo, será bautizado”. Si alguno cree, es decir, si se convierte de veras, nosotros lo estudiamos durante unos cuantos meses, observamos si se comporta bien, le damos algunas lecciones, y luego decimos: “Este es salvo. ¡Puede bautizarse!”
Eso demuestra que hemos quitado el bautismo de su lugar. Cristo dijo: El que creyere y fuere bautizado será salvo. Si uno se bautiza sin acompañar este acto con el arrepentimiento y la conversión interior de su corazón, sin la fe en Cristo como su Señor, el bautismo no le sirve de nada. Va a salir apenas mojado del agua. Pero si dice que cree, y luego no se bautiza, el Nuevo Testamente tampoco aprueba esa actitud.
Cristo dijo: Id, y haced discípulos… ¿Cómo?... bautizándolos… y enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado (Mateo 28:19,20). ¿Cómo se hace un discípulo? ¡Bautizándole! Pero nosotros decimos: Id y haced discípulos, enseñándoles que guarden todas las cosas y, una vez que guarden todas las cosas, ¡bautícenles!” ¿Por qué esto? Porque no hemos entendido la esencia y el significado del bautismo. ¿Cuándo se convierte una persona? ¿Cuando es realmente salva? La conversión comienza cuando el mensaje es escuchado con fe, y culmina cuando aquella persona sale de las aguas del bautismo, reconociendo a Cristo como el Señor de su vida.

¿COMO DEBEMOS PREDICAR?

2008-08-21T07:59:00.000-07:00

Hay muchos que, aún cuando pueden estar de acuerdo con todo lo que hemos expuesto, no saben cómo llevarlo a la práctica. “Entonces, ¿cómo debo predicar ahora? ¿Qué tengo que decir? ¿Cuál es el enfoque que debo dar al mensaje para aquellos que no son del Señor?, preguntan.
Veamos. La Biblia señala que en el mundo hay dos reinos: el reino de las tinieblas, y el reino de la luz. Un reino es una comunidad compuesta por dos clases de individuos: el rey, que gobierna, y los súbditos, que están sujetos al rey. El reino de las tinieblas tiene un rey, a quien la Biblia denomina príncipe de las tinieblas. El es un espíritu mentiroso que engaña a las personas. El reino de la luz también tiene un Rey: Jesucristo. El reina sobre la comunidad llamada iglesia. Todos hemos nacido en el reino de las tinieblas. Todos, desde el primer hombre. El reino de la luz es aquel al cual podemos acceder a través de Cristo.
Adán y Eva fueron creados en un principio en la luz de Dios; El era la autoridad sobre ellos. Pero un día cambiaron de reino y de rey: el día en que obedecieron la voz de Satanás. Desde entonces, todos los que descendemos de Adán heredamos la misma naturaleza pecaminosa. San Pablo dice un Efesios: 2:3…en los cuales anduvisteis en otro tiempo siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia.
Una de las más importantes características del reino de las tinieblas es su ley: “Vive como quieres”. El reino de la luz tiene una ley distinta: “Vive como El quiere”. Para saber a qué reino pertenece una persona debe preguntarse: ¿Qué ley se cumple en mi vida? Esto determina su ubicación.

SATANAS
Reino de las Tinieblas
HAGO LO QUE QUIERO

CRISTO

Reino de la Luz

HAGO LA VOLUNTAD DE DIOS

Cuando hacemos comprender a alguien la tremenda verdad de que el pecado esencial del corazón del hombre es hacer lo que le parece, ya no hace falta señalarle con tanta insistencia que es un pecador para convencerlo de pecado. La misma luz de Dios enfoca la esencia de su pecado y queda al descubierto. Se da cuenta por el Espíritu de que realmente está envuelto en esa ley de tinieblas que rige su vida.
El reino de la luz es el reino de Dios, el reino de Jesucristo. Cristo tiene un reino aquí en la tierra. Parte está en el cielo, parte está aquí, pero formado por todos aquellos que viven como El quiere, por los que le conocen como Señor de sus vidas.

¿Qué debe hacer una persona que vive en el reino de las tinieblas y desea entrar en el reino de la luz? ¿Cómo puede salir de un reino y entrar en el otro? San Pablo dice que Dios nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo (Col. 1:13). ¿Cómo puede realizarse esto? ¿Cómo puede el hombre ser librado de las tinieblas y trasladado a la luz, ya que el mundo de las tinieblas es un reino fundado sobre el poder de Satanás que tiene a la gente encadenada? No es fácil zafarse de este reino. ¿Cómo puede alguien librarse de estas cadenas para trasladarse al reino de la luz?
El que es ciudadano de algún país sabe que está bajo la potestad o autoridad de ese país. Un muchacho argentino de 20 años no pudo decir en su momento, “Decido no ser más argentino. Así que, no me llamen a cumplir con el servicio militar”. Está bajo autoridad, bajo la potestad de la nación.
Cierta vez se le preguntó a un muchacho: “¿Cuándo vas a dejar de ser argentino?”
-Nunca- dijo.
-Sin embargo, algún día vas a dejar de ser argentino.
-Ah, sí, el día que me muera.
¡Exactamente! La única manera de poder liberarse de una ciudadanía, de la potestad que un reino, o un país, tiene sobre uno, es justamente a través de la muerte.
Estoy usando esta figura para que podamos ver la verdad esencial de la Biblia: el único camino para ser liberado del reino de las tinieblas es la muerte. No hay otra manera de zafarse de ese reino. No hay otra manera de recibir liberación. Esto no es cuestión de una mudanza geográfica de un lugar a otro porque este reino esta dentro de uno mismo, y las tinieblas invaden por dentro. Uno es orgulloso, egoísta, avaro, tiene envidia de los demás, es rencoroso; lo es en su esencia.
Por más que decida no serlo, por más que decida cambiar, por más que decida ser fiel a Cristo, hay en sus miembros una ley que se rebela contra Dios. El hombre es rebelde por naturaleza. Por naturaleza quiere hacer lo que él desea. ¿Cómo puede, entonces, librarse de lo que es? Hay una sola puerta: la muerte.

Por otro lado, ¿cómo entrar al reino de Dios? Esto es lo que Cristo respondió a Nicodemo: De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de nuevo no puede ver (ni tampoco entrar en) el reino de Dios. El que no nace, no puede entrar. ¿Cómo hemos venido a ser ciudadanos del país que somos? Porque hemos nacido en ese país. La única manera de entrar al reino de Dios es nacer de nuevo, según Cristo lo dijo. Esa es la puerta de entrada. Quiere decir que para salir del reino de las tinieblas debe uno morir, y para entrar al reino de Dios, tiene que nacer.
Nicodemo preguntó: ¿Cómo puede hacerse esto? ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Cómo? ¿Cómo puede uno morir? ¿Cómo puede uno nacer?
La Biblia tiene la respuesta. Veamos primero la figura bíblica y luego documentémosla con la enseñanza de las Escrituras. Hay una única manera de morir a las tinieblas. Y es por medio de la muerte de Cristo. Pablo dice que nuestro “viejo hombre fue crucificado juntamente con El, para que el cuerpo de pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado” (Rom. 6:6), y señala (v. 4) que la manera en que uno puede experimentar en sí mismo esa muerte es mediante el bautismo. “Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el BAUTISMO”. El bautismo es el acto concreto que Dios ha establecido a través del cual el hombre que vive en el reino de las tinieblas muere y resucita (o nace de nuevo), y entra al reino de Dios, reconociendo a Cristo como Rey y Señor de su vida.
Es evidente que pocos hemos presentado el evangelio así. Hemos predicado una verdad a medias, porque no habíamos entendido el evangelio del reino de Dios. Le habíamos quitado al bautismo su verdadero valor. Hemos empañado la verdad de Dios que señalan las Escrituras con nuestros propios conceptos, y la hemos neutralizado con textos que aparentemente la contradicen.
Aunque resulta obvio, es necesario aclarar que el bautismo en sí no tiene ningún poder para salvar. El agua y la ceremonia bautismal, no tienen ninguna virtud, ninguna eficacia en sí mismas. Uno puede ser bautizado y continuar viviendo en el reino de las tinieblas. ¿Qué es lo que le da valor al bautismo? ¿Puede acaso el agua matar una vieja vida? Sería ridículo afirmarlo. Lo que da valor al bautismo es la realidad de la redención.
Cristo vino al mundo para salvarnos, se identificó con nosotros, fue hecho pecado por nuestros pecados. Tomó nuestra carne sobre sí, y murió en la cruz. El murió por nosotros, y si uno murió por todos, luego todos murieron (2ª Cor. 5:14). ¡Todos murieron! ¡Por El! Es la redención que Cristo efectuó en la cruz lo que hace posible nuestra redención y salvación. Cristo no solamente murió. Murió, fue sepultado, y al tercer día resucitó triunfante de entre los muertos. Esta es la redención que Cristo obró: muerte, sepultura, y resurrección. Eso es lo que nos salva: la redención que Cristo efectuó en la cruz. Su muerte hizo posible nuestra muerte; su resurrección, nuestra resurrección.
Pero El murió hace dos mil años. ¿Puedo yo hacer mía su obra en la cruz hoy? ¿Cómo puedo apropiarme de todo lo que El realizó a mi favor? Dios estableció el bautismo, porque sobre el bautismo está la realidad de la redención. Cuando el hombre cree y se bautiza en el nombre del Señor allí muere con Cristo, y resucita con Cristo para una nueva vida.
Yo sé que esta no es una presentación típicamente evangélica, y que ciertas cosas que vamos a seguir exponiendo, a algunos les va a resultar demasiado duras. Ruego un poco de paciencia, y también de sinceridad. Luego de considerar estas cosas, realiza un estudio de la palabra de Dios con el corazón abierto, a ver si realmente no son así.

EL QUE NO AMA A SU HERMANO

2008-08-02T06:36:00.000-07:00

Para un hijo de Dios, amar a su hermano no es una exhortación o un consejo de Dios; es un mandamiento. Hay varios textos de la 1ra. Epístola de Juan, que vienen muy mal al caso por su incuestionabilidad. Si te pregunto: -¿En que reino estás, en el de las tinieblas, o en el de la luz? ¡En el reino de la luz, por supuesto!, me responderás.
Sin embargo, debo pasar esta declaración por el examen de la palabra de Dios (1º Jn 2:9):
El que dice que está en la luz, y aborrece a su hermano, está todavía en tinieblas.
¿Hay algún hermano a quien tú aborreces? ¿Hay alguien en tu congregación, o fuera de ella, a quien no amas?
-OH no, hermano –me dirás-. Yo no aborrezco a nadie. Yo no odio a nadie.
¡Un momento! Aborrecer no es odiar, aborrecer es un término más suave. Es tener en menos, no apreciar, poner en segundo plano a alguien. ¿Hay alguno a quien menosprecias? ¿Hay alguien de quien dices, “A ése, la verdad es que no lo paso”? Pues, eso es aborrecer. Si “no lo puedo pasar”, lo aborreces. Y si tú aborreces a un hermano. Dice Dios que todavía estás viviendo en las tinieblas.
Sigue el texto:
El que ama a su hermano, permanece en luz, y en él no hay tropiezo. Pero el que aborrece a su hermano está en tinieblas, y anda en tinieblas, y no sabe a dónde va, porque las tinieblas le han cegado los ojos (1º Jn 2:10,11).
Si tú no amas, estás en tinieblas y tropiezas con tus hermanos. El que ama… en él no hay tropiezo reza el texto. De modo que aunque el otro venga como un toro enfurecido, tú puedes evitar el encontronazo. Dos no tropiezan si uno no quiere.
En esto se manifiestan los hijos de Dios, y los hijos del diablo: todo aquel que no hace justicia, y que no ama a su hermano, no es de Dios (1ºJn 3:10). Y si no es de Dios, ¿de quién es?
Muchos dicen: -Hermano, yo no aborrezco a nadie.
-¿Y a Fulano de tal?
-No, no. Con él no tengo nada. Yo no tengo nada con nadie.
¡Justamente ese es el problema! ¡No tener nada! ¡Tendrías que tener amor! Aquí ya no se nos dice, el que no aborrece, sino, el que no ama. Si no tienes nada, no tienes amor. Y San Juan señala claramente que el que no ama no es de Dios.
Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano, permanece en muerte (1º Jn 3:14).
¿Has pasado de muerte a vida? ¿Cómo lo sabes?
-Y, porque un día hace cinco años, en una reunión pasé adelante llorando y entregué mi vida a Cristo. Seis meses después me bauticé en agua, y ahora soy miembro en plena comunión de la iglesia…
No, lo que cuenta no es lo que te pasó un día, sino lo que ahora tienes. En esto sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. ¿Cómo puedo saber que permanezco en la vida? No por lo que sucedió hace algunos años, sino por lo que está pasando ahora en mi corazón.
Nuestro testimonio debería ser: “Yo sé que pertenezco al reino de Dios porque amo a mis hermanos”.
El apóstol Juan escribe: El que no ama a su hermano, permanece en muerte. Sin embargo, alguien podría decir: -Mire usted, yo sé que tengo que amar a mis hermanos, pero hay uno a quien no puedo amar. ¿Sabe porqué? ¡Porque ese ni debe ser mi hermano!
¿Cómo puedes afirmar que no es tu hermano?
¿Cómo te atreves a constituirte en juez? Y si no es tu hermano, entonces, ¿qué es? ¡Tu prójimo! Pues, Cristo dijo: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.
De manera que, ¡ámale como a ti mismo, como el Señor ordenó!
-No, no, no. Me parece que ese no es ¡ni mi prójimo!
Y, ¿qué es, entonces? ¿Tu enemigo? Bueno. Cristo dijo: Amarás a tus enemigos. De moso que no tienes escapatoria. Si es tu hermano, tienes que amarle. Si es tu prójimo, tienes que amarle. Y si es tu enemigo, también tienes que amarle.
Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida (me asusta leer este texto)… y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él 1º Jn 3:15). Yo me pregunto qué hemos hecho hasta el día de hoy con todos estos textos. Dios está abriendo hoy las páginas de su libro ante los ojos de su pueblo. Y si yo no amo a mi hermano Dios dice que soy asesino, y como asesino, no puedo tener vida permanente en mí.
El amor hacia los hermanos no es un mero afecto emocional, un amor teórico o un amor “espiritual”. No, de ninguna manera. Es un amor práctico, real, tangible. No basta con abrazar al hermano. Cristo quiere echar fundamentos concretos y firmes para su reino.
En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos (1º Jn 3:16).
Esa clase de amor que tuvo Cristo, que le llevó a dar su vida, es el que podemos tener. Debo amar hasta poder ofrecer mi vida por mis hermanos. Es fácil decir: Hermano querido, te amo con todo mi corazón”. Pero un día este hermano querido golpea a la puerta de su casa. Viene temeroso. No sabe cómo empezar la conversación. De pronto te dice: -Hermano, esta quincena el patrón no me pagó. Por favor, ¿podría prestarme algo de dinero para que mi familia pueda comer?
-Mire, hermano en cuestiones de dinero yo tengo una norma: No presto plata a nadie, ni pido nada prestado. Así pues, ¡Que Dios le bendiga!
¿De donde salió esa norma? Veamos lo que Dios dice en su palabra:
Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él? Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad (1º Jn 3:17,18). Esta es la clase de amor que Cristo nos manda.

LA BANDERA DE CADA REINO

2008-07-30T07:04:00.000-07:00

Cada país tiene también una bandera. Los colores y su disposición identifican a la nación. No hacen falta palabras. Es algo que no se oye; se ve. Si me presento con los colores celestes y blancos, dispuesto en franjas horizontales, sabrán que pertenezco a Argentina. Cada país, pues, tiene una bandera que lo distingue. También la tienen el reino de las tinieblas y el reino de Dios. ¿Cuál es la bandera del reino de Dios? ¿Qué podrán ver otros en nosotros que, sin decirles nada, les haga darse cuenta de que somos discípulos de Jesús?
Cristo, después de haber lavado los pies a los Doce, en una atmósfera de intimidad y afecto, les dijo:
Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros… EN ESTO CONOCERAN TODOS que sois mis discípulos, si tuvieres AMOR los unos con los otros.
El mundo nos identificará por esta señal: si tuviéremos amor los unos con los otros. El mundo nos mira, nos observa, y aún sin hablar debe notar que pertenecemos al reino de Dios. La bandera que caracteriza a los súbditos de este reino es el amor.
En el Cantar de los Cantares 2:4, la esposa –figura de la iglesia- habla del amado –figura de Cristo- diciendo:
Me llevó a la casa del banquete, y SU BANDERA SOBRE MI FUE AMOR.
¿Qué bandera ha puesto Cristo sobre la iglesia? AMOR. Esto debe ser definitivo en nosotros. Un historiador pagano, hablando del amor que caracterizaba a los primeros cristianos, decía: “Donde veas a dos personas que aun sin conocerse se aman, allí hay dos cristianos”. Además, cuando miramos la vida de la iglesia primitiva tal cual la describe el libro de Los Hechos, debemos reconocer que el amor era, sin ninguna duda, la nota dominante de los discípulos. Así lo habían aprendido de Jesús. Amor. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis AMOR los unos con los otros.
Por el otro lado, está la bandera del reino de las tinieblas. ¿Cuál es? El egoísmo. En lugar de amar también a los demás, me amo sólo a mí. Vivo para mí, me esfuerzo por mí, me preocupó por mí. Todo converge en mí. Cuando quieras saber si alguien pertenece al reino de las tinieblas, mira la bandera que flamea sobre su vida. Si ves en ella los colores del egoísmo, seguramente pertenece al reino de las tinieblas.

LA QUEJABANZA

2008-07-26T07:32:00.000-07:00

Me parece que nos ocurre como a aquellos que viven en la provincia de Misiones, en el norte de Argentina, en el límite con Brasil. Hablan un español mezclado con el portugués. A ese idioma le llaman el “portuñol”, porque es mitad portugués y mitad español. Hablan así porque son habitantes de la frontera; viven prácticamente en los dos países a la vez.
¿Cuál es el idioma que nosotros hablamos? ¡La quejabanza! Queja y alabanza. Un poco de cada una. ¿A qué reino pertenecemos? Pareciera que vivimos en los dos reinos a la vez, con un pie en cada lado. Por eso muchas veces cuesta descubrir quién es del mundo y quién de la iglesia. Pero, Dios está separando una cosa de la otra. Está definiendo a su pueblo, para que cada uno, como parte de este pueblo, viva como debe vivir y hable como debe hablar. Pablo señala cuál ha de ser nuestro lenguaje:
Dando siempre gracias por todo al Dios y Padre (Efes. 4:20)
Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús (1ra. Tesa. 5:18)
Dad gracias siempre, y por todo. Esta es la voluntad de Dios. Si el Señor ordena hablar este lenguaje, es indigno hablar cualquier otro. Debes dar gracias siempre, y por todo, pase lo que pasare.
Pero, ¿por qué? Pues, porque el Señor reina sobre toda circunstancia y todo lo que hay en nuestra vida se halla bajo su control. El nos enseña que hasta “los cabellos de nuestra cabeza están contados”, y que no cae un pajarillo en tierra sin que El lo sepa. ¿Cómo, entonces, vamos a dar lugar a la ansiedad y a la queja? San Pablo, para confirmar esto, dice que “todas las cosas ayudan para bien a los que aman a Dios”. De modo que la única expresión digna de un hijo de Dios frente a todo lo que le ocurre es dar gracias y alabanzas al Señor quien gobierna todo.

Cierto día se le acercó un creyente a un siervo de Dios y le dijo:
-Hermano, ¡me aumentaron el sueldo! ¡Dios le bendiga! Me alegro mucho le respondió el obrero.
Después de algunos meses lo encontró nuevamente, pero esta vez se lo veía triste, quejoso. Le preguntó este hombre de Dios:
-Hermano, ¿qué le pasa? ¿Por qué se queja?
-Me echaron del trabajo…
¡Cuán importante es aprender a dar gracias siempre y por todo! De otro modo seguiremos con las “quejabanza”. Aun el ateo da gracias, y está contento, cuando las cosas le van bien. La característica de un súbdito del reino es que da gracias por todo.
-Hermano, me echaron del trabajo. ¡Gloria a Dios! ¡Dios me dará un trabajo mejor!
Eso es fe; eso es alabanza.
Supongamos que una señora está en su cocina lavando los platos. Toma un lindo y valioso jarrón para lavarlo y, de pronto se le cae al piso y se hace añicos. Ahora, ¿qué hacer?
-Pero, ¡qué tonta, que estúpida! Estas manos de trapo que tengo, pero…
Comienza a quejarse. ¿Cómo? ¿No había que dar gracias siempre, y por todo?
-Pero se rompió mi jarrón. ¿Tengo que dar gracias?
¡Exacto! Tiene que dar gracias. Así dice la palabra de Dios. Se rompió, se perdió el jarrón; pero que, a lo menos no se pierda el gozo. Ahora, si quejándonos se arregla el jarrón, ¡nos podemos juntar unos cuántos y comenzar a hacerlo! Sin embargo, la queja no soluciona nada. Pierde usted el gozo, pierde la presencia de Dios, pierde la fe, y todo sigue igual. Dad gracias siempre… Estad siempre gozosos.
Un día otro hermano le dijo a este pastor: -amigo mío- ¿sabe una cosa? Mi novia me dejó. ¡Gloria a Dios!
-¿Cómo “Gloria a Dios”? ¿Entonces no la querías? –le dijo.
-Pastor, Dios sabe cuánto la quiero. Pero El me enseñó a darle gracias por todo.
-Este aprendió el idioma –dijo para sí el siervo-. Aprendió el lenguaje del reino, y cree firmemente que Cristo reina sobre toda circunstancia, que no hay casualidad, que no hay contrariedad, que todas las cosas ayudan a bien y, por lo tanto, da gracias siempre y por todo.
El mundo quedará maravillado, sorprendido, si nos ve dar gracias a Dios siempre, y por todo. En la adversidad o en la prosperidad, en el éxito o en el fracaso, en la cumbre o en el valle, no podemos dejar de hablar el idioma del reino de los cielos, nuestro idioma. Esta alabanza, esta expresión de gratitud está inspirada en el reconocimiento íntimo de que Cristo reina sobre toda situación.
Después de meditar en estas cosas, notarás más que nunca la cantidad de veces que te quejas en el día. No te será fácil librarte de la queja si estás muy acostumbrado a ella. Pero, si te lo propones, con la ayuda del Espíritu de Dios y con disciplina, podrás corregirte de este mal, y aprender a dar gracias siempre y por todo.
Debo decir, además, que hay un espíritu detrás de las palabras que pronunciamos. No es meramente cuestión del idioma, sino también del tono o acento con el que damos significados diferentes a nuestra expresión. Generalmente, nuestro tono al hablar deja traslucir el espíritu que predomina en nosotros. AS veces se escucha orar a alguien en el culto con palabras de alabanzas y gratitud, pero en un tono de tristeza y de amargura. Aunque da gracias, hay un tinte de queja, de lamento en lo que dice. Cuando conversa, aunque directamente no se queja, manifiesta un espíritu de queja.
¡Que Dios nos limpie desde adentro, desde lo más íntimo de nuestro espíritu, quitando todo rezongo, todo lamento, toda amargura que pueda haber allí oprimiéndonos, para que libremente, con transparencia, podamos hablar el lenguaje del reino de los cielos! Anímate a decir en todo momento y circunstancia, de todo corazón. ¡Gloria sea a su nombre!

UN REY DECORATIVO

2008-07-18T07:50:00.000-07:00

Algunos describen a la iglesia contemporánea como a “la Inglaterra espiritual”. Quedan ya pocos países gobernados por un régimen monárquico. Gran Bretaña es uno de ellos. Por perpetuar su tradición histórica, los británicos siguen conservando esa estructura. Es el Reino Unido de Gran Bretaña. Tiene un rey –en la actualidad, una reina- con su trono, su pompa, su palacio, su corte, su séquito. Ella recibe el aplauso, la gloria y el homenaje del pueblo. Sin embargo, dicen los mismos súbditos, “El rey reina, pero no gobierna”.
El rey es un personaje tradicional, una figura decorativa. Todos aclaman: ¡Viva el rey! Todos honran su figura. Pero no gobierna. No es la autoridad suprema. Hay un primer ministro, existe la Cámara de los Lores y la de los comunes, y son ellos quienes gobiernan al país como creen mejor. Con esto no queremos dar a entender que esté bien o mal lo que hacen en Inglaterra: simplemente deseamos señalar porqué llamo a la iglesia “la Inglaterra espiritual”.
En la iglesia, ¿quién no reconoce que Cristo es el Rey? Cualquier iglesia protestante, ortodoxa o católica, declara: “Cristo es el Rey”. Todos decimos Amén, y le cantamos alabanzas. Pero la triste realidad que vivimos hasta hoy en nuestras iglesias es que Cristo reina, pero no gobierna. El es el Rey, pero es el Primer Ministro el que maneja las cosas. Dios quiere traer su reino primeramente a la iglesia, y luego extenderlo a todos los demás.
Conviene reflexionar un momento. Dios ha prometido salvar a multitudes en distintas ciudades, pueblos y naciones. El ha dicho que derramará su Espíritu sobre toda carne, y habrá salvación, y que todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Los miles que se conviertan serán sumados a la iglesia, a la comunidad que ya existe. Si entre nosotros, que ya formamos parte de esa iglesia, Cristo no gobierna, en ellos tampoco gobernará. De allí el énfasis, la insistencia del Señor en que Cristo sea el rey de esta comunidad, la iglesia actual, y quien la gobierne en la práctica, como también en que sea el Señor sobre todos los aspectos de nuestra vida.

LOS DOS REINOS

2008-07-15T14:19:00.000-07:00

Según lo afirma el apóstol Pablo, hay dos reinos en este mundo: el de las tinieblas y el de la luz. Veamos lo que escribió a los Colosenses:
Con gozo dando gracias al Padre que nos hizo aptos para participar de la herencia de los santos en luz; el cual nos ha librado de LA POTESTAD DE LAS TINIEBLAS, y trasladado AL REINO DE SU AMADO HIJO (Col. 1:12,13).
Ahora bien, ¿qué es un reino? Es una comunidad compuesta por dos clases de personas: el REY, que gobierna, y los SUBDITOS, que obedecen y se sujetan a la autoridad del rey. Si faltaran algunos de estos componentes, no habría reino. No puede haber reino sin rey; tampoco puede haberlo sin súbditos.
El reino de las tinieblas tiene un rey: Satanás. El reino de la luz también tiene el suyo: Jesucristo. Todos nosotros hemos nacido en el reino de las tinieblas. Adán, en su desobediencia, al no reconocer la autoridad de Dios como Señor y Rey de su vida, dejó de pertenecer al reino de la luz y pasó al de las tinieblas. Desde entonces, todo hombre que nace de la descendencia de Adán, nace en el reino de las tinieblas. Pablo, hablando de los que viven en las tinieblas, dice: …entre las cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo (Efes. 2:3).
Según Colosenses 1:13, la verdadera conversión tiene dos aspectos. El primero es ser librados de la potestad de las tinieblas. Allí estábamos, pero Dios nos sacó, nos liberó. Ahora somos libres, sí, pero no para tomar ocasión en la carne, y decir: “Bueno, antes éramos esclavos, súbditos de Satanás, pero ahora podemos hacer lo que se nos da la gana”. Si así hiciéramos estaríamos interpretando mal el evangelio de Cristo.
Y esto se ve claro en el segundo aspecto de la conversión: somos librados de un reino para ser trasladados a otro. Dios nos libró del reino de las tiniebla y nos trasladó al reino de su amado Hijo. La verdadera conversión, en su aspecto pleno, consiste en esta translación.
Por mucho tiempo hay gente que piensa que va a ser trasladado al reino de Dios el día en que muera, que recién entonces entrará a él. O bien, que cuando Cristo viniera, El traería su reino. Pero Pablo no había muerto, ni Cristo había muerto todavía cuando aquél dijo, usando el verbo en tiempo pasado para indicar algo ya consumado: Nos libró del reino de las tinieblas y NOS HA TRASLADADO al reino de su amado Hijo. El tener la idea de que algún día voy a entrar en el reino, o que algún día vendrá el reino, nos ha creado una concepción errónea de Cristo. Mientras sólo esperamos aquel día miramos al Señor como nuestro Salvador, nuestro Sanador, nuestro Ayudador. Y creemos que recién cuando El llegue, será nuestro Rey. Por esa razón tomamos con tan poca seriedad su autoridad, lo que ha ocasionado debilidad y desorientación en nuestras vidas. Cristo debe reinar ya. Necesariamente debemos ser trasladados a su reino, porque la verdadera conversión consiste en eso: ser librados de un reino para ser incorporados a otro.
Pero, ¿cómo se llega a pertenecer a un reino? Sencillamente por hacerse súbdito del rey. ¿Cómo entrar al reino de Jesucristo? Únicamente por permitir que Cristo llegue a ser el Señor y Rey de las vida.
Si alguien nos preguntara a qué reino pertenecemos, seguramente nos apresuraríamos a responderle: “Por supuesto, al Reino de la Luz”. Pero, y esto sea dicho sin ánimo de echar sombra sobre esta afirmación, es conveniente aclarar cuáles son algunas de las características de estos dos reinos a fin de asegurarnos en cuál de los dos estamos. Si a causa de este análisis ves que tiene que ser hecha alguna corrección a tu vida, será cuestión de que en lo sucesivo te ocupes de hacerla; de este modo toda duda quedará eliminada y podrás ocuparte luego, en seguir a Jesucristo con toda fidelidad.

EL REINO DE DIOS SE EXTIENDE

2008-07-11T06:20:00.000-07:00

Cuarenta días después de su resurrección. Cristo asciende a los cielos. Deja un grupo de 120 personas que constituyen, por el momento, el reino de Dios sobre la tierra. Pero ¿qué harán 120 en un mundo en que existen tantos poderíos, reinos y potestades? Sin embargo, 120 con Cristo como Señor absoluto de sus vidas, son bastante.
Cuando llega el día de Pentecostés, desciende el poder del Espíritu Santo y los 120 son inflamados por el. Ahora la iglesia cuenta con poder: “¡Tuyo es el reino! ¡Tuyo también es el poder!” Son 120 nomás, pero con el poder de Dios, entonces comienzan a extenderse y a crecer. ¡Y cómo! En aquel mismo día se convierten 3000 personas. Poco después, 5000 varones más se suman al reino. Y así siguen. El reino avanza en forma arrolladora. Comienza a penetrar en otras naciones. ¡Aquellos hombres creen lo que su Señor les ha dicho! Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por lo tanto, id y haced discípulos a TODAS LAS NACIONES. Jesús no les dijo, “Haced discípulos EN las naciones”, sino “A las naciones”. Ellos salen y van a hacer discípulos, no a unos pocos en cada nación, sino a las naciones enteras. ¡Y lo hacen, lo logran! ¡Cambian la historia del mundo! Naciones enteras se convierten a Jesucristo, porque ellos creen que este Jesús tiene toda potestad, que es el Señor. Y ¿quién puede detenerlos?
De esta convicción surge la dinámica de expansión de la iglesia primitiva. De allí ese poder de crecimiento, esa fuerza de avance, ese ímpetu que les lleva a nuevas ciudades y naciones. Ellos tienen conciencia en una tremenda verdad: “Nosotros somos ahora el reino de Dios aquí en la tierra. Y este reino ha de extenderse por su poder”. ¡Y cómo se extiende!
Hoy en día los arqueólogos han descubierto más de 170.000 cráneos humanos en las catacumbas de Roma. ¿Y los que no se han descubierto? ¿Y los que murieron quemados, atravesados por espadas, o arrojados a las fieras en la arena romana? ¿Y los que fueron martirizados en diferentes lugares? ¡Cómo se extendió el reino de Dios en el primer siglo! Costó la vida a muchos, si, pero ¿qué pasó con ellos? ¿Se perdieron? ¡No! Dejaron el reino en la tierra para trasladarse al mismo reino en los cielos. La enseñanza bíblica es que la iglesia consiste de una sola familia, formada tanto por los que están en el cielo como por los que están en la tierra. Mientras que permanecemos aquí, vivimos para hacer la voluntad de Dios en esta tierra como se hace en los cielos.
Dios está llevando a su iglesia a esta realidad en estos días. A que se exprese, a que viva en la tierra como reino de Dios. Tú, como parte de la iglesia, tienes la tremenda responsabilidad de permitir que el reino venga. Que venga a tu vida. Que venga a tu hogar. A todas tus relaciones. ¡OH, que surja sobre la tierra un pueblo que honre, corone y obedezca a Jesucristo como Señor y Rey!

NO HABIA REY EN ISRAEL

2008-07-06T08:53:00.000-07:00

Lo que más llama la atención en el pasaje que estamos considerando es la primera parte de la frase: En aquellos días (los que van desde Sansón hasta Samuel) no había rey en Israel.
Hasta aquí, podemos notar dos etapas más o menos definidas en la historia de Israel. Primero, la de los patriarcas, desde Abraham hasta el éxodo. En ese período el padre principal de la familia era quién ejercía el dominio (patriarca y padre proceden de la misma raíz), estableciendo el sistema de sucesión patriarcal en el gobierno. Con Moisés comienza la segunda etapa. Los líderes de la nación ya no se suceden según el sistema patriarcal, sino que Dios los va levantando de diferentes lugares. Este período (de Moisés a Samuel) es el de los jueces o libertadores.
Cuando el período va llegando a su fin, se nos dice, En aquellos días no había rey en Israel. ¿Por qué aparece esta frase cuatro veces en el libro? Parece dar a entender que alguna vez había habido rey, pero que en ese momento, por no haberlo, cada uno vivía como quería. Pero, ¿acaso se ha visto antes algún rey sobre la nación de Israel? ¿Abraham, tal vez? ¿O Jacob? No. Ellos fueron patriarcas. ¿Y Moisés? Un libertador. Hasta ese entonces no había antecedentes de que alguien hubiera sido rey sobre Israel. Sin embargo, este pueblo distinto a todos los demás, había tenido un Rey. Sólo que su Rey no había sido un hombre. ¡Jehová había sido el Rey de Israel!
Abraham no hizo lo que le pareció. Dios le dijo, sal de tu tierra… y él salió; Entrégame tu único hijo… y él se lo ofreció. Pues Abraham tenía un Rey sobre sí.
Moisés no condujo a la nación como tirano o dictador. Cada vez que abrió su boca, fue para decir, Así ha dicho Jehová. Moisés le reconocía como Rey de Israel. El era solamente su ministro. Entraba en su despacho, recibía sus mandatos y salía al pueblo para transmitírselos. Moisés se sometió a la autoridad que este Rey ejercía sobre la nación.

“CADA UNO HACIA LO QUE BIEN LE PARECIA”

2008-06-27T16:50:00.000-07:00

Cuando Josué muere, Dios levanta a otro: Otoniel. Y después de el, a una sucesión de catorce hombres mas, a quienes se llamaba jueces o libertadores; jueces, porque internamente cumplían la labor de juzgar al pueblo; y libertadores, porque externamente liberaban al pueblo de sus enemigos, por medio de la lucha armada. Precisamente, el libro que sigue a Josué es el de Jueces. En el aparece narrada la historia de Israel desde Josué hasta el penúltimo juez, Sansón.
Durante la época de los jueces, se advierte en la vida de Israel una marcada y progresiva decadencia espiritual, moral y política. Al final de este período la nación está hundida en una situación realmente calamitosa.
Sansón, el penúltimo juez, había muerto. Samuel todavía no aparece en escena. El pueblo desciende cada vez mas bajo en su nivel espiritual y, por lo tanto, en todos los otros niveles. Jueces 17:6 hace una descripción exacta del estado del pueblo:
En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía.
La falta de un gobernante responsable determinaba una anarquía general. Ese dicho criollo”Yo hago lo que se me da la gana” Finalmente la no es tan criollo que digamos. Muchos siglos atrás, hubo otro pueblo que tuvo el mismo sentir. Cuando leemos los últimos capítulos de Jueces, cuántas cosas horrendas descubrimos en medio del pueblo de Israel, porque cada uno hacía “lo que se le daba la gana” Allí está, precisamente, la raíz del pecado.
Notemos cómo comienzan casi todos los capítulos finales de jueces. 18:1 En aquellos días no había rey en Israel. 19:1 En aquellos días, cuando no había rey en Israel. Y veamos cómo termina el libro en 21:25: En estos días, no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía. Puede un libro tener una conclusión más triste? ¿Puede un autor terminar su relato con una nota más disonante y pesimista?
Para describir la condición actual del mundo, ¿no tendríamos que usar la misma frase? ¿En qué radica la esencia del pecado hoy en día? Cada uno quiere vivir como le parece. No se respetan leyes ni normas. Cada cual anda según su propio antojo. Esa es la médula del pecado del corazón humano.

MOISES Y JOSUE

2008-06-20T07:34:00.000-07:00

Dios levanta, entonces, un hombre llamado Moisés, a través de quien, con milagros, señales y prodigios, libra a su pueblo de la esclavitud de Egipto. El Mar Rojo se abrió ante el pueblo para darle paso hacia el desierto. Allí Dios les da la Ley, las ordenanzas tocantes a los sacrificios, a la construcción del Tabernáculo y al orden sacerdotal, y la promesa que iban a entrar a poseer la tierra de Canaán. Sin embargo, por la dureza de sus corazones y por su incredulidad vagan cuarenta años en el desierto, y esa generación no hereda la tierra prometida.
Josué se convierte en el sucesor de Moisés, y es instrumento en las manos de Dios para que el pueblo de Israel –la nueva generación- entre a la tierra de promisión.
Los cinco primeros libros de la Biblia trazan la historia del pueblo de Israel desde Abraham (Génesis 12) hasta la llegada a las puertas de Canaán. Luego sigue el libro de Josué, sucesor de Moisés. Allí relata la entrada a Canaán y la liberación que Dios les da, por mano de Josué, de las naciones que habitan la tierra prometida.

EL DIOS DE ABRAHAM, DE ISAAC Y DE JACOB

2008-06-09T18:16:00.000-07:00

La historia del pueblo de Dios comienza en Génesis, capítulo 12. Dios llama a un hombre, Abram –a quien más tarde cambia el nombre por el de Abraham –mientras está en Ur de los Caldeos, y le ordena:

Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre a la tierra que te mostraré.

Abram, entonces, queda confrontado con la disyuntiva del reino. Así como Cristo dice a Pedro y Andrés, Venid en pos de mí… Dios le dice a Abram, Deja tu tierra y tu parentela… y Abram sale. Es el primero en escuchar el llamado del discipulado. Deja todo y se va, sin saber adónde. Dios bendice a Abram y le dice: Haré de ti una nación grande, y te bendeciré. Además, le da una gran promesa: en ti serán benditas todas las familias de la tierra (Génesis 12:2,3).
Abraham era de edad avanzada y aún no tenía hijos, pero creyó a Jehová y le fue contado por justicia (Génesis 15:6). Después de casi 25 años, Dios confirma su promesa dándole un hijo, Isaac. Luego viene la prueba; Dios le pide su hijo, y Abraham es hallado fiel. Entonces, Dios jura por sí mismo diciendo: De cierto te bendeciré, y multiplicaré TU DESCENDENCIA como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar… en TU SIMIENTE serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz (Génesis 22:16-18). Es la primera vez que Dios jura en cuanto a la descendencia de un hombre. En el juramento está implícita su inmutabilidad. Y en este caso dicho juramento es doble: primero, Multiplicaré TU DESCENDENCIA; segundo, en TU SIMIENTE serán benditas todas las naciones de la tierra. Dios jura formar un pueblo para sí de la descendencia de Abraham.
Luego, Isaac tiene dos hijos: Esaú y Jacob. Isaac recibe la bendición dada por Dios a su padre y la transmite a su hijo Jacob. Dios cambia el nombre de Jacob por el de Israel, nombre que también recibe, posteriormente el pueblo de Dios.
Jacob tiene doce hijos, quienes se convierten en cabezas de las doce tribus de Israel. Muchas veces aparece en la Biblia la expresión: el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob. ¿Por qué? Porque de allí arranca la historia del pueblo que Dios estaba formando para sí.
Mientras Jacob vive con sus hijos en Canaán, llegan días de hambre en la tierra, y estos descienden a Egipto en busca de alimentos. Allí se establecen. Pasan alrededor de 400 años. Al cabo de este tiempo se comienza a ver el cumplimiento de la promesa: De tu descendencia haré una gran nación. Alrededor de 70 personas habían ido a Egipto, y después de los 400 años, Israel se ha convertido en una gran nación de 2 millones de almas. Pero, ¿en qué condiciones? Muy lamentables, ya que vive sojuzgada, oprimida, dentro de los límites de otra nación, sirviendo a Faraón. En esas circunstancias Dios decide intervenir, ya que no podía tolerar que su pueblo siguiese por más tiempo viviendo así, sirviendo a otro señor.

FONDO HISTORICO DEL REINO DE DIOS

2008-06-02T19:44:00.000-07:00

El mensaje de Jesucristo –Arrepentíos, que el reino de Dios se ha acercado- no nació en una inspiración del momento. El reino era el tema del corazón de Dios aun desde siglos antes de que Cristo viniera a esta tierra. Lo vemos esbozándolo a través de toda la Biblia. Consideremos, pues, su fondo histórico, su trayectoria en todo el Antiguo Testamento, hasta los días del Nuevo Testamento.
Muchos de los lectores conocerán la historia del Antiguo Testamento. Pero nuestra intención no es simplemente relatarla una vez más, sino señalar en ella el desarrollo de los propósitos de Dios hasta llegar a la realización de su reino en la iglesia.
Si Cristo es Señor de mi vida y de la tuya, y si formamos parte de aquella comunidad que la Biblia llama la iglesia, entonces, El es Señor de la iglesia. Pero, si Cristo no es Señor de nuestras vidas, no podremos decir que lo sea de la iglesia. Cuando toda la comunidad le reconoce como tal, y cada uno va adquiriendo la misma convicción, Cristo llega a ser, entonces, el Señor de la iglesia, y en ella se realiza y desarrolla el reino de Dios.

UN PUEBLO DIFERENTE

2008-05-31T06:30:00.000-07:00

Tengo una buena noticia: Dios ha prometido restaurar a su pueblo en los postreros días, restaurar a su iglesia, volver las cosas a su debido lugar, exaltar a Cristo ante los ojos de las naciones. Dios está llamando un pueblo para sí, un pueblo que le responda. Mientras que el mundo, en estos tiempos finales, irá de mal en peor, haciendo cada cual lo que le parece en una carrera desenfrenada y acelerada, Dios levantará un pueblo que, como contraste, vivirá como El quiere, haciendo SU voluntad, por haber reconocido a Jesucristo como su Señor.
El gran escritor inglés C.S. Lewis, en uso de sus libros dice:

En suma, sólo existen dos clases de gente: los que al fin le dicen a Dios, “Hágase tu voluntad” y aquellos a los cuales Dios dice por último, “Hágase tu voluntad”.
¿A cuál de estos dos grupos perteneces?

VENGA TU REINO

Cristo nos enseñó a orar:
Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.
VENGA TU REINO… SEA HECHA TU VOLUNTAD, como en el cielo, así también en la tierra.
Hasta ahora sólo hemos pensado en el aspecto escatológico del reino, en su futuro. Entre tanto, vivimos como nos parece. Pero hay dos aspectos de él que deseamos considerar: Uno es la extensión del reino; y esto es para nosotros ahora, porque el reino de Dios viene a mi vida cuando Cristo comienza a reinar en mí. De igual modo, su reino llega a mi hogar cuando Cristo comienza a reinar en él.
El otro aspecto es la consumación del reino. Eso será cuando el Rey en persona descienda y establezca su trono aquí en la tierra.
Hagamos nuestra esta oración: Venga tu reino. Y en vez de pensar solamente en aquel día en que Cristo vendrá, pensemos en el día de hoy. “Señor, venga tu reino. Señor, reina en mi vida. Sea hecha tu voluntad como en el cielo, así también en mi vida, así también en mi hogar, así también en mi negocio, en mi fábrica, en mi escuela, donde yo estoy, donde vivo. Hágase tu voluntad. Señor. Venga tu reino.” En esa frase hay unción. Haz la prueba. Ponla en tu espíritu y dí con fe: “¡Señor, venga tu reino!”
Esto es tan importante que con todo mi ser ruego que el Espíritu Santo te alumbre y te quebrante frente al nombre SEÑOR. Porque en este nombre hay poder para transformar tu vida, tu hogar, tu congregación. Desde lo más hondo de tu corazón proclama a Jesucristo como Señor de tu vida. Todo lo que eres, todo lo que tienes, tráelo a los pies de Jesús. Llámate a ti mismo, esclavo de Jesucristo.

EL JOVEN RICO

2008-05-24T08:30:00.000-07:00

Cierta vez se acerca a Jesús un joven muy rico.
-Maestro bueno, ¿qué tengo que hacer para obtener la vida eterna?
-Guarda los mandamientos.
-¿Cuáles?
Cristo enumera algunos y con cierta satisfacción el joven le responde:
-Todo esto lo he guardado desde mi juventud.
¿Hay algo más?
-Una cosa te falta, una sola.
-¿Cuál?
-Vende lo que tienes, y dalo a los pobres… y ven, sígueme.
-El muchacho se entristece. Es muy rico.
-Pero, Señor, ¿qué estás diciendo? Para recibir la vida eterna, ¿uno tiene que vender todo lo que tiene?
Si hubiéramos estado en la rueda de los discípulos, con una mentalidad antigua, le hubiéramos dicho a Jesús: “Maestro, permítenos una palabra. Eso que le has dicho al joven, ¡no es bíblico! ¿Dónde menciona la Biblia que para entrar al reino de Dios uno debe vender todo lo que posee? ¿Acaso no es gratuita la salvación?”
El joven se encuentra frente a la puerta del reino, casi entra, pero… no. Toma una actitud que parece decir: “Lo que tengo es mío. Yo soy el dueño y señor de mi vida y de mis posesiones”. Luego da media vuelta, mira a Cristo por última vez y se aleja para hundirse en la tristeza y en las tinieblas.
Cristo queda mirándole. ¡Parecía estar cerca, pero no pudo entrar!”
Cuando ya su figura se pierde en la distancia, Cristo suspira y dice: -¡Cuán difícilmente entrarán en el reino los que tienen muchas riquezas!
Pero, ¿es que para entrar al reino de Dios hay que vender todo lo que posee? Entrar al reino no es cuestión de vender o comprar; hay un solo requisito: reconocer a Cristo como Señor de la vida. Si Cristo es mi Señor, es Señor de todo lo que soy y tengo. Pero si no es Señor de mi todo, sencillamente no es mi Señor. Este es el conflicto que hace sucumbir al joven rico.
Cristo le dice a otro: -Sígueme.
Se acerca el joven y dice: -Señor, ayer falleció mi padre. Deja que lo enterremos hoy, y después te seguiré.
¿Qué diríamos nosotros en tales circunstancias?
-OH, le acompaño en el sentimiento. Vamos a orar por usted. Atienda nomás.
Cristo, en cambio, le dice: -Deja que los muertos entierren a sus muertos: y tú, sígueme.
¡Qué exagerada sonaba en un principio ésta demanda de Cristo a este joven! Ahora entendemos que Jesús predicaba el evangelio del reino, en el cual conversión significa rendición total a su autoridad. Ni una sola vez Jesucristo rebajó la norma, siempre exigió todo o nada.
-Te seguiré, pero deja que primero…
Cristo contesta: -No. Si quieres seguirme, primero estoy yo, y no hay nada después de mí.
Otro responde a Cristo: - Señor, te seguiré. Pero permíteme antes ir a la chacra de mis padres para despedirme de ellos.
¡Qué buen muchacho! Educado y afectuoso. No hay ningún mal en despedirse de los padres. Sin embargo, Cristo le dice: -Ninguno que, poniendo su mano en el arado mira atrás, es apto para el reino de Dios.
Jesucristo busca hombres que se rindan enteramente a El, porque esa clase de hombres va a edificar su iglesia. Todos deben entender bien desde el principio que seguirle significa reconocerle como Señor y Rey de la vida, como autoridad suprema e incuestionable.

ZAQUEO

2008-05-21T07:17:00.000-07:00

En Jericó vive un hombre de baja estatura llamado Zaqueo. Tiene muchos deseos de ver a Jesús, pero no puede: ¡es muy pequeño! Un día, a cualquier costo, se propone lograrlo. Calcula por donde puede pasar, se sube a un árbol y espera el gran momento. “Me voy a dar el gusto. Lo voy a ver como desde una platea”.
Allí viene Cristo, rodeado de mucha gente. Avanza lentamente. Zaqueo está expectante… Se acerca… Ya lo puede oír… Toda la caravana, con Cristo en el medio, pasa justo debajo de su árbol. Su corazón palpita como nunca. “¡Al fin lo veo! ¡Al fin lo escucho!”
De pronto Cristo se detiene en ese preciso lugar. La caravana también. Cristo mira hacia arriba. Todos hacen lo mismo. Ven a Zaqueo. ¡Qué vergüenza! ¡Un hombre como él subido a un árbol! Cristo le dice: -Zaqueo…
El, maravillado, se pregunta: “¿Cómo sabe mi nombre?” Aumenta la expectativa en su corazón. Sigue escuchando.
-Date prisa, desciende, porque hoy es necesario que pose yo en tu casa.
No le dice: “Zaqueo, ¿Me recibirás en tu casa?” No, le da una orden: “Desciende… y pronto… hoy es necesario que me hospede en tu casa”. ¿Qué está queriendo hacer Cristo? Lo mismo de siempre. Su mandato pone a Zaqueo frente a la disyuntiva: Y este, ¿Quién es? Está bien que haga milagros y demás, pero en mi casa mando yo. ¡Por su propia cuenta decide venir a mi casa, me obliga a bajar y todavía tiene la exigencia de que sea pronto!”
Es lo mismo que si yo te dijera a ti: Esta noche voy a cenar a tu casa. Así que, ¡apresúrate!” Tú me responderías: Un momento. En mi casa mando yo. Tú vienes cuando yo te invito.” ¡Es lógico!
Zaqueo permanece aún arriba del árbol. Pero está, más bien, frente a la puerta del reino de Dios (y en el reino de Dios se hace fuerza y los valientes lo arrebatan). De modo que Zaqueo turbado. No sabe qué hacer; encaramado todavía en la copa del árbol no atina a reaccionar, a decir nada; pero dentro de él aquella personalidad no sujeta a Dios comienza a resquebrajarse, a crujir… ¡hasta que, al fin se rompe! Baja entonces del árbol y va a su casa.
-¡Querida, querida! ¿Dónde estás? ¡Rápido! ¡Pronto! Hay que arreglar la sala y acomodar las sillas. Que se prepare algo y se ponga la mesa. ¡Que viene Jesús!
Sale la mujer alarmada: -Zaqueo, ¿Qué te pasa?
-Mujer, no hay tiempo, que viene para acá.
-Pero, ¿quién viene?
-¡Viene Jesús!
-¿Quién? ¿Jesús? ¿Y tú lo invitaste?
-No, yo no lo invité.
-¿Entonces…?
-¡Se invitó solo!
-Zaqueo, ¡reacciona! ¿Has perdido la cabeza? ¿Cómo va a venir si tú no lo invitaste? ¿Quién manda en esta casa?
¡Esa es la pregunta! ¿Quién manda? Zaqueo inclina la cabeza y en forma casi solemne dice:
-Hasta ahora, Zaqueo. Desde ahora, Jesús.
Luego llega Cristo. Se sienta a la mesa. En cierto momento Zaqueo no puede más y se pone en pie:
-Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y al que le robé se lo voy a devolver cuatro veces…
¿Quién le ha enseñado todo esto? ¿Cómo ha experimentado tal cambio? Es que ahora es Otro el que manda y él lo reconoce. Cristo, entonces, dice:
-Hoy ha venido la salvación a esta casa… porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido. Cuando el hombre perdido y rebelde –que no quiere ceder a la voluntad de Dios- de pronto cambia su actitud y se sujeta a El, encuentra la salvación. Sin embargo, no todos responden así a Cristo, aunque Cristo ordena, no obliga. La respuesta viene de parte del hombre.

MATEO

2008-05-20T11:04:00.000-07:00

Otro día, en el mismo pueblo, Jesús sana a un paralítico. La gente está maravillada, y le sigue. Al pasar por cierto lugar, se detiene. En la vereda, en una rústica oficina, un cartelito reza: “Se cobran impuestos para el Imperio Romano”. Hay un hombre sentado, cobrando, haciendo cálculos y listas. Es Mateo. Algunos esperan turno para pagar sus impuestos. Cristo, rodeado de gente, se para ante él.
Mateo se sorprende. “¿Qué sucede? ¿Vienen todos a pagar?” Pronto descubre que todas las miradas caen sobre él. En medio del grupo hay uno cuya personalidad es diferente, mirándole con detenimiento, con ternura y firmeza: Jesús. Mateo queda atento esperando oír algo. Cristo no le dice: “Tú tienes que saber cuatro cosas. Primero, que Dios es amor; segundo, que tú eres un pecador; tercero, que yo voy a morir por tus pecados; cuarto, si tú me reconoces como tu Salvador personal, serás salvo.” ¡No! Cristo pronuncia una sola palabra.
-¡Sígueme!
Ponte por un momento en el lugar de Mateo. Tú estás trabajando; alguien se detiene frente a ti y con autoridad te dice: "Sígueme".
“¿Qué significa esto? ¿Qué pretende este hombre? “No podrías evitar cierta turbación.
Mateo quiere responder, pero en su interior, como un eco constante sigue resonando esa palabra: ¡Sígueme!... ¡Sígueme! Piensa: “Hasta ahora nadie me ha dado órdenes. ¿Quién es éste? ¿Por qué seguirle? ¿Para qué?” Quiere responder, pero se detiene. “¿Le digo que venga más o menos a las seis, cuando cierre la oficina? No, no puedo. Esto es una orden.” No se puede poner condiciones, ni cuestionar, ni preguntar. Se sigue o no; se obedece o no. “¿Y si viniera a fin de mes; así entrego las planillas y presento la renuncia…?”
Hay una lucha dentro de sí mismo; su personalidad no sujeta a Dios se resiste a obedecer. Pero algo está cediendo y quiere romperse y… finalmente se rompe. Mateo se pone de pie, empuja la mesa y comienza a andar en pos de Jesús. Eso es todo. Quizás exjefe de la oficina le dice:

-Mateo, ¿adonde vas?
-Sigo a Jesús.
-Pero, Mateo, ¿y el trabajo?
-Ahora El es mi jefe.
-Y, ¿vas a volver?
-No sé. Haré lo que El me diga.
-Pero Mateo…
-El manda en mi vida.
-Mateo, ¿estás loco?

Sí, para el mundo, una locura. Para los que creen y obedecen, poder de Dios. Mateo podría sintetizar su experiencia de esta manera: “Hasta este instante yo mandaba en mi vida. Ahora manda Cristo”. Todo su ser está a disposición de Cristo a partir de esa hora. Esa es la esencia de la conversión.

SIMON Y ANDRES

2008-05-19T08:00:00.000-07:00

Algunos ejemplos ayudarán a entenderlo mejor. Cristo anda por las calles de Capernaum, Galilea. Se acerca a la orilla del mar. A cierta distancia, hay dos hombres pescando; se están ganando la vida. Cristo se detiene, los mira. Uno es Pedro; el otro. Andrés. Al sentirse observados levantan la vista y tropiezan con la mirada de Jesús. Cuando las dos miradas se cruzan. Cristo les lanza una orden, con toda autoridad:
-Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres.
No les dice: “OH, si ustedes vinieran en pos de mí, yo les haría pescadores de hombres”. Tampoco: “¿Quién de ustedes quiere venir en pos de mí?
Levante la mano.” No entra en detalles ni explicaciones. Pedro y Andrés quedan frente a una orden. ¿Qué se hace con una orden? Se obedece o no. No hay alternativa.
Pedro podría haber reaccionado diciendo: “Pero, ¿y éste quién es? ¿Qué pretende? Yo soy el dueño y señor de mi vida. Hasta ahora nadie me ha dado órdenes. ¿Cómo viene éste a ordenarme que le siga?” Pero, no fue esa su actitud.
Todo cuanto Pedro y Andrés entienden es que deben dejar lo que están haciendo y seguir a Jesús.
En cuanto a convertirse en pescadores de hombres, seguramente no comprenden nada. Sería si alguien me dijera hoy: “Ven, sígueme, te voy a hacer zapatero de almas”. “¿Zapatero de almas? ¿Qué es eso?” Así les suena a ellos lo de “pescadores de hombres”. Nosotros, familiarizados con el lenguaje bíblico, entendemos ahora lo que significa aquella expresión del Señor.
Cristo nos da explicaciones; sencillamente los pone frente a la disyuntiva. Es cierto que Pedro, como dueño y señor de su vida, hace lo que quiere. Pero, ahora hay otro frente a él quien pretende convertirse El en el Dueño y Señor de su vida. Y sus palabras resuenan con autoridad. Se produce un forcejeo en el interior de Pedro y finalmente algo se rompe en él; también en Andrés: su voluntad propia. Dejan ambos, entonces, sus redes y siguen a Jesús.
¿Qué significa eso para ellos? Sencillamente una cosa: “Ahora nos sujetamos a Jesús. El es quien manda en nuestras vidas.” Si Pedro tuviera que dar testimonio de aquella experiencia, diría: “Hasta ese momento, yo era dueño y señor de mi vida; desde entonces, Cristo lo es.

EL EVANGELIO DEL REINO DE DIOS

2008-05-12T07:26:00.000-07:00

El término señor, marca la tremenda diferencia entre las primitivas congregaciones y las nuestras. Dios hoy está restaurando este título, volviéndolo a poner en su debido lugar. Cuando esta palabra resplandeció ante mis ojos y el Espíritu de Dios me reveló su trascendental importancia, comencé a leer de nuevo los Evangelios. Tuve ansias de volver a estudiar cómo predicaba Cristo, cómo evangelizaba. Después de haberlo hecho ya durante un tiempo prolongado en plazas, en parques, en trenes, en hospitales, en congregaciones, en campañas, quería ahora, como un niño, aprender de Jesús a predicar el evangelio como él lo hacía.
Quedé sorprendido, avergonzado y maravillado. Me pregunté: “¿De dónde saqué yo esta manera de predicar?” Jesucristo nunca usó nuestros métodos, ni nuestro enfoque. Jamás predicó a nuestra manera. Nunca preguntó: “¿Quién quiere ser salvo? Levante la mano… No tiene nada que pagar.” No hizo ofertas. Su proclama fue:
Arrepentíos… el reino de Dios se ha acercado.
Se trataba de un reino, un reino que venía a los individuos. ¿Cómo? En la persona del Rey. Cuando Cristo se acercaba a alguien, lo ponía frente a una obligada disyuntiva: entrar en el reino o quedar fuera de él.
¿Cómo entrar? Subordinándose, sujetándose a la autoridad del Rey. Cristo enfrentaba los hombres y mujeres con su propia autoridad: “Se sujeta a mí o no; me reconoce como el SEÑOR de su vida, o no”.
Y en éste momento, te lo está preguntando a ti… ¿que le respondes…?

PROSIGO AL BLANCO

2008-04-26T14:37:00.000-07:00

“No que ya haya alcanzado, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por ver si alcanzo aquello para lo cual fui también alcanzado de Cristo Jesús”.
“Hermanos, yo mismo no hago cuenta de haber lo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome á lo que está delante”,
“Prosigo al blanco, al premio de la soberana vocación de Dios en Cristo Jesús”.
“Así que, todos los que somos perfectos, esto mismo sintamos: y si otra cosa sentís, esto también os revelará Dios”. (Filipenses 3:12-15)
El camino que cruza la propiedad de cierto hombre es de tierra. En realidad, es una mezcla de arena y arcilla que llaman “marga” en Florida. El camino serpentea entre los altos pinos frente a su casa, y desemboca en el camino rural, que también es de marga. Sin embargo, si vira uno a la izquierda, pronto llega al pavimento. El camino pavimentado sigue por kilómetro y medio más, hasta que conecta con otro camino pavimentado, el que a su vez conduce a la carretera interestatal 95. Por la “I-95”, que es una carretera de alta velocidad de cuatro pistas, uno puede viajar hasta el Estado de Maine.
Si sale de su garaje y toma el camino de marga, puede decir con toda franqueza que va rumbo a Maine. Eso no significa que ha llegado a su destino, ni que llegará antes que cualquier otra persona. No obstante, aunque todavía le quede mucho por andar, y vaya muy retrasado, puede afirmar que ya va en camino.
Si cae en la zanja que bordea el camino rural frente a su casa, y alguien le saca de allí, aún puede decir que va en camino. Sin embargo, si se quedó en la zanja, o vira a la derecha, y no a la izquierda, entonces no puede decir verazmente que va en camino. Sólo va en camino si va en la dirección correcta.
Como cristiano, nos has llegado a la perfección. Sólo ha existido un hombre que vivió la vida perfecta; sólo un hombre que estuvo completamente lleno del Espíritu Santo. Sin embargo, un cristiano es aquel que ha determinado que la dirección de su vida será hacia Jesucristo, no en sentido contrario. Mientras dirijas el rostro hacia Cristo, no importa lo retrasado que vayas, ni que “tu automóvil tenga los neumáticos reventados”, ni que estés más tiempo en la zanja que en la carretera, de cualquier manera irás en camino.
Si llegaste hasta aquí con este blog, es buen indicio de que ya has recorrido un buen tramo del camino, y que estás mucho más cerca de tu destino que cuando empezaste. Quizás no te sientas más cerca. Incluso es posible que las cosas no marchen muy bien en tu vida en este momento. Eso no importa; si has dado tu vida a Jesucristo y has permitido al Espíritu Santo que te llame, vas en la dirección correcta, aunque el progreso sea imperceptible.
Para finalizar, te quiero dejar algunos pensamientos.
En primer lugar, la vida cristiana no está libre de tentaciones. No te dejes engañar con la idea de que, si te parecieras más a Jesucristo, no caerías en tentación. En el libro “El Progreso del Peregrino”, Juan Bunyan hace notar que, incluso a la puerta del cielo hay una senda que conduce al infierno. En otras palabras, nadie que no se encuentre ya en la gloria, podrá llegar al punto en que sea incapaz de errar el camino.
Por otra parte, quisiera recordarte que la vida cristiana jamás está exenta de errores. Los mejores entre nosotros pasan mucho tiempo en las zanjas de la vida. Como señaló alguna vez Charles Allen, la diferencia entre un cordero y un cerdo es ésta: Cuando el cordero cae en una fosa de fango, bala para salir. Cuando cae un cerdo, allí se queda, revolcándose.
Como personas que llevan mucho tiempo en el camino, pasamos buena cantidad de de horas deteniéndonos y diciendo a nuestros amigos y extraños que han caído en la zanja: “Aunque has caído, puedes levantarte y reanudar el viaje”.
Es por eso que tenemos un Salvador, para salvarnos de nuestro pecado.
Un cristiano es aquel que está convencido de que el camino de Cristo es el mejor camino, y se ha comprometido totalmente con ese camino.
En la primera página de una Biblia, hay escrito un recordatorio para su dueño. Dice simplemente:

“No puedo dar marcha atrás, pues he celebrado
Un contrato irrevocable con Dios. He comprometido
Mi vida con Jesucristo, y El me ha dado
La vida eterna”.

Si aún no lo has hecho, te invito a que me acompañes en el camino hacia Dios, con Jesucristo. La fuerza para vivir es tuya cuando te acercas a Cristo. ¡Te insto a que lo hagas ahora mismo!

CONFIA A DIOS TODOS LOS DETALLES DE TU VIDA

2008-04-22T05:27:00.000-07:00

Cuando Dios te aceptó en su familia, asumió la responsabilidad de tu vida y de tus problemas. El rey David lo expresó mejor que ninguna otra persona lo haya expresado: “El Señor es mi pastor, nada me faltará”. (Salmo 23:1)
Dios cuenta con recursos infinitos. Cuando confías en El, vas más allá de tu propia comprensión a una dimensión de la fe en la que estás dispuesto a tomar la vida con calma, porque sabes que existe un Dios grande, amoroso, todopoderoso, que cuida de ti. Entonces, ¿qué hay que temer?
¿Cómo se logra esto?
Cuando llegas al punto en que todo lo que posees pertenece a Dios, entonces todo lo que posee Dios te pertenece a ti.
Así de sencillo.
Hay quienes desean conocer la voluntad de Dios de antemano, para determinar si la cumplen o no. Pero Dios revela su voluntad sólo a quienes se han comprometido a cumplirla “pase lo que pase”.
El intelecto humano siempre está tratando de descifrar las cosas. El hombre quiere respuestas a todas sus preguntas hipotéticas. Más Dios no contesta tales preguntas.
Simplemente dice: “Confía en mí”. Esto significa que Dios reserva siempre lo mejor para quienes dejan las decisiones a El. “Encomienda al Señor tu camino, confía en El, que El actuará”. (Salmo 37:5)
“Porque la vida es más que el alimento, y el cuerpo más que la ropa. Considerad los lirios, como crecen; no trabajan ni hilan; pero os digo que ni Salomón en toda su gloria se vistió como uno de éstos.
Y si Dios viste así la hierba del campo, que hoy es y mañana es echada al horno, ¡cuánto más hará por nosotros, hombres de poca fe!”. (San Lucas 12:23, 27,28)

DA TESTIMONIO DE CRISTO CON TU VIDA Y CON TUS PALABRAS

2008-04-13T04:32:00.000-07:00

Dar testimonio de Dios es; simplemente, ser quien eres. No significa que tengas que predicar, ni que tengas que ir de puerta en puerta hablando de Jesús con extraños. Sólo significa vivir para Cristo todos los días, de manera que no sólo tus palabras hablen de Cristo, sino que tu vida también refleje Su vida.
¿Cómo dar testimonio con tu vida? Haciendo lo que hemos estado comentando: Obedeciendo la Palabra de Dios, siendo dirigido y controlado por el Espíritu Santo, manifestando el fruto del Espíritu en tus acciones, en tu comportamiento.
Esto no significa que tengas que convertirte en un mojigato, ponerte ropa rara y renunciar a la diversión. Ni tampoco que tengas que andar con la Biblia en la mano el día entero. Quiere decir, sencillamente, que reconoces estar unido a Jesucristo a toda hora.
Jesucristo lo describió como las ramas unidas a la vid. El es la vid; nosotros las ramas. Si permanecemos unidos, daremos frutos y nuestra vida dará testimonio a todos los que nos rodean.
Una enfermera cristiana que trabajaba en una clínica psiquiátrica tuvo varias oportunidades para hablar de su fe con los demás empleados del establecimiento. Todos la tacharon de rara, pero no protestaron demasiado, ya que era una excelente empleada.
Luego, el hijo mayor de la mujer, a quién ella adoraba, murió en un accidente de motocicleta. Durante las semanas siguientes, todos los médicos hablaron con la enfermera en privado, mostrando admiración por su fe, e inquiriendo acerca de la fuerza interior que manifestaba. Su porte tranquilo y su espíritu sereno ante el dolor profundo eran como “un sermón silencioso” que todos logramos escuchar.
Como testigo de Cristo, afectarás a todo el mundo. “Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad situada sobre un monte no se puede ocultar; ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero; y alumbra a todos los que están en la casa. Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas acciones y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:14-16)
Sin embargo, no basta ser testigo por medio de tu vida.
El crecimiento cristiano significa que también serás testigo con tu boca. Quienes han sido redimidos por el Señor “así lo anunciarán”, afirma el salmista. Eso significa que, una vez que has sido salvo y has sido lleno de su Espíritu Santo, querrás contar a otros acerca de esta maravillosa forma de vivir. Será algo tan natural como hablar de la persona a quien amas, o de tu automóvil nuevo, o de tus hijos o tus nietos. Dios te proporcionará las palabras apropiadas, y te presentará personas receptivas para recibir tu mensaje. Lo único que tienes que hacer es estar siempre disponible.

OBEDECE A DIOS EN CADA MOMENTO

2008-03-28T07:22:00.000-07:00

¿Cómo saber que amas realmente a Jesucristo, que no se trata de un amor falso o artificial? Una de las cosas más emocionantes de la vida es que Dios ha dado una norma para el amor. Hela aquí: “El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre; y yo lo amaré y me manifestaré a él”. San Juan 14:21)
¿Cómo sabemos que amamos a Jesucristo? Porque obedecemos sus mandamientos. Desde luego que no tenemos que “Demostrar” nada a nadie. No obstante, la obediencia se convierte en la medida que nos permite evaluarnos. “Y éste es el amor: que andemos conforme a sus mandamientos”. (II Juan 6)
Si amas a Dios, dice la Biblia, amarás también a los demás.
“Y nosotros hemos recibido de El este mandamiento: Que el que ama a Dios ame también a su hermano” (I Juan 4:21) Esto es bastante claro y directo.
“Entonces, como escogidos de Dios, santos y amados, revestíos de tierna compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia; soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; como Cristo perdonó, así también hacedlo vosotros. (Colosenses 3:12-13)

¿ESTAS EN CRISTO?

La frase “en Cristo” se emplea 165 veces en Nuevo Testamento. De hecho, en el primer capítulo de la Carta a los Efesios se usa nueve veces. Eso quiere decir que estar “en Cristo” debe ser importante. ¿Qué significa?
Estás EN CRISTO cuando obedeces la vocecita del Espíritu Santo mientras interpretas la Biblia. El Espíritu Santo habla a menudo en tono correctivo. Es como los pequeños cohetes situados en la base de los cohetes gigantescos que ponen en órbita a los satélites. Cuando el cohete principal comienza a desviarse de la ruta, puede ser enviada una orden desde la Tierra que active uno de los pequeños cohetes direccionales. Este guía a la nave espacial hacia la ruta correcta. El Espíritu Santo nos habla frecuentemente en esta misma forma. A veces le llamamos “conciencia”, pero, para el cristiano, es la voz del Espíritu Santo.
Dios no bendice la desobediencia. Es posible que nos proteja, aunque seamos desobedientes, pero reserva sus bendiciones para aquellos que le obedecen. Cuando vamos en el automóvil y excedemos el límite de velocidad, viajamos bajo nuestra propia responsabilidad en lo que se refiere a las bendiciones del Creador. El tal vez nos proteja, aunque nos hemos colocado fuera de la ley, pero nosotros mismos nos hemos conducido literalmente hasta quedar fuera de Sus bendiciones, pues Dios desea que obedezcamos aquellas leyes civiles que no estén en conflicto directo con la Biblia.
Vivir una vida de obediencia para con Dios, minuto a minuto, asegura tu crecimiento como cristiano.
De la misma manera, se nos dice que amemos a nuestros hermanos y a nuestras hermanas. San Pablo describió a la Familia de Dios como un “cuerpo”. Señaló que el cuerpo tiene muchas partes: manos, pies, rodillas, codos, orejas y una buena cantidad de partes que no podemos ver, como el hígado, la vesícula y el corazón. Cada uno de nosotros funciona como parte de ese cuerpo. No debe molestarte el que otra persona sea un ojo, sólo porque eres un dedo. Ambos son importantes, aunque tengan que realizar tareas distintas.
Si un grano de arena ha caído en el ojo, éste necesita de la ayuda del dedo. Ni el codo ni el pie le servirán de nada. Asimismo, el dedo necesita del ojo para “ver” la mota de algodón que empleará para quitar el grano de arena del ojo. Y ambos necesitan de los pies para dirigirse al baño, adonde encontrarán el algodón. Por otra parte, no podemos llevar el dedo hacia el ojo si el codo se nos pone rígido, ¿verdad? Todas las partes del cuerpo son necesarias.
Amarnos los unos a los otros significa que todos somos un solo cuerpo. Ese cuerpo es la Iglesia. No es un edificio, ni siquiera un organismo. Es un grupo de personas, todas ellas diferentes, que aman al Señor y se aman entre sí. Necesitas pertenecer a una familia semejante si has de ser obediente a Dios.
A medida que crezcas en tu vida cristiana, recuerda estas palabras sencillas, pero profundas, de Jesús. “El que tiene mis mandamientos y los guardas, ése es el que me ama…” (San Juan 14:21)

PARA DEJAR ATRAS LA INFANCIA ESPIRITUAL

2008-03-06T12:58:00.000-08:00

Hay varias cosas que nos mantiene dentro del corral del cristianismo infantil, cuando el propósito más elevado de Dios es que alcancemos la madurez y volemos. Puede ser que no estemos dispuestos a correr el riesgo del fracaso. Quizás digas: ahora soy un cristiano, sé que iré al cielo, ¿para qué molestarme en hacer más?
Otros temen dejar las comodidades del corral a cambio de la austera vida de la fe. Quienes desean avanzar hacia la madurez espiritual están dispuestos a pagar el precio. Son ellos lo que Dios emplea en formas especiales para moldear el mundo.
Dijo Pablo a sus amigos en Filipos: “Así que, amados míos, tal como siempre habéis obedecido, no sólo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; porque Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para su beneplácito”. (Filipenses 2:12,13)
No hablaba de entrar en el Reino de Dios por medio de las buenas obras. Recuerda que leíamos antes que no se logra entrar en la gracia de Dios a través del esfuerzo. Se refería al “proceso” de salvación por virtud del cual crecemos en la gracia de Dios y nos asemejamos a la imagen de Su Hijo Jesucristo. Quería decir que el crecimiento como cristianos exige que cooperemos con Dios. En realidad, estaba diciendo que debíamos poner algo de nuestra parte. Luego Dios, que obra en nosotros por medio del Espíritu Santo, se encargará de que esto suceda.
En el siguiente capítulo, Pablo prosigue y advierte a la iglesia de Filipos que no se detenga en el camino de su vida cristiana. Había “más” les decía, más de lo que habían experimentado en Cristo hasta ese momento. En esencia, les estaba diciendo que crecieran como cristianos.
“Hermanos, yo mismo no considero haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago; olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está delante, prosigo hacia la meta para obtener el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús. (Filipenses 3:13,14)
Pablo prevenía constantemente a sus amigos acerca de los peligros del estancamiento. De hecho, llegó al extremo de decir que temía “naufragar espiritualmente” si dejaba de crecer. “¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero sólo uno obtiene el premio? Corred de tal modo que ganéis. Y todo el que compite en los juegos se abstiene de todo. Ellos lo hacen para recibir una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible. Por lo tanto, yo de esta manera corro, no como sin tener meta: de esta manera peleo, no como dando golpes al aire, sino que golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo, no siendo que habiendo predicado a otros, yo mismo sea descalificado”. (1Corintios 9:24-27)
Parece ser que Pablo tomó la vida cristiana muy en serio. Sabía que si no creía como cristiano, si no avanzaba, podría volver a caer fácilmente en su vida anterior. Si éste era un asunto de gran importancia para un hombre como San Pablo, nosotros también deberíamos tomar en serio este asunto del crecimiento.
Los seres más tristes son aquellos cristianos que no llegan al crecimiento pleno, que nunca abandonan el “jardín de infantes” espiritual, que siguen usando pañales y botines, en lugar de ponerse el equipo de alpinista necesario para escalar las alturas, con la ayuda del Espíritu Santo.

HERRAMIENTAS PARA REALIZAR LA TAREA

Uno de los propósitos de este blog es entregarte las herramientas necesarias para escalar esas magníficas montañas que conducen a la madurez espiritual.

ACUDE A DIOS DIARIAMENTE A TRAVES DE LA ORACION

Orar significa, sencillamente, hablar con Dios… y escuchar mientras Dios nos habla. Es la expresión más fundamental de nuestra fe, el “aliento” de nuestra vida espiritual. Es nuestra línea de comunicación vital con Dios.
Muchas personas creen equivocadamente que la oración debe ser “formal”. Nada más alejado de la verdad. No es otra cosa que un niño hablando con su padre. Puede ser esto:

Un grito pidiendo ayuda cuando nos vemos necesitados.
El agradecimiento por un regalo recibido.
Una súplica a favor de otra persona.
Un apacible momento de adoración.
Un período para escuchar mientras Dios habla.
Un rato dulce para recibir alguna manifestación del amor de Dios.
La oración es, básicamente, una conversación con nuestro Padre Celestial.

“Perdóname, Padre. Esta vez sí que -metí la pata-. No quería estallar frente a mi hijo, pero lo hice. ¿Me darás ahora la fuerza para pedirle también que me perdone?”
“Señor ¿recuerdas el año pasado cuando empecé a pedirte dinero para comprar un automóvil nuevo? Mi fe no era muy firme entonces, ¿verdad? ¡Cómo agradezco tu confianza! Ti proveíste. Ahora el automóvil es nuestro. ¡Gracias, gracias!
Ayúdame, Dios mío. Ya he verificado una docena de veces este libreto de cheques, pero las cuentas no calzan. Muéstrame, por favor, donde está el error”.
“Dios mío, no soy digno siquiera de hablar contigo. He arruinado mi cuerpo con todas estas drogas, he destruido a mis seres queridos… Dios mío… Necesito ayuda. Ayúdame, por favor”.
“Pues bien, Señor, acabo de firmar el contrato más grande de mi vida. Ahora tengo que cumplir. Todo lo que tengo te pertenece, sólo te pido que tomes control de mi cerebro para que pueda cumplir con mi trabajo”.
“Padre, ya llevo mucho tiempo luchando con este problema. Ahora lo voy a dejar en tus manos y te voy a pedir que me trates como si fuera un niñito hasta que aprenda la lección”.
Mateo 6:6 Mas tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público.6:7 Y orando, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos.6:8 No os hagáis, pues, semejantes a ellos; porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis.6:9 Vosotros, pues, oraréis así: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.6:10 Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.6:11 El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy.6:12 Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.6:13 Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal; porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. Amén.6:14 Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial;6:15 mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas.
¿Conoces algunos cristianos enérgicos y gozosos? ¿De esos que sonríen todo el tiempo, que parecen amar a todo el mundo, que dominan sus problemas? Es casi seguro que tienen un secreto: la oración da fuerza para vivir.

¿COMO RESPONDE DIOS A LAS ORACIONES?

Recuerda: Dios, como un padre amoroso, está más deseoso de conceder tus peticiones, que el mejor de los padres que quisiera premiar a sus hijos.
Pero recuerda también que el es tu Padre. Como buen padre, sabe hacer buenos regalos, y sabe también cuándo hacerlos.
Esto significa que a veces rechaza nuestras peticiones. Sin embargo, nunca dice que “no”, sin tener una respuesta mejor esperándonos a la vuelta de la esquina.
Es importante recordar que cuando Dios nos dice “no”, no lo hace por falta de medios o de recursos. Tampoco lo hace porque no le importa. Dios es dueño de todo: riquezas, conocimiento, sabiduría, poder, salud, alegría y amor. Además, sí, le importamos. Nos ama más de lo que podría amarnos cualquier padre terrenal. Por lo tanto, aunque es cierto que Dios nos dice “no” en ocasiones, es la excepción. Su respuesta habitual es “si”.
Es por eso que, cuando le pedimos, debemos esperar un “sí” como respuesta.
Cuando sabemos, por la Biblia, cuál es la voluntad de Dios sobre cualquier asunto, y actuamos basándonos en esa voluntad, aunque todavía no la hemos visto obrar en nuestra vida, abrimos la puerta para que Dios conteste nuestras plegarias con mayor prontitud-

REGISTRA LAS RESPUESTAS

Te recomiendo llevar un cuaderno de oraciones. Yo tengo un cuaderno de hojas sueltas donde anoto las peticiones que hago en mis oraciones. En una hoja escribo mis peticiones y en la hoja opuesta anoto cuándo y como respondió Dios a esa solicitud. Al repasar mi cuaderno, me asombra comprobar que el 97% de las plegarias que elevé a Dios hace cinco años han recibido respuesta, y las demás están en vías de recibirse.
No presento peticiones todos los días, aunque elevo mis oraciones a Dios diariamente, con perseverancia. Pido algunas cosas sólo una vez a la semana o en ciertos días. Estoy llevando un –diario de oraciones y peticiones solucionadas- y procuro ser tan constante en escribir, como en lavarme los dientes. Este hábito de escribir las respuestas de Dios a mis oraciones me han dado mucho aliento y ha aumentado notablemente mi fe. Como meta para cada año, le pido a Dios que me conceda el recibir aquellas cosas más grandes que El tenga dispuestas para mí y que me permita el privilegio de ver la realización de “imposibles”. Dios ha aumentado mi fe al responder fielmente a las peticiones que consideraba difíciles, con la misma presteza con que ha contestado las peticiones poco importantes. Esta es una de las alegrías del crecimiento, pues nos permite medir nuestro progreso espiritual, principalmente en nuestra vida de oración. ¿Qué es lo más importante que debemos tener presente con respecto a la oración? Sólo esto: “Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida, nadie viene al Padre sino por mí”. (San Juan 14:6) Esto significa que, si ha de ser verdadera, la oración debe hacerse en nombre de Jesús. Cuando nos acercamos a Dios en nombre de Su Hijo, El nos pondrá atención.

“Lámpara es a mis pies tu palabra, y
luz para mi camino”
(Salmo 119:105).

LEE A DIARIO LA PALABRA DE DIOS

Si la oración es tu línea de comunicación con Dios, entonces la Biblia es el cesto del pan. Así como es importante que desarrolles buenos hábitos de alimentación (comer alimentos adecuados ya sus horas), también es de vital importancia que todos los días comas a la mesa de Dios: Estudiando la Biblia.
La lectura de la Biblia, como la oración, puede convertirse en un hábito. La Biblia es de primordial importancia para nuestras vidas, por varias razones:
PRIMERO, la Biblia por el poder del Espíritu Santo Divino, hace surgir la fe en nuestro corazón. Recuerda que dijimos que la salvación es un proceso de crecimiento. Una de las formas de desarrollar el potencial que poseemos para el crecimiento es leyendo la Biblia todos los días. Si no comes, tu cuerpo no crecerá. Del mismo modo, si no lees la Biblia, jamás crecerás más allá de la infancia espiritual.
SEGUNDO, la Biblia nos sigue nutriendo a lo largo de nuestra vida. Jesús oró para que la Biblia obrara este efecto en Sus seguidores: “Santifícalos en la verdad: Tu palabra es verdad” (San Juan 17:17)
Santificar significa “poner aparte” o “hacer santo”, ¿Cómo nos hace santos Dios? Poniéndonos en contacto constante con Su palabra. A medida que “comemos” Su Palabra, que la “digerimos”, penetra en nuestras células espirituales, y nos llenamos de la Palabra de Dios.
TERCERO, la Biblia es el modelo que norma nuestras decisiones y nos ayuda a formarnos opiniones acerca de todos los aspectos de la vida. “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra” (II Timoteo 3:16,17).
Alguien definió a un cristiano como la persona cuya vida estuviera dominada y controlada totalmente por el Señor Jesucristo. ¿Cómo sabrás qué quiere Jesús de ti? Leyendo Su Palabra. En las páginas de la Biblia encontrarás la voluntad de Dios respecto a tu vida.
Si viajáramos en un automóvil entre dos ciudades que se distancien por 100 kilómetros aproximadamente escuchando una audición cristiana a cierta distancia vamos a notar que disminuye la sintonía de dicha radio y comienzan a tomar fuerzas otras radios de la ciudad a la que nos estamos acercando y si en esas radios no hay programas cristianos adecuados vamos a tener que esperar a retornar a la ciudad de la que nos alejamos para volver a disfrutar aquella radio cristiana.
Leemos la Biblia diariamente para mantenernos al alcance de la voz de Dios. Cometo suficientes errores sin resintonizar la Palabra de Dios en mi vida. Si das una mirada todos los días a la Palabra de Dios, tendrás acceso a la sabiduría y al conocimiento divino, lo cual te evitará tomar decisiones equivocadas y te llenará de fuerza para vivir.

ERES ESPECIAL PARA DIOS

2008-02-24T11:26:00.000-08:00

Cuentan los indios cheyenes una leyenda acerca de una aldea aislada, situada a la orilla de un bosque. Siguiendo una costumbre de muchos años, los adultos salían uno por uno de la aldea, y atravesaban el bosque a hurtadillas por una estrecha senda, que llegaba a un arroyo plateado.
Un tronco, liso ya por el roce de tantos pies con mocasines que habían caminado sobre él, cruzaba el arroyo. Tras mirar a su alrededor para asegurarse de que nadie lo observara, cada miembro de la tribu caminaba por el tronco hasta el centro del arroyo. Allí, dirigía la vista hacia la superficie del agua y veía reflejado en ella su propio rostro.
Enseguida, con voz tranquila, comenzaba a contarle al arroyo todas las cosas que guardaba en lo más profundo de su corazón, lo cual le hacía sentirse bien. Luego de terminar, volvía a la aldea.
Aunque todos los adultos hacían esto a menudo, jamás se lo contaron a nadie. No obstante, todos estaban, al parecer, enterados de que los demás hacían lo mismo.
Cierto día, dos niños encontraron la senda que se adentraba en el bosque. Como sentían curiosidad, la siguieron y pronto descubrieron el arroyo plateado. Cuando vieron el tronco, avanzaron por él y miraron hacia abajo. Allí en el agua, vieron el reflejo de sus rostros. Al poco tiempo empezaron a hablarle al arroyo, contándole lo que llevaban en lo más profundo del corazón, lo cual les hizo sentirse muy bien.
Regresaron corriendo a la aldea y llamaron a los adultos. Sin embargo, cuando les contaron lo que habían descubierto, y lo que habían hecho, los adultos se sintieron ofendidos… y amenazados. Hicieron huir a los niños de la aldea corriéndolos a pedradas.
El significado de la leyenda, según los propios cheyenes, es que todos necesitamos alguien con quién hablar, alguien con quien relacionarnos, alguien a quien podamos contar las cosas más profundas de nuestro corazón. Pero como esto es considerado también una señal de debilidad, cuidamos mucho de que nadie se entere de ello.
Los cheyenes tienen razón, en parte. El ser humano nace con una necesidad imperiosa de relacionarse con los demás. Alguna vez se dijo que dentro de todo hombre se oculta un niño que aún trata de complacer a su padre. Supongo que los mismo se puede decir de la niña que vive dentro de cada mujer. En todos nosotros hay un niño que necesita desesperadamente apoyarse en Dios.
Nuestra sociedad, sin embargo, ha hecho algo curioso, nos ha condicionado para ver la dependencia de Dios como una debilidad. Vemos el <éxito> como la capacidad para valernos por nosotros mismos, sin ayuda de nadie, y menos de la de Dios. En consecuencia cuando escuchamos que una persona dice: o , pensamos inmediatamente que se trata de una persona apocada e inútil, un fracasado que no pudo salir adelante por su propia cuenta y tuvo que recurrir a la ayuda divina.
A propósito, este concepto es fundamentalmente occidental. La mayoría de los países del Tercer Mundo y casi todos los habitantes del Oriente, ven la dependencia del como algo natural. Sólo los europeos y los norteamericanos, debido a nuestro fuerte sentido de independencia, nos resistimos en pedir ayuda a Dios. No obstante, al igual que los indios cheyenes, cuando estamos a solas y somos sinceros con nosotros mismos (cuando estamos parados en el tronco y miramos hacia abajo, al arroyo plateado), sentimos el impulso de expresar las cosas más profundas de nuestro corazón. Y cuando lo hacemos, nos sentimos bien, pues dentro de todo ser humano existe una vocecita que susurra y nos dice que no importa lo que opine el mundo: Dios nos ama y SOMOS ESPECIALES PARA EL.
Nuestro problema es el orgullo. No queremos reconocer que somos incapaces de manejar solos los problemas de la vida.
Carlitos, el personaje de la tira cómica, lucha constantemente con este problema. Cierto día, hablaba con su amigo Lino acerca del sentimiento de ineptitud que siempre le embargaba.
Verás, Lino, se quejaba Carlitos, esto se remonta al principio. Desde el momento en que nací y entré en el escenario de la vida, me echaron un vistazo y dijeron: No sirve para representar el papel.
¿Cuántos de nosotros, al igual que Carlitos, nos miramos al espejo y concluimos que no servimos para representar el papel?
En otra ocasión, Carlitos se quejaba con Lino acerca de su editor. Me envió una carta de rechazo, se lamentó Carlitos. ¿Y qué hay con eso? respondió Lino. Muchos escritores reciben cartas de rechazo.

Pero ¡yo ni siquiera le envié un manuscrito! replicó Carlitos.
Esa clase de sentimiento puede convertirse rápidamente en una actitud de rechazo o ineptitud. Pero esto es una perversión de la verdad. Es una mentira que el demonio susurra constantemente a nuestros oídos, para convencernos de que en realidad no fuimos creados a semejanza de Dios; de que no somos valiosos para El; de que, si bien Jesucristo murió en la Cruz, no lo hizo por nosotros. Si la mentira no se enmienda, si la actitud no se corrige, puede conducir fácilmente a la depresión, o algo peor.

Los caricaturistas aprovechan constantemente este aspecto de la vida. En la tira cómica “el Pequeño Abner”, de Al Capp, había un extraño personaje que vivía bajo una nube oscura que pendía sobre su cabeza y lo acompañaba a todas partes. Donde quiera que fuera este personaje patético se producían desastres. Los camiones salían disparados de los puentes; los pianos caían de los rascacielos; las personas desaparecían por las bocas de las alcantarillas. Solíamos reírnos de ese pobre diablo, pero sólo porque nos identificábamos con él.
En el mundo de hoy, muchas personas sienten que viven bajo una maldición parecida a ésa. Es como una sombra siniestra que los sigue a todas partes. Tienen la sensación de que, tarde o temprano, los alcanzará y se los tragará.
Y en realidad, hay algo de cierto en ello. La Biblia nos dice que todos los hombres son –pecadores-; es decir que intentan vivir apartados de Dios y de sus leyes. Esto conduce a una profunda separación de Dios. Como resultado, y puesto que todas las cosas buenas provienen de Dios, es difícil que el hombre original experimente algo bueno y duradero.
El rey David, que acababa de terminar un examen de conciencia cuando llegó el profeta Natán y le señalo algunas maldades de su vida, reconoció una verdad eterna al exclamar: “He aquí, yo nací en iniquidad, y en pecado me concibió mi madre”. (Salmos 51:5)
Es una confesión vigorosa y profundamente cierta. En otras palabras, el rey David se contempló y dijo: “No sirvo para representar el papel”.
Si hiciéramos un diagrama de esta situación, trazaríamos un cuadrado con líneas extendiéndose en todas direcciones, llevando una leyenda que dice: “Yo no estoy bien”, Tú no estás bien”, “Nosotros no estamos bien”, “Ellos no están bien”, “Eso no está bien”.
Por otra parte, si tú no hubieses nacido “en culpa”, entonces podríamos cambiar la frase para decir: “Yo estoy bien, tú estás bien, todos estamos bien, y todo está de maravilla”.
Pero, según la Biblia, no es así. El hecho es que “por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios”. (Romanos 3:23)
Es este “pecado” lo que nos separa de Dios y nos impide tener el éxito que El desea para nosotros. Por lo tanto, antes de hacer cualquier otra cosa, necesitamos resolver el problema del pecado en nuestra vida.
Tal vez resulte más comprensible si lo explico en términos de un hombre con su palo de golf. En manos de un hábil golfista, el palo se puede emplear para golpear la pelota y hacerla caer en el hoyo. Sin embargo, esto no es posible si se ha hecho mal uso del palo. Por ejemplo, si ha sido utilizado para forzar la puerta del garaje, o si alguno de nuestros hijos lo dejó en la acequia de desagüe y el camión de la basura le pasó por encima. Ahora, la cabeza está resquebrajada y el puño doblado en forma de “Z”. No importa cuando desee el golfista usarlo en un torneo, jamás podrá jugar bien al golf con ese palo.
Eso mismo hace el pecado con nuestras vidas. Nos torna inútiles. Nos obliga a sentirnos derrotados y declarar: “¿Y qué? Olvidémoslo. De cualquier forma, mañana moriremos. Así es que comamos, bebamos y acostémonos con quién se nos antoje”.
A pesar de que el rey David fue sincero consigo mismo y reconoció que era pecador, no se conformó con eso. Reclamó a Dios la purificación y le pidió que creara en él un corazón puro.
En suma, hizo lo mismo que los hombres que mencionáramos anteriormente: “lávame por completo de mi maldad y límpiame de mi pecado”. (Salmos 51:2)
Todos podemos elegir: o vivir como nos plazca, o vivir a la manera de Dios. Como vimos anteriormente conocimos a algunos hombres que decidieron seguir a Jesucristo. Aunque habían alcanzado el éxito en términos mundanos, aceptaron que no podían salir adelante solos. Sin Dios, “no servían para desempeñar el papel”.
Al darse cuenta de ello, entregaron su vida a Jesucristo y pidieron a Dios que “tomara el control” de su vida, en lugar de dirigirla ellos mismos. Gracias a esta decisión, recibieron de Dios una fuerza sobrenatural para vivir.
Hace varios años un hombre escribió un libro en el que afirmaba que lo más importante de este mundo era: “Velar por los intereses del Numero Uno”. En la dedicatoria del libro anotó: “Dedico esta obra a la esperanza de que, en alguna parte de nuestro universo, exista la civilización cuyos habitantes sean los únicos que tengan dominio sobre sus propias vidas”.
Si, existe tal lugar: “El infierno”. Es el sitio donde los hombres se han divorciado totalmente del derecho que Dios tiene sobre sus vidas.
Con todo, la persona verdaderamente triunfadora ha aprendido que, para tener fuerza para vivir – fuerza sobrenatural para vivir – debe relacionarse adecuadamente con Dios.
Según los psicólogos, todos los seres humanos tenemos cinco necesidades básicas. Estas son:

1. Seguridad.

2. Reconocimiento.

3. Amor.

4. Aventura.

5. Necesidad de crear.

A veces se les llama “impulsos”. Estos impulsos, ya sea separados o combinados, controlan nuestras vidas. No son ni buenos ni malos. Simplemente, forman parte de la naturaleza humana. Pero son estos impulsos los que nos llevan a caminar sobre un tronco en el bosque y contar al arroyo las cosas más profundas de nuestro corazón. A fin de cuentas, son estos impulsos los que nos empujan hacia los brazos de un Padre Celestial amoroso o, por el contrario y debido a que buscamos satisfacerlos en forma egoísta o pervertida, nos conducen al infierno.

Si no encuentras las respuestas a estos impulsos en Dios, tu naturaleza humana te obligará a encontrarlas en otra parte, lejos de El. Cuando estos impulsos no se satisfacen en Dios, entonces empiezas a sentirte inadecuado, derrotado. Te sientes como Carlitos: “No sirves para desempeñar el papel”.
Siempre será así, hasta que entres en el Reino de Dios. Una vez que entres en el Reino, por medio de una relación personal con Dios, servirás para desempeñar el papel. Desde ese momento en adelante, podrás decir confiadamente: “Me cuento entre quienes han recibido el llamado de Dios. He sido elegido. Tengo un lugar en la historia.
Sin duda, el “volver a nacer” significa también esto. Quiere decir que somos especiales para Dios.
Hace varios años Fred Craddock daba una conferencia en la Universidad de Yale, y comentaba que cierto verano volvió a Gatlinburg, Tennessee, para disfrutar de unas breves vacaciones con su esposa. Una noche fueron a un restaurante pequeño y tranquilo, donde pensaban gozar de una cena íntima.
Mientras esperaban que les trajeran la cena, observaban que un hombre canoso, de aspecto distinguido, iba de mesa en mesa, visitando a los comensales.
-Espero que no venga por aquí –susurró Craddock a su esposa.
No quería que aquel individuo se entrometiera en su intimidad. Sin embargo, el hombre llegó a su mesa.
-¿De dónde son ustedes? –preguntó amistosamente.
-De Oklahoma.
-He oído hablar que es un lugar estupendo, aunque nunca lo he visitado. Y ¿a qué se dedica?
-Soy profesor de homilética en el seminario de graduados de la Universidad de Phillips.
-¡Ah! Así que enseña a los predicadores, ¿no es así? Pues bien, tengo una historia que contarle.
Dicho esto, el hombre acercó una silla y se sentó a la mesa con Craddock y su esposa. El doctor Craddock comenta que se quejó para sus adentros.
¡Vaya, otro cuento sobre predicadores! Pensó. Parece que todo el mundo sabe uno.
-Me llamo Ben Hooper –dijo el hombre, extendiendo la mano. Nací cerca de aquí, al otro lado de las montañas. Mi madre era soltera cuando nací, por lo que pasé muchas dificultades. Cuando empecé a ir a la escuela, mis compañeros tenían un nombre para mí, y no era un nombre muy agradable. Solía apartarme de los demás durante el recreo y el almuerzo, pues las burlas de mis condiscípulos me herían profundamente.
“Lo peor era ir al centro de la ciudad los sábados por la tarde y sentir que todo el mundo tenía los ojos clavados en mí. Todos se preguntaban quién era mi verdadero padre.
“Cuando tenía unos 12 años, llegó a nuestro templo un nuevo predicar. Siempre entraba yo tarde y me salía temprano, a escondidas. Pero un día, el predicador dio la bendición tan rápidamente, que quedé atrapado y tuve que salir con el resto de los fieles. Sentía que todos los ojos me miraban. Justo cuando llegaba yo a la puerta, una mano me tomó del hombro. Alcé la vista, y vi que el predicador me miraba directamente a los ojos.
-¿Quién eres, muchacho? ¿De quién eres hijo?
“Sentí que nuevamente me aplastaba aquel peso. Era como si me envolviera una enorme nube negra. Hasta el predicador me humillaba.
-Sin embargo, mientras observaba mi rostro, una enorme sonrisa de reconocimiento empezó a dibujarse en sus labios.
-¡Un momento! –Dijo- Ya sé quién eres. Reconozco los rasgos de la familia. Eres hijo de Dios.
“Dicho esto, me dio una palmada en la espalda y exclamó:
“Muchacho, tienes una gran herencia. Ve y reclámala”.
El hombre miró a Fred Craddock desde el otro lado de la mesa y comentó:
-Estas fueron las palabras más importantes que jamás me dirigió persona alguna.

Entonces sonrió, estrechó la mano de Craddock y la de su esposa y fue a otra mesa a saludar a unos viejos amigos.
De pronto, Fred Craddock recordó. En dos ocasiones los ciudadanos de Tennessee habían elegido a un bastardo como gobernador. Se llamaba Ben Hooper.
Eso es lo que significa ser elegido de Dios. Aunque hayamos nacido en iniquidad, y hayamos decidido seguir nuestro propio camino, por medio de la sangre de Jesucristo, nos salvamos no sólo de nuestro pasado, sino del temor al fracaso en el presente, y también de vivir sin fuerza en el futuro.
Tenemos una gran herencia. La fuerza para vivir que proviene de Dios nos permitirá reclamarla.

FIN

2008-02-22T08:54:00.001-08:00

Si el lector/a no me ha seguido paso a paso conforme haya leído estas páginas, lo siento de veras. Do poco valor es la lectura de un libro, a no ser que las verdades que se presentan a la mente sean comprendidas, apropiadas y llevadas a la práctica. Parésese éste al que contempla los alimentos copiosos en un escaparate de casa de comidas y queda, sin embargo, hambriento por no comer personalmente de ellos. En vano, querido lector/a, nos hemos encontrado tú y yo, a no ser que hayas aceptado por fe viva a Jesucristo, mi Señor. De mi parte hubo un deseo marcado de hacerte bien y he hecho lo mejor que he podido para este fin. Siento no haberte podido comunicar un bien positivo, porque anhelaba de veras conseguir este privilegio. Pensaba en ti al escribir esta página y he pedido solemnemente a Dios por todos los que leyeran. Estoy segurísimo que gran número de lectores serán bendecidos por su lectura, aún cuando tú no quieras ser de éste número. Pero ¿por qué rehusarás tú mi testimonio? Si no deseas la bendición especial que yo te hubiera llevado, hágame el favor al menos de admitir que la culpa de tu condena final no me la imputarás a mí. Cuando tengas que enfrentar el Gran Trono Blanco, no podrás culparme de haber usado mal la atención que bondadosamente me concediste al leer esta obrita. El Señor es mi testigo, abogado y Juez (por que yo no estaré en el Gran Trono Blanco, pero sí en el Tribunal de Cristo por donde pasaremos todos los creyentes en Cristo para recibir de acuerdo a lo que hayamos hecho lo que corresponda) quién ha visto como he escrito cada renglón para tú bien eterno. En espíritu pongo ahora mi mano en la tuya y te doy un fuerte apretón. ¿Lo sientes? Con lágrimas en los ojos te miro, diciendo: ¿Por qué quieres morir? ¿No quieres dedicar un momento a los asuntos de tu alma? ¿Querrás perecer por puro descuido? ¡Lejos sea esto de ti! Pesa solemnemente estas cosas, poniendo fundamento firme para la eternidad. No rehúses a Jesús Autor y consumador de la fe, su amor, su sangre, su perdón, su salvación. ¿Por qué lo harías? ¿Podrás hacerlo?

¡TE CONJURO que no vuelvas la espalda a tu Redentor!
Si, en cambio, mi oración ha tenido contestación y tú, querido lector/a, hayas sido conducido a confiar en el Señor Jesús aceptando del mismo la salvación por gracia, en tal caso, aférrate para siempre a esta doctrina y a este modo de vivir y proceder. Sea Jesús tu todo en todo y permite que la gracia inmerecida sea la regla única por la cual vivas y te muevas. No hay vida como la del que vive disfrutando del favor de Dios. Recibir todo cual don gratuito, esto, guarda la mente del orgullo del mérito propio y del remordimiento de las acusaciones de la conciencia desesperada. Esta vida por gracia calienta el corazón llenándolo de amor agradecido y así produce un sentimiento en el alma infinitamente más aceptable para Dios que todo cuanto pudiera proceder de un amor de esclavo. Los que procuran salvarse haciendo lo mejor que puedan, no saben nada del fervor ardiente, del santo celo, del gozo en Dios que nacen de la salvación gratuitamente recibida según la gracia de Dios. El espíritu de servidumbre de la salvación mediante el mérito propio, o sea por el cumplimiento de los mandamientos, nada tiene de comparable con el espíritu gozoso de la adopción. Más virtud real hay en la menor emoción de la fe que en todos los esfuerzos del esclavo de la ley o en toda la maquinaria de los devotos que procuran subir al cielo por la escalera de las ceremonias. La fe es cosa espiritual y Dios que es Espíritu se deleita en ella por esa razón. Años enteros de rezos, de acudir a las iglesias o capillas, a los santuarios; años enteros de ritos, de ceremonias, de penitencias, pueden ser otras abominaciones a la vista de nuestro Dios que es Espíritu. Pero una mirada del ojo de la verdadera fe es espiritual y por lo mismo a su gusto. “Dios es Espíritu y busca adoradores que le adoren en Espíritu y en Verdad.” Y “Gloria de hombres no recibe.” Si no la que se produce inspirada por su mismo Espíritu Santo.

EL TEMOR DE CAER

2008-02-15T15:57:00.000-08:00

Cierto Temor se apodera, a veces de muchos que buscan la salvación: temen que no podrán perseverar hasta el fin. He oído decir: “Si yo hubiera de entregar mi alma al Señor Jesús, tal vez volvería atrás perdiéndome al fin. Antes he tenido sentimientos buenos y se me han alejado. Mi bondad ha sido como la nube de la mañana y como el rocío temprano. De repente ha venido, ha durado poco, ha prometido mucho y luego ha desaparecido.”
Querido lector, creo que este temor es a menudo el padre del hecho y que algunos que han tenido miedo de confiar en Cristo para todo el tiempo y toda la eternidad, han fracasado, porque su fe era temporal no siendo lo suficientemente sincera para salvarles. Principiaron confiando en Jesús hasta cierto punto, pero confiaron en sí mismos respecto a la continuación y perseverancia en el camino al cielo; así es que principiaron de un modo erróneo, resultando la cosa natural que no tardaron en volver atrás. Si confiamos en nosotros mismos respecto a la perseverancia, es cierto que no perseveraremos. Aún cuando confiamos en Jesús esperando de él buena parte de la salvación, no dejaremos de fracasar, si confiamos en nosotros mismos respecto a algo. No hay cadena más fuerte que el más débil de los eslabones: si de Jesús esperamos todo excepto una cosa, fracasaremos sin falta, porque en esa cosa tropezaremos sin duda alguna.
No me cabe duda que el error respecto a la perseverancia de los santos ha impedido la perseverancia de muchos que un día marchaban bien. ¿Cuál fue su tropiezo? Confiaban en sí mismos respecto a su carrera, en consecuencia quedaron parados. Cuidado con mezclar algo del yo en la argamasa con que edificas, porque la harás argamasa destemplada y las piedras no quedarán ligadas. Si miras a Cristo respecto al principio, cuidado que no mires a ti mismo respecto al fin. El es Alfa. Mira que te sea Omega también. Si principias en Espíritu, no debes esperar que te perfeccionaras por la carne. Empieza como piensas continuar y continúa como empezaste, siéndote el Señor el todo en todo. Pidamos que Dios el Santo Espíritu nos dé idea clara respecto a la fuente de toda fuerza necesaria para la perseverancia y para ser guardados hasta el día de la aparición del Señor.
Aquí sigue lo que dijo Pablo sobre este asunto al escribir a los corintios:
“Nuestro Señor Jesucristo… os confirmará hasta el fin, para que seáis sin falta en el día de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es Dios, por el cual sois llamado a la participación de su Hijo Jesucristo nuestro Señor.”—1Cor. 1:8,9.
Estas palabras admiten silenciosamente una gran necesidad al decirnos como se ha tenido en cuenta llenarla. Siempre que el Señor haga provisiones, podemos estar seguros que hay necesidad para ello, ya que el pacto de gracia no se distingue por cosas superfluas. En el palacio de Salomón se colgaron escudos de oro que nunca se usaron, pero en el Arsenal de Dios no hay tales cosas. Necesitaremos, por cierto todo cuanto Dios ha provisto. Desde hoy hasta consumación de todas las cosas será requerida toda promesa de Dios y toda provisión del pacto de gracia. La necesidad urgente del alma que cree es el fortalecimiento, la continuación, la perseverancia hasta el fin, el ser guardado para siempre. Tal es la necesidad del creyente más adelantado, porque Pablo escribía los santos de Corinto, personas de elevación, de las cuales podía decir: “Gracias doy a mi Dios siempre por vosotros, por la gracia de Dios que os es dada en Cristo Jesús.” Tales personas son precisamente las que sienten de verdad que diariamente necesitan gracia nueva para continuar el camino, perseverar y salir vencedores al fin. Si no fueran santos, no tendrían necesidad de la gracia; pero por ser hombres de Dios, sienten diariamente las necesidades de la vida espiritual. La estatua de mármol no siente la necesidad de alimento; pero el hombre vivo siente hambre y sed, se regocija que el pan y el agua no le falten, porque si le faltasen, perecería en el camino. Las necesidades personales del creyente lo hacen imprescindible que diariamente acuda a la gran fuente de todo tesoro espiritual, pues ¿Qué haría, si no pudiera dirigirse a su Dios?

Este es el caso tratándose de los más dotados de los santos – de los de Corinto enriquecidos de todo don de conocimiento y sabiduría. Necesitaban ser confirmados hasta el fin y a no ser así, resultarían su ruina sus dones y conocimientos. Si hablásemos lenguas humanas y angélicas y no recibiéramos gracia nueva de día en día, ¿Dónde estaríamos ahora? Si tuviéramos toda experiencia hasta ser “padres de la iglesia,” si fuéramos enseñados por Dios hasta comprender todo misterio, no podríamos vivir un solo día sin que la vida divina se nos comunicara desde la Cabeza del Pacto. ¿Cómo podríamos esperar que perseveráramos por una hora siquiera, para no decir por una vida entera, a no ser que el Señor nos llevará adelante? El que ha empezado la buena obra en nosotros, es el único que puede perfeccionarlo hasta el día de Cristo, si no resultará un triste fracaso.
Esta necesidad se debe en gran parte a nuestra propia condición. Algunos penan bajo el temor de no poder perseverar en la gracia, porque conocen su carácter caprichoso. Algunas personas son por naturaleza inestables. Otras son naturalmente obstinadas y otras igualmente volubles y ligeras. Semejantes a mariposas vuelan de flor en flor, visitando todas las hermosuras del jardín, sin hacerse morada fija en ninguna parte. Nunca paran en punto fijo bastante para hacer bien alguno, ni siquiera en su negocio, ni en sus estudios intelectuales. Tales personas temen con razón que diez, veinte, treinta o cuarenta años de vigilancia les resulte demasiado, tarea imposible. Vemos a gente afiliarse a una iglesia tras otra, hasta recorrer todas las rayas de la brújula. Son todo, todo por turno, pero nada, nada duradero. Estos tales tienen doble motivo de pedir a Dios que no sólo les haga firmes sino inmovibles; de otra manera no serán hallados “constantes creciendo siempre en la obra del Señor”.
Todos, aun los que no tengamos inclinación natural a la inconstancia, no podemos por menos de sentir nuestra debilidad, si somos vivificados por Dios. Querido lector/a, ¿no hallas lo suficiente en un solo día para hacerte tropezar? Tú que deseas vivir santamente, como pienso es el caso; tú que tienes un alto ideal de lo que debe ser la vida cristiana, ¿no hallas que antes de haberse limpiado la mesa después del almuerzo, ya has dado prueba de bastante torpeza para sentirte avergonzado de ti mismo? Si nos encerráramos en la celda de un ermitaño, nos acompañaría la tentación, porque entretanto que no podemos escapar de nosotros mismos, no podemos escapar de la tentación. Hay un algo adentro de nuestro corazón que nos debe mantener alertos y humillados delante de Dios. Si él no nos confirma, somos tan débiles que fácilmente tropezamos y caemos, no necesariamente vencidos por el enemigo sino por vuestro propio descuido. Señor, sé tú nuestra fuerza. Nosotros somos la misma debilidad.

Además de esto, notaremos el cansancio que produce una vida larga. Al principiar nuestra carrera espiritual subimos con alas de águila, después corremos cansados, pero en nuestros días mejores andamos sin desmayar. Nuestra marcha parece más pausada, pero es más útil y mejor sostenida. Pido a Dios que la energía del Espíritu y no meramente el fervor de la carne altiva. El que hace tiempo anda por el camino del cielo, encuentra que por razón buena se prometió que los zapatos serían de hierro y bronce, porque el camino es áspero. El tal ha descubierto que existen Collados de Dificultad y Valles de Humildad; que existe un Valle de Sombra de Muerte y peor todavía la Feria de Vanidad, todo lo cual se debe atravesar. Si hay Montes de Delicias (y gracias a Dios que los haya), hay también Castillos de Desesperación, cuyo interior los peregrinos han visto con mucha frecuencia. Todo considerado, los que perseveran hasta el fin en el camino de la santidad, será “objeto de la admiración.”
“¡OH mundo de maravillas, no menos puedo decir!” Los días de la vida del cristiano son como otras tantas perlas de misericordia ensartadas en hilos de oro de la felicidad divina. En el cielo manifestaremos a los ángeles, a los principados y poderes las inescrutables riquezas de Cristo que se empleó en nosotros y que disfrutamos aquí abajo. Nos ha mantenido vivos en las garras de la muerte. Nuestra vida espiritual ha sido una llama ardiendo en medio del mar, una piedra suspendida en el aire. Será el asombro del universo el vernos pasar por la puerta de perlas sin tacha el día de nuestro Señor Jesucristo. Debemos sentirnos llenos de grata admiración por ser guardados una hora siquiera. Espero que así nos sintamos.
Si esto fuera todo, habría razón suficiente para temer; pero hay mucho más. Es preciso que nos acordemos del lugar en que vivimos. Este mundo es un desierto espantoso para muchos del pueblo de Dios. Algunos de nosotros hallamos gusto especial en la providencia de Dios, pero para otros es una pena terrible. Nosotros empezamos el día con la oración a Dios y oímos el canto de alabanza a menudo en nuestros hogares; pero apenas se han levantado de sus rodillas por la mañana muchos de nuestros semejantes, cuando se les saluda con blasfemias. Salen al trabajo y todo el día se les aflige con nefandas conversaciones como el justo LOT en Sodoma. ¿Puedes andar siquiera por la ancha calle en estos días sin que sean acosados los oídos por el lenguaje más soez? El mundo no es amigo de la gracia. Lo mejor que podemos hacer con este mundo es terminar con él cuanto antes, porque moramos en campo enemigo. En cada matorral se esconde algún ladrón. En cualquiera parte es preciso andar con la espada envainada o al menos con la espada llamada oración constantemente a nuestro lado; porque hemos de luchar por cada pulgada del camino. No te equivoques en este punto, si quieres evitar la desilusión más amarga. ¡OH, Dios, ayúdanos y confírmanos hasta el fin! Si no ¿adonde iremos a parar?
La verdadera religión es sobrenatural en su principio, sobrenatural en su continuación y es sobrenatural en su acabamiento. Es obra de Dios desde el principio hasta el fin. Hay gran necesidad de que la mano de Dios sea extendida todavía. Esta necesidad siente mi lector/a ahora, de lo que se alegra; porque ahora espera del Señor la perseverancia, quien solo es poderoso para guardarnos de caída y glorificarnos en su Hijo.

¡AY DE MI! NADA PUEDO HACER.

2008-01-28T16:31:00.000-08:00

Después de haber aceptado la doctrina de la reconciliación y comprendido la gran verdad de la salvación mediante la fe en el Señor Jesús, el corazón atribulado se inquieta muy a menudo por un sentimiento de incapacidad respecto a la práctica del bien. Muchos suspiran, diciendo: ¡Ay de mí: nada puedo hacer! Y no lo dicen en sentido de excusa, sino lo sienten como carga pesada diariamente. Harían el bien si pudieran. Cada uno de estos podría decir francamente: “Tengo el querer, mas efectuar el bien no lo alcanzo.”
Esta experiencia parece hacer todo el trabajo de la Palabra de Dios nula y sin efecto; pues ¿para qué sirve el alimento, si está fuera del alcance del hambriento? ¿Para qué sirve el río de agua viva, si el sediento no puede beber? Nos acordamos aquí de la anécdota del médico y del hijo de la madre pobre. El sabio dijo que su queridito pronto mejoraría bajo un tratamiento propio del caso, siendo absolutamente necesario que con toda regla tomara del mejor vino de Oporto y que pasara una temporada en los baños termales de Alemania. ¡Receta para el hijo de una pobre madre que apenas tenía pan para llevar a la boca! Así la palabra de Dios no parece a la alma ansiosa cosa tan sencilla al decir: “Cree, y vivirás,” porque pide al pobre pecador que haga lo que no puede hacer. Para el verdaderamente despierto, pero poco instruido, parece faltar un eslabón en la cadena. A lo lejos está el remedio, pero ¿cómo obtenerlo? El alma se siente sin fuerzas y no sabe qué hacer. Yace cerca, a la vista de la ciudad de refugio, pero no puede entrar por la puerta.
¿No se ha tenido en cuenta esta falta de fuerza en el plan de salvación? Ciertamente que sí. La obra del Señor es perfecta. Esta empieza por donde nos hallamos, y nada nos pide para perfeccionarla. Cuando el buen Samaritano vio al viajero herido tendido en el camino medio muerto, no le pidió que se levantara, viniera, montara su asno y se dirigiera a la posada. No, no. Se le acercó, vendó sus heridas y le puso sobre su cabalgadura y le condujo al mesón. Así nos trata Jesús en nuestro estado desgraciado.
Hemos visto que Dios es el que justifica, que justifica a los impíos y que los justifica mediante la fe en la preciosa sangre de Jesús. Ahora vamos a ver la condición en la cual se hallan estos impíos al empezar Jesús a salvarles. Muchas personas despiertas por ver su condición no solamente se hallan atribuladas con motivo de sus pecados sino con motivo de su flaqueza moral. Carecen de fuerzas para escapar del lodo en que han caído y de guardarse del mismo en el porvenir. No sólo se lamentan por lo que han hecho, sino por lo que no pueden hacer. Se sienten sin fuerzas, sin recursos, sin vida espiritual. Parece extraño decir que se sienten muertos, y no obstante es así. En su propia estimación son incapaces de todo bien. No pueden andar por el camino del cielo por tener las piernas quebradas. Tanto se sienten sin fuerzas. Felizmente está escrito como recomendación del amor de Dios para con nosotros:
“Cristo cuando aun éramos flacos, a su tiempo murió por los impíos.” Romanos 5:6.
Aquí vemos la nulidad consciente socorrida: socorrida por la intervención del Señor Jesús. Nuestra nulidad es cabal. No está escrito: “cuando aun éramos comparativamente flacos, Cristo murió por nosotros,” o “cuando sólo teníamos un poco de fuerza,” sino la afirmación es absoluta, sin limitación: “Cuando aun éramos flacos.” Nos faltaba toda fuerza para ayudarnos en la obra de la salvación. Las palabras de Nuestro Señor eran del todo verdaderas: “Sin mí nada podéis hacer.” Podría ir más allá del texto y recordarte del gran amor con que el Señor nos amó, “aun estando nosotros muertos en pecados.” El hallarse muerto es aun peor que hallarse sin fuerzas.
El gran hecho en que el pobre pecador sin fuerzas debe fijar su mente y retener firmemente como único fundamento de esperanza, es la afirmación divina que “a su tiempo Cristo murió por los impíos.” Cree en esto y toda incapacidad desaparecerá. Como dice la fábula de Midas, quien todo transformaba en oro por su tacto, así se puede afirmar de verdad respecto a la fe que todo lo que toca vuelve bueno. Nuestras mismas faltas y flaquezas se vuelven bendiciones, cuando la fe entra en contacto con ellas.

Fijémonos en ciertas formas de esta falta de fuerza. Por de pronto, dirá alguien: “Me parece que no tengo fuerza para concentrar mis pensamientos en los asuntos solemnes en orden a mi salvación: casi no puedo hacer en recogimiento una breve oración. Acaso es esto así, en parte debido a mi flaqueza física, en parte por haberme dañado por algún vicio, en parte también por mis congojas de esta vida, de modo que me incapacito para los pensamientos elevados que se requieren para la salvación del alma.” Tal es una forma de debilidad pecaminosa muy común. Atención ahora. En este punto te hallas flaco; y hay muchos como tú. Muchos que serían del todo incapaces de una serie de pensamientos consecutivos, por mucho que se esforzaran. Muchas personas pobres de ambos sexos carecen de educación, hallándolo trabajo muy duro engolfarse en pensamientos profundos. Otras personas son por naturaleza tan superficiales que un argumento de raciocinio largo, les sería tan difícil como les sería difícil volar por el aire. No llegarían al conocimiento de ningún misterio profundo, aún cuando gastaran toda su vida en tal empresa. Por lo tanto, tú no necesitas desesperar: lo que se requiere para la salvación no es un proceso de pensamientos continuo, sino una sencilla confianza en Jesús. Acógete a este hecho: Cristo, a su tiempo murió por los impíos.” Esta verdad no requiere de tu parte examen profundo, raciocinio lógico ni argumento convincente. Allí está: “Cristo, a su tiempo murió por los impíos.” Fija tú mente en ello y permanece allí.
Mira que este gran hecho glorioso de gracia permanezca en tu espíritu hasta que perfume todos tus pensamientos y te regocije el corazón, aunque te halles sin fuerzas, teniendo al mismo tiempo presente que el Señor Jesús ha venido a ser tu fortaleza y canción, sí, ha venido a ser tu salvación. Según las Escrituras es un hecho divinamente revelado que a tiempo debido Cristo murió por los impíos siendo ellos aún flacos, sin fuerzas. Tal vez hayas oído estas palabras centenares de veces, pero sin haber comprendido nunca su significado. Son de sabor agradable ¿verdad? Jesús no murió por nuestra justicia sino por nuestros pecados y debilidades. No vino a salvarnos, porque merecíamos ser salvos, sino porque éramos enteramente indignos, arruinados, inútiles. No vino al mundo por alguna buena razón que hubiera en nosotros, sino exclusivamente por las razones que hallaba en las profundidades de su amor divino. A su tiempo murió por los que él mismo afirma no eran piadosos sino impíos, aplicándoles un atributo tan desgraciado como podía escoger. Aún cuando tengas tan solo poca mentalidad, fíjala en esta verdad tan apropiada a la menor capacidad mental, y que, no obstante, puede alegrar al corazón más apesadumbrado. Deja a este texto ocupar tu mente cual grato recuerdo hasta encantar tu corazón y dar colorido a todos tus pensamientos, y entonces nada importará que estos sean tan diseminados como las hojas dispersas por el viento de otoño. Personas que nunca brillaron en las ciencias, ni dieron prueba de originalidad mental, han sido bien capaces de aceptar la doctrina de la cruz y han sido salvas por ella. ¿Por qué tú no?
Oigo a otro lamentarse: “Mi falta de fuerza consiste principalmente en no poderme arrepentir bastante.” ¡Singular idea que algunos tienen de lo que es el arrepentimiento! Muchos se imaginan que se debe derramar tanta lágrima, exhalarse tanto suspiro, sufrirse tanto desespero. ¿De dónde nos viene idea tan errónea? La incredulidad y la desesperación son pecados, y por tanto no veo como pueden constituir parte de un arrepentimiento que pide Dios. Sin embargo, hay personas que les consideran parte necesaria de la verdadera experiencia cristiana. Pero en esto se equivocan grandemente. No obstante, comprendo lo que quieren decir, porque en los días que estaba en tinieblas, solía sentir yo lo mismo. Deseaba arrepentirme pensando que no podía hacerlo, y lo cierto es que todo ese tiempo estaba arrepentido. Extraño como suena, me dolía que no pudiera sentir. Solía meterme en algún rincón y llorar, porque no podía llorar, y sufría amargamente porque no podía sufrir a causa de mis pecados. ¡Cuánta confusión, cuando en nuestro estado de incredulidad empezamos a juzgar nuestra conciencia espiritual! Nos parecemos al ciego mirando a sus propios ojos. Se me derretía el corazón de temor, porque creía que mi corazón era duro como una piedra. Mi corazón estaba quebrantado al pensar que no me quebrantaba. Ahora comprendo que entonces estaba yo dando muestras de poseer precisamente las cosas que me creía no poseer; más no sabía donde me hallaba.
¡Ojalá que pudiera ayudar a otros a encontrar la luz que hoy disfruto! ¡Cuánto quisiera decir una palabra que abreviara el tiempo de trastorno en que te hallas! Desearía decir unas palabras sencillas, pidiendo al Gran Espíritu Consolador las aplicara a tú corazón.
Acuérdate de que el hombre verdaderamente arrepentido nunca queda satisfecho de su arrepentimiento. Tan poco como podemos vivir perfectamente, podemos arrepentirnos perfectamente. Por puras que sean nuestras lágrimas, siempre queda en ellas alguna suciedad: queda algo de qué arrepentirnos en nuestro mejor arrepentimiento. Pero escucha. El arrepentirse significa cambiar de mente acerca del pecado, acerca de Cristo y acerca de todas las grandes cosas de Dios. En esto está incluido el dolor; pero el punto principal es el volver el corazón del pecado a Cristo. Si existe en ti esta vuelta, posees la esencia del arrepentimiento, aún cuando el desespero y sobresalto no echan sombra alguna sobre tu mente.

Si no puedes arrepentirte como quisieras, hallarás auxilio en el caso, si crees firmemente que “a su tiempo Cristo murió por los impíos.” Piensa repetidas veces en esto. ¿Cómo podrás continuar con el corazón endurecido teniendo presente que Cristo de amor supremo, murió por el impío? Permíteme persuadirte que pienses dentro de ti: “Impío como soy, aunque mi corazón de piedra no se ablande y en vano me pegue en el pecho, no obstante él murió por los que son como yo, ya que murió por los impíos. Haga Dios que crea esto y sienta yo su potencia en mi corazón empedernido.”
Borras todo otro pensamiento de tu mente y siéntate horas enteras meditando en esta sola meditación, excelsa de amor sin par, inmerecida e inesperada: Cristo – murió por los impíos.” Lee cuidadosamente la narración de la muerte del Señor, como consta en los cuatro evangelios. Si hay algo capaz de ablandar tu corazón calloso, será la contemplación de los sufrimientos de Jesús, considerando que todo lo padeció para bien de sus enemigos.

“Crucificado en un madero,
Manso cordero, mueres por mí;
Por eso el alma triste llorosa
Suspira ansiosa, Señor, por ti.

Miro tu angustia ya terminada,
Hecha la ofrenda de la expiación,
Tu noble frente mustia, inclinada,
Y consumada mi redención.

¡Dulces momentos, ricos de dones
De paz y gracia, de vida y luz!
Sólo hay consuelos y bendiciones
Cerca de Cristo, junto a la cruz.”

Ciertamente la cruz, es decir lo que simboliza, es la potencia milagrosa que hace brotar agua de la piedra. Si entiendes bien el significado del sacrificio divino de Jesús, te arrepentirás forzosamente de haberte opuesto alguna vez a un Salvador tan lleno de amor. Escrito está: “Mirarán a mí, a quien traspasaron y harán llanto sobre él como llanto sobre unigénito, afligiéndose sobre él, como quien se aflige sobre primogénito.” El arrepentimiento no te hará ver a Cristo, pero el mirar a Cristo hará que te arrepientas. No debes hacerte un Cristo producto de tu arrepentimiento, pero debes mirar a Cristo para que de ello te resulte el arrepentimiento. El Espíritu Santo, volviéndonos de cara a Cristo, nos hace volver la espalda al pecado. Por tanto, vuélvete del efecto a la causa, a saber de tu propio arrepentimiento al Señor Jesús quien fue “ensalzado para dar arrepentimiento.”
He oído decir a otro: “Me atormentan pensamientos terribles. Por doquier que me vaya, me asaltan blasfemias. Me acuden tentaciones malignas en medio del trabajo y aún sobre el lecho me despiertan inspiraciones del maligno. No me puedo librar de esta tentación espantosa.” Amigo/a, comprendo lo que quieres decir, porque el mismo lobo me ha perseguido a mí. Más fácil sería vencer a un ejercito de moscas con un sable que dominar los pensamientos capitaneados por el demonio. El alma tentada, acosada por las sugestiones satánicas, se asemeja al viajero, cuya cabeza, oreja y cuerpo entero fue atacado por un enjambre de abejas. No les pudo alejar de sí, ni pudo huir de ellas. Le picaron por todas partes, amenazando dejarle muerto. No me maravillo de oír que te hallas sin fuerzas para poner término a esos pensamientos horribles y abominables, con las cuales el diablo inunda tú alma. No obstante quisiera recordarte del texto a la vista: “Cristo, cuando aún éramos flacos, a su tiempo murió por los impíos.” Jesús sabía en qué estado nos hallábamos y en que estado debíamos estar: veía que no podíamos vencer al príncipe del poder del aire; sabía que nos molería terriblemente; pero precisamente entonces, viéndonos en esa condición, murió por los impíos. Echa el ancla de tu fe sobre este hecho. El mismo demonio no podrá decirte que tú no eres impío; cree, pues, que Cristo murió por ti. Acuérdate de cómo Martín Lutero aplastó la cabeza de la serpiente con su propia espada. “¡Ah!” le dijo satanás, “tú eres pecador.” “Cierto,” respondió Lutero, “Cristo murió para salvar a los pecadores.” Así le venció con su propia espada. Escóndete en este refugio y quédate en él: “Cristo, á su tiempo murió por los impíos.” Si te acoges a esta verdad, los pensamientos blasfemos que tú no puedes ahuyentar á causa de tu flaqueza, se apartarán de ti por sí mismos; porque satanás verá que no logra la suya atormentándote con ellas.

Si tú odias tales pensamientos, no son tuyos sino inspiraciones del diablo por las cuales él es responsable y no tú. Si tu luchas contra ellos, son tan pocos tuyos como las blasfemias y mentiras de los alborotadores en la calle. Por medio de esos pensamientos el demonio intenta llevarte a la desesperación, o cuando menos quiere impedir que confíes en Jesús. La pobre mujer enferma no pudo acercarse a Jesús a causa de la multitud, y tú estás en condición semejante a causa de la multitud de malos pensamientos que te oprimen. Sin embargo, ella extendió el dedo y tocó el borde del vestido del Señor, y quedó sana. Haz tú lo mismo.
Jesús murió por los culpables “de toda clase de pecado y blasfemia,” y por lo mismo estoy seguro de que no rechazará a los que sin quererlo son acusados por los malos pensamientos. Échate confiado sobre él, pensamientos y todo, y verás como es poderoso para salvarte. El pondrá fin a esas inspiraciones del maligno y te hará verlas en su verdadera luz, de suerte que no te atormenten más. Te quiere y puede salvar a su manera, de modo que por fin disfrutes de perfecta luz. Solamente confía en él tanto respecto a esto como en orden a todo lo demás.
Perplejidad dolorosa es la forma de incapacidad que consiste en la supuesta falta de poder para creer. No nos es extraña la queja que dice:

“Con tal que creer pudiera,
Muy grato me todo sería:
No puedo, si bien quisiera;
Es tal la miseria mía.”

Muchos quedan a oscuras por años y años por falta, como dicen, de poder hacer lo que en realidad no es hacer, sino el abandono de todo poder para entregarse al poder de otro, al Señor Jesús mismo. Verdad es que todo este asunto de creer es cosa muy singular, porque las personas que se esfuerzan en sentido de procurar creer, no hallan auxilio en la empresa. La fe no viene por tratar o procurar creer. Si alguien me relatara algo que ocurrió esta mañana, no le diría yo que procuraría creer lo ocurrido. Si tuviera fe en su honradez y se me presentara como testigo ocular, aceptaría su testimonio sin más ni más. Si no le creyera persona fidedigna, descreería naturalmente; pero en ningún caso habría lugar para tal cosa como procurar creer. Ahora bien, declarando Dios mismo que en Jesucristo hay salvación, forzosamente debo creerlo en seguida, o tratarle de mentiroso. Por cierto que no dudarás respecto a lo que sea el recto proceder en este caso. El testimonio de Dios es verdadero y siendo así nos hallamos bajo la obligación de creer sin demora.
Pero tal vez has procurado creer demasiado. No aspires a cosas exorbitantes. Conténtate con una fe que abarca esta sola verdad: “Cristo, cuando aún éramos flacos a su tiempo murió por los impíos.” El dio su vida por los hombres y mujeres cuando no creían en él, ni eran capaces de creer en él. Murió por los hombres y mujeres, no, como creyentes sino como pecadoras. El vino para hacer de estos pecadores creyentes y santos; pero al morir por ellos les miraba como que estaban sin fuerzas del todo. Si te afirmas en la verdad de que Cristo murió por los impíos, eres salvo, aun cuando todavía no puedas creer en todas las cosas, ni mover las montañas, ni hacer otras cosas maravillosas. No es la gran fe la que salva sino la verdadera; y la salvación no está en la fe, sino en Cristo, en quién la fe confía. Una fe tan pequeña como un grano de mostaza basta para traernos a la salvación. No es la medida de la fe que se toma en cuenta, sino la sinceridad de la fe. Ciertamente el hombre puede creer lo que sabe que es la verdad; y como sabes que Jesús es verdadero, tú, amigo/a puedes creer en él.
La cruz que es el objeto de la fe es también, por la potencia del Espíritu Santo, la fuente de la misma. Siéntate y contempla en espíritu al Salvador moribundo hasta que brote la fe espontáneamente del corazón. No hay lugar mejor que el Calvario para producir la confianza. La atmósfera de ese collado sacro proporciona vigor a la fe vacilante. Muchos que allí han contemplado al Redentor, han dicho:

“Mirándote herido, moribundo
En vil madero como delincuente,
La fe en ti, Señor, en lo profundo
Del corazón nacer se siente.”

"Ay de mi!" dice otro, "mi alta de fuerza consiste en que no puedo abandonar el pecado y se bien que no puedo ir al cielo cargado de pecado." Me alegro que sabes esto, porque es la pura verdad. Es preciso divorciarse del pecado para casarse con Cristo. Recuerda la pregunta que penetra la mente de Bunyan ocupado en sus juegos en el día Domingo: "¿quieres guardar tus pecados e ir al cielo?" Esto lo dejo parado. Esta es una pregunta que todo hombre tendrá que contestar; porque continuar en el pecado e ir al cielo es imposible. Te es preciso abandonar el pecado o abandonar la esperanza. Si contestas: "Si, la voluntad no me falta. Tengo el querer, mas efectuar lo que deseo, no lo alcanzo. El pecado me domina y no tengo fuerzas." Ven, pues, si no tienes fuerzas, aun hay remedio en este texto: "Cristo, cuando aun eramos flacos murió por los impíos." ¿Puedes creer esto todavía? Por mucho que otras cosas, al parecer, lo contradigan, ¿quieres creerlo? Dios lo ha dicho; es un hecho y por lo tanto, acogete al mismo por amor de tu alma, porque allí esta tu única esperanza. Creelo y confía en Jesús y pronto hallaras poder para aniquilar el pecado; pero aparte de Cristo, el "hombre fuerte armado" te tratara para siempre como esclavo. Personalmente nunca podría haber vencido sobre mi naturaleza pecaminosa. Procuraba, pero fracase. Mis malas inclinaciones me eran demasiado numerosas, hasta que, creyendo que Cristo murió por mi, abandone mi alma culpable en sus brazos, y entonces recibí potencia para vencer a mi propio yo pecaminoso. La doctrina de la cruz se puede usar para combatir al pecado como los guerreros antiguos usaban las espadas formidables de dos mangos, diezmando al enemigo a cada golpe. Nada hay como la fe en el amigo de los pecadores: esta vence todo mal. Si Cristo ha muerto por mi, impío como soy, sin fuerza como me hallo, no puedo vivir mas en el pecado, sino que debo exitarme al amor y servicio del que me ha redimido. No puedo jugar con el mal que ha matado a mi mejor Amigo. Debo ser santo por amor a el mismo. ¿Como puedo yo vivir en el pecado siendo así que el ha muerto para salvarme del pecado?
Mira cuan glorioso remedio esto es para ti que carece de fuerzas, el saber y creer que a su tiempo Cristo murió por los impíos como tu. ¿Lo has comprendido ya? Es tan difícil para muchas mentes oscurecidas, pervertidas e incrédulas ver la esencia del propósito de Dios. A veces he pensado al acabar la predicación que tan claramente he declarado la Palabra de Dios que los mas torpes lo debieran haber comprendido; sin embargo he notado que aun los oyentes no han comprendido lo que es: "Mirad a mi y sed salvos." Los convertidos dicen generalmente que hasta tal o cual día no han comprendido el plan de Dios y esto a pesar de haberlo oído por años y años. El plan de Dios queda desconocido no por falta de explicacion, sino por falta de revelación personal. Esta el Espíritu Santo dispuesto a conceder a los que se lo piden. Pero, aun después de concedida, la suma total de lo revelado esta contenida en las palabras: "Cristo murió por los impíos."

Oigo a otro quejarse diciendo: “¡Ay, ay! Mi flaqueza consiste en no poder permanecer firme. En el domingo oigo la palabra y me impresiona; pero durante la semana doy con un mal compañero y desaparecen mis buenas emociones. Mis compañeros de trabajo no creen en nada y dicen tantas barbaridades. Yo no sé como contestarles y así quedo derrotado.” Te conozco señor Dobladillo y te tengo lástima; pero al mismo tiempo, si eres sincero, te diré que hay remedio para tú flaqueza en la gracia divina. El Espíritu Santo tiene potestad para echar fuera al espíritu de temor. El puede hacer valiente al cobarde. Acuérdate, pobre amigo vacilante, que no debes quedar en este estado. No conviene de ningún modo que seas falso para contigo mismo. Ponte derecho y mide tu estatura para ver si tu destino es el ser como un sapo arrollado bajo la grada, indeciso si has de quedar parado o echar a correr. Sé hombre. Aquí no se trata meramente de un asunto espiritual, sino de virilidad común. Muchas cosas haría para agradar a mis amigos, pero ir al infierno para darles el gusto, eso sí que no lo haría. Bueno es hacer esto y lo otro para guardar la amistad, pero malísimamente se paga mantener la amistad con el mundo a costa de la amistad con Dios. “Eso lo sé,” dices, “pero a pesar de saberlo me falta ánimo. Desplegar la bandera, a eso no me atrevo. Me falta fuerza para vivir firme,” Ahora bien, te traigo el mismo texto: “Cristo, aún cuando éramos flacos, a su tiempo murió por los impíos.” Si el apóstol Pedro estuviera aquí, nos diría: “El Señor Jesús murió por mí aun cuando era yo tan flaco que por las palabras de una criada empecé a mentir y jurar que no conocía al Señor.” Si; Jesús murió por aquellos flacos que le abandonaron huyendo. Afírmate en esta verdad: “Cristo, aún cuando éramos flacos murió por los impíos.” He aquí el camino de salida de la cobardía. Clava esto bien en tú alma: “Cristo murió por mí,” y pronto estarás tú listo a morir por él. Créelo que él sufrió en tú lugar, ofreciendo por ti un sacrificio expiatorio, pleno, verdadero y satisfactorio. Si crees este hecho, tendrás forzosamente que sentir: “No me puedo avergonzar del que murió por mí.” La convicción plena de esta verdad, te infundirá valor irresistible. Acuérdate de los santos de la época de los mártires. En los tiempos primitivos del cristianismo, cuando este pensamiento del gran amor de Cristo brillaba con lustre infinito en la iglesia, no sólo estaban listos a morir los cristianos, sino deseaban sufrir presentándose espontáneamente de a centenares ante los tribunales de los gobernantes perseguidores confesando a Cristo. No digo que era prudencia invitar así a la muerte cruel, pero el caso prueba que un sentimiento del amor de Cristo eleva al hombre sobre todo temor del daño que el hombre sea capaz de hacer al creyente. ¿Por qué no hará tal sentimiento lo mismo en ti? ¡Ojalá que te inspire ahora la determinación valiente de colocarte al lado del Señor para ser su fiel seguidor hasta el fin!
¡Ayúdenos el Espíritu Santo a llegar a este punto por la fe en el Señor Jesús y todo será para bien nuestro y para su gloria!

SALVACION DE PECAR

2008-01-20T15:08:00.000-08:00

Aquí diré unas cuantas palabras sencillas a los que comprenden la idea de la justificación por la fe en Jesucristo, pero cuya dificultad consiste en no poder cesar de pecar. No es posible que nos sintamos felices, reposados y espiritualmente sanos hasta que llegamos a ser santificados.
Es preciso que seamos librados del dominio del pecado. Pero ¿cómo se realiza esto? Es este un asunto de vida o muerte para muchos. La naturaleza vieja es muy fuerte, y la han procurado refrenar y domar; pero no quiere ceder, y aunque deseosos de mejorar, se hallan peor que antes. El corazón es tan duro, la voluntad tan rebelde, la pasión tan ardiente, los pensamientos tan ligeros, la imaginación tan indomable, que el hombre despierto siente que lleva en sus adentros una cueva de bestias silvestres que acabarán por devorarle más bien que llegue él a ejercer domino sobre ellas. Respecto a nuestra naturaleza caída podemos decir nosotros lo que dijo el Señor a Job, de leviathan: “¿Jugarás tú con él como un pájaro o lo atarás para tus niñas?” Más bien podrá el hombre detener con la mano el viento que refrenar por su fuerza propia los poderes tempestuosos que moran en su naturaleza caída. Esta es empresa mayor que cualquiera de las fabulosas de Hércules: aquí se necesita a Dios, el Todopoderoso.
“Yo podía creer que Jesús me perdona el pecado,” dice alguien, “pero lo que me atropella es que vuelvo a pecar y que existen inclinaciones terribles al mal en mi ser. Tan cierto como la piedra tirada al aire pronto vuelve a caer, así yo; aunque por la predicación poderosa sea elevado al cielo, vuelvo a caer de nuevo en mi estado de estupor. ¡Ay de mí! Fácilmente quedo encantado por los ojos de basilisco del pecado permaneciendo bajo el encanto, de suerte que no escape de mi propia locura.”
Querido amigo/a, si la salvación no se ocupara de esta parte de nuestro estado de ruina, resultaría cosa por demás tristemente defectuosa. Como deseamos ser perdonados, deseamos también ser purificados. La justificación sin la santificación no sería salvación de ningún modo. Tal salvación llamaría al leproso limpio, dejándole morir de lepra; perdonaría la rebelión, dejando al rebelde permanecer enemigo del soberano. Alejaría las consecuencias descuidando la causa, lo que nos enredaría en un asunto desesperado y sin fin. Impediría por un momento el curso del río, dejando abierta la fuente de contaminación, de modo que más o menos pronto se abrirá salida con mayor fuerza. Acuérdate que el Señor Jesús vino a quitar el pecado de tres maneras; vino a salvar de la culpa del pecado, del poder del pecado, y de la presencia del pecado. De seguida te es posible llegar a la segunda parte: el poder del pecado se puede quebrantar inmediatamente; y así estarás en el camino a la tercera parte, a saber, la salvación de la presencia del pecado. “Sabemos que él apareció para quitar nuestros pecados.”
El ángel dijo del Señor: “Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.” Nuestro Señor Jesús vino para destruir en nosotros las obras del diablo. Lo que se dijo en el nacimiento de nuestro Señor, se declaró también en su muerte; porque al abrirse su costado, salió sangre y agua para significar la doble cura para lo cual quedamos salvos de la culpa y de la contaminación del pecado.
Si no obstante te apenan el poder del pecado y las inclinaciones de tu naturaleza, como bien puede ser el caso, aquí hay para ti una promesa. Confía en ella, porque forma parte de ese pacto de gracia que está en todo ordenado y firme. Dios que no puede mentir ha declarado en Ezequiel 36:26 “Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré corazón de carne.”
Como ves, en todo entra el Yo divino: Yo – daré – pondré – quitaré – daré. Tal es el real modo de obrar del Rey de los Reyes, siempre poderoso para ejecutar al punto su soberana voluntad. Ninguna de sus palabras quedará sin cumplir.
Bien sabe el Señor que tú no puedes cambiar tu propio corazón, ni limpiar tu propia naturaleza, pero también sabe que El es poderoso para hacer ambas cosas. Dios puede cambiar la piel del Etiope y extraer las manchas del leopardo. Oye esto, cree y admíralo: El te puede crear de nuevo, hacer que nazcas de nuevo. Esto es un milagro de gracia, pero el Espíritu Santo lo hará. Fuera gran milagro estar al pie de las cascadas de Niágara, y con una palabra mandar la corriente volver atrás y subir el gran precipicio sobre el cual hoy se lanza con poder estupendo. Nada más que el omnipotente poder de Dios podría hacer tal milagro; sin embargo ese no sería más que un paralelo adecuado a lo que sucedería, si se hiciera retroceder del todo el curso de tu naturaleza. Para Dios todo es posible. El es poderoso para volver atrás el curso de tus deseos, la corriente de tu vida, de modo que en lugar de bajar alejándote de Dios, tengas la tendencia de subir acercándose a Dios. Esto es en realidad lo que el Señor ha prometido hacer con todos los incluidos en el pacto, y sabemos por las Escrituras que todos los creyentes están incluidos en él.

Leamos de nuevo sus palabras:
“os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré corazón de carne.
¡Cuán maravillosa es esta promesa! Y en Cristo es “el sí” y “el amén” para la gloria de Dios por nosotros. Hagámosla nuestra, aceptándola como verdadera, apropiándonosla bien. Así se cumplirá en nosotros, y en días y años venideros tendremos que cantar del cambio maravilloso que ha obrado la soberana gracia en nosotros.
Muy digno de consideración es el hecho de que, quitando el Señor el corazón de piedra, queda quitado, y cuando esto una vez sea hecho, ningún poder conocido podría jamás quitarnos ese corazón nuevo que nos da y ese espíritu recto que nos infunde. “Porque sin arrepentimiento son las dádivas y vocación de Dios,” es decir sin arrepentimiento, o mudanza de parecer, de parte de Dios, no quitando lo que una vez ha dado. Permite que te renueva y quedarás renovado. Las reformas y limpiezas que emprende el hombre, pronto terminan, porque el perro vuelve al vómito; pero cuando Dios nos da corazón nuevo, este nos queda para siempre ni se volverá piedra otra vez. En esto debemos regocijarnos para siempre, a saber en lo crea Dios en su reino de gracia.
Para aclarar este asunto de un modo sencillo, ¿has oído el símil del señor Rowland Hill acerca del gato y el puerco? Te lo contaré al estilo propio para ilustrar las palabras gráficas del Salvador: “os es necesario nacer otra vez.” ¿Ves ese gato? ¡Cuán limpio es! ¿Ves como hábilmente se lava con la lengua y las patas? De verdad, ofrece una vista bonita. ¿Has visto jamás un puerco hacer lo mismo? ¡Cierto que no! Tal cosa sería contra la naturaleza del puerco. Este prefiere revolcarse en el fango. Enseña al puerco a lavarse, y verás cuan poco éxito tendrás.
Sería mejora sanitaria de gran valor si los puercos aprendieran limpieza y aseo. Enséñales lavarse y limpiarse como hacen los gatos. ¡Empresa inútil! Puedes limpiar al puerco por la fuerza, pero en seguida volverá a enfangarse, quedando tan sucio como antes. El único modo de hacer que se lave el puerco, como el gato, consiste en transformarlo en gato. Solo así y entonces se lavará y se limpiará, pero no antes. Supongamos realizada la tal transformación: lo que antes era difícil o imposible, ahora es fácil, muy fácil; el puerco será en adelante idóneo para entrar en la sala y dormir sobre la alfombra al lado de la estufa. Tal sucede con el impío: ni le puedes forzar a hacer lo que el hombre renovado hace de muy buena voluntad. Puedes bien enseñar al impío, proporcionándole buenos ejemplos, pero es incapaz de aprender el arte de la santidad, por cuanto carece de facultad y mente para ello: su naturaleza le lleva por otro camino. Cuando Dios le transforma en hombre nuevo, todo cambia de aspecto. Tan marcado es tal el cambio que oí a un convertido decir: “O todo el mundo ha cambiado, o he cambiado yo.” La nueva naturaleza sigue en pos del bien tan naturalmente como la vieja sigue en pos del mal. ¡Cuán gran bendición es obtener esta nueva naturaleza! Únicamente el Espíritu Santo te lo puede infundir.

¿Te has fijado alguna vez en lo maravilloso del caso de comunicarle el Señor corazón nuevo y espíritu recto al hombre perdido? Has visto, quizá, una langosta que, peleándose con otra langosta, ha perdido una pata, habiéndosele crecido pata nueva. Cosa admirable es esto, pero muchísimo más maravilloso es que al hombre se le de un corazón nuevo. Esto, si, que es un milagro, un hecho que sobrepuja todo poder de la naturaleza. Allí está un árbol. Si cortas una de sus ramas, otra podrá crecer en su lugar; pero ¿puedes cambiar su naturaleza, puedes volver dulce la savia amarga, puedes hacer que el espino produzca higos? Podrás injertarle algo mejor, siendo esto la analogía que la naturaleza nos ofrece de la obra de la gracia; pero el cambiar en absoluto la savia vital del árbol, esto sería un milagro de verdad. Tal prodigio y misterio de poder obra Dios en todos los que creen en Jesucristo.
Si te sometes a su operación divina, el Señor transformará tu ser. El subyugará la naturaleza vieja, y te infundirá vida nueva. Confía en el Señor Jesús y él quitará de tu carne el corazón duro de piedra, dándote corazón blando como de carne. Todo lo duro será blando, todo lo vicioso virtuoso; toda inclinación hacia abajo se elevará con fuerza viva hacia arriba. El león furioso dará lugar al cordero manso; el cuervo inmundo huirá de la paloma blanca; la serpiente engañosa quedará aplastada bajo el pie de la verdad.
Con mis propios ojos he visto tales cambios admirables del carácter moral y espiritual que no desespero de la maldad de nadie. Si no fuera indecoroso, indicaría a mujeres impuras, hoy puras, como la blanca nieve, y a hombre blasfemos que actualmente alegran a todos por su conducta y devoción. Los ladrones se transforman en personas honradas, los beodos en sobrios, los mentirosos en veraces, los burladores en personas sensatas y celadoras por la causa del Señor, Donde quiera que la gracia de Dios se haya manifestado, ha enseñado al hombre a renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos, y a vivir templada, justa y piamente en este siglo malo; y querido lector/a, lo mismo hará la gracia por ti.
“¿Pero cómo se hará?” ¿Para qué lo quieres saber? ¿Será necesario que Dios explique su modo de obrar antes de que creas en él? Su proceder en este caso es un gran misterio: el Espíritu Santo lo lleva a cabo. El que ha hecho la promesa es el responsable por su cumplimiento, y su capacidad corresponde perfectamente al caso. Dios que promete efectuar tan asombrosa operación, lo llevará a cabo, sin duda alguna, en todos cuantos por fe reciban a Jesús, porque leemos que “a todos los que le recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.” ¡Haga Dios que lo creas! ¡Ojalá que dieras al Señor de gracia el honor merecido de creer que él puede y quiere hacer esto en ti, por gran milagro que fuera! ¡Ojalá que creyeras que Dios no puede mentir! ¡Ojalá que confiaras en él, a fin de que te diera un corazón nuevo y un espíritu recto, ya que él es poderoso para hacerlo! ¡Que el Señor te conceda fe en sus promesas, fe en su Hijo, fe en el Espíritu Santo, fe en él mismo! Así sea. Y a él serán dadas alabanza, honra y gloria para siempre jamás. Amén.

DIOS ES EL QUE JUSTIFICA

2008-01-02T09:22:00.000-08:00

Cosa maravillosa es ésta, el ser justificado o hecho justo. Si nunca hubiésemos quebrantado las leyes de Dios, no habría necesidad de tal justificación, siendo naturalmente justos. Quién toda su vida haya hecho lo debería hacer, y nunca haya hecho nada prohibido, éste es por sí justificado ante la ley. Pero estoy seguro que tú, querido lector, no te halles en este estado de inocencia. Eres demasiado honrado para pretenderte limpio de todo pecado, y por lo tanto necesitas ser justificado.
Pues bien, si te justificas a ti mismo, te engañas miserablemente a ti mismo. Por lo mismo, no emprendas tal cosa. No valdrá la pena.
Si pides a otro mortal que te justifique, ¿Qué podrá hacer? Alguien te alabaría por cuatro cuartos, otro te calumniaría por menos. Bien poco vale el juicio de hombre.
Nuestro texto dice: “Dios es el que justifica”, y esto, sí, que va al grano. Este hecho es asombroso, es un hecho que debemos considerar detenidamente. ¡Ven y ve!
En primer lugar, nadie más que Dios solo podría haber pensado en justificar a personas culpables. Se trata de personas que han vivido manifiestamente rebeldes obrando mal con ambas manos; de personas que han ido de mal en peor; de personas que han vuelto al mal aún después de castigadas siendo forzadas a cesar de cometer el mal por algún tiempo. Han quebrantado la ley y pisado el Evangelio bajo los pies. Han rechazado las proclamas de misericordia y persistido en la iniquidad. ¿Cómo podrán tales personas alcanzar perdón y justificación? Sus conocidos desesperan de ellos diciendo: “Son casos sin remedio.” Aún los cristianos les miran más bien con tristeza que con esperanzas. Rodeado del esplendor de la gracia de su elección, habiendo Dios escogido algunos desde antes de la fundación del mundo, no reposará hasta haberles justificado y hecho aceptos en el Amado. ¿No está escrito: “A los que predestinó, a estos también llamó; y a los que llamó, a estos también justificó; y a los que justificó, a estos también glorificó?” Así es que puedes ver que el Señor ha resuelto justificar a algunos y ¿por qué no seríamos tú y yo en este número?

Nadie más que un Dios pensaría jamás en justificarme a mí. Resuelto para mí mismo una maravilla. No dudo que la gracia divina sea igualmente manifiesta en otros. Contemplo a Saulo de Tarso “respirando amenazas y muerte” contra los siervos del Señor. Como lobo rapaz espantaba a las ovejas del Señor por todas partes, no obstante Dios le detuvo en el camino de Damasco y cambió su corazón justificándole del todo, tan plenamente que bien pronto este perseguidor resultó el más grande predicador de la justificación por la fe que haya vivido sobre la faz de la tierra. Con frecuencia debe de haberse maravillado de haber sido justificado por la fe en Cristo Jesús, ya que antes era inveterado defensor de la salvación mediante las obras de la ley. Nadie más que Dios podía haber pensado en justificar a un hombre como el perseguidor Saulo. Pero el Señor Dios es glorioso en gracia.
Pero, por si alguien pensara en justificar a los impíos, nadie más que Dios podría hacerlo. Es imposible que persona alguna perdone las ofensas que no hayan sido cometidas contra ellas misma.

Si alguien te ha ofendido gravemente, tú puedes perdonarle, y espero que así lo hagas; pero una tercera persona fuera de ti no puede perdonarle. Si tú eres la persona ofendida, de ti debe proceder el perdón. Si a Dios hemos ofendido, está en el poder de Dios mismo perdonar, ya que contra él mismo se ha pecado. Esta es la razón por la que David dice en el Salmo 51: “A ti, a ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos,” pues así Dios contra quién se ha cometido la ofensa, puede remitirla. Lo que debemos a Dios, nuestro gran Creador puede perdonar, si así le place; y si lo perdona, perdonado queda. Nadie más que el gran Dios contra quien hemos pecado, puede borrar nuestro delito. Por consiguiente, acudamos a él en busca de misericordia. Y cuidado que no nos dejemos desviar por algún ministro que desee que acudamos a él en busca de lo que solo Dios puede concedernos careciendo de todo fundamento en la palabra de Dios sus pretensiones. Y aún cuando fuesen ordenados para pronunciar palabras de absolución en nombre de Dios, será siempre mejor que acudamos nosotros mismos en busca de perdón al Señor Dios, en nombre de Jesucristo, Mediador único entre Dios y los hombres, ya que sabemos de cierto que éste es el camino verdadero. La religión por encargo es asunto peligroso. Infinitamente mejor y más seguro es que te ocupes personalmente en los asuntos de tu alma y no los encargues a ningún otro.

Sólo Dios puede justificar a los impíos, y puede hacerlo a la perfección. El echa nuestros pecados detrás de sus espaldas, los borra, diciendo que aunque se busquen, no se hallarán. Sin otra razón que su bondad infinita ha preparado un camino glorioso mediante el cual puede hacer que los pecados que son rojos como escarlata sean más blancos que la nieve y remover de nosotros las transgresiones tan lejos como el oriente del poniente. Dice su palabra: “No me acordaré de tus pecados,” llegando hasta el punto de aniquilarlos. Uno de los antiguos dijo maravillado: “¿Qué Dios como tú que perdonas la maldad y olvidas el pecado del resto de su heredad? No retuvo para siempre su enojo, porque es amador de misericordia.” (Miqueas 7:18)
No hablamos aquí de justicia, ni del trato de Dios con los hombres, según sus merecimientos. Si piensas entrar en relación con Dios justo sobre la base de la ley, la ira eterna te aguarda amenazadora por cuanto esto es lo que mereces. Bendito sea su nombre, porque, no nos ha tratado según nuestros pecados; y hoy nos trata en términos de gracia inmerecida y compasión infinita, diciendo: “Os recibiré misericordiososo y os amaré de voluntad.” Creedlo, porque ciertamente es la verdad que el gran Dios trata al culpable con misericordia abundante. Sí, puede tratar al impío como si siempre hubiera sido pío. Lee atentamente la parábola del “hijo pródigo,”
Y verás como el padre perdonador recibe al hijo errante con tanto amor como si nunca se hubiera extraviado y nunca contaminado con las pérdidas. Hasta tal punto el padre demostraba su cariño que el hermano mayor halló en ello motivo de murmurar, pero por eso el padre no cesó de amarle. OH, hermano, por culpable que fueras, con tal de que quieras volver a tú Dios y padre, te tratará como si nunca hubieras hecho mal alguno. Te considerará justo y te tratará conforme. ¿Qué dices a esto?
Deseo aclarar bien lo glorioso de este caso. Ya que nadie sino Dios pensarían en justificar al impío, y ya que nadie sino Dios, lo podría hacer, ¿no vez como Dios, sin embargo, bien lo puede hacer? Fíjate en como el apóstol extiende el reto: “¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que los justifica.” Habiendo Dios justificado a una persona, está bien hecho, rectamente hecho, justamente hecho, y para siempre perfectamente hecho. El otro día leí un impreso lleno de veneno contra el evangelio y los que predican. Decía que creemos en una teoría por la cuál nos imaginamos que el pecado se puede alejar de los hombres. Nosotros no creemos en teorías: proclamamos un hecho. El hecho más glorioso debajo del cielo es éste que Cristo por su preciosa sangre real y positiva aleja al pecado y que Dios por amor de Cristo, tratando a los hombres en términos de misericordia divina, perdona a los culpables y los justifica, no según algo que vea en ellos o prevé que habrá en ellos, sino según la riqueza de la misericordia que habita en su propio corazón. Esto es lo que hemos predicado, lo que predicaremos en tanto que vivamos. “Dios es el justifica,” el que justifica a los impíos. El no se avergüenza de hacerlo, ni nosotros de predicarlo.
En la justificación hecha por Dios mismo no cabe duda ninguna. Si el juez me declara justo, ¿quién me condenará? Si el tribunal supremo de todo el universo me ha pronunciado justo, ¿quién me acusará? La justificación de parte de Dios es suficiente para la conciencia despierta. El Espíritu Santo mediante la misma sopla la paz sobre nuestro ser entero y no vivimos ya atemorizados. Mediante tal justificación podemos responder a todos los rugidos y a todas las murmuraciones de Satanás y de los hombres. Esta justificación nos prepara para morir bien, a resucitar y arrostrar el último juicio.

Dios es el que justifica
“Sereno miro ese día:
¿Quién me acusará?
En el Señor mi ser confía;
¿Quién me condenará?”

Amigo/a, el Señor puede borrar todos tus pecados, “Todos los pecados serán perdonados a los hijos de los hombres.” Aunque te hallaras enfangado hasta lo sumo en la miseria, El puede con una palabra limpiarte de la lepra diciendo: “Yo quiero; sé limpio.” El Señor Dios es gran perdonador. “Yo creo en el perdón de los pecados.” ¿Tú crees?
Aún en este mismo momento el Juez puede pronunciar sentencia sobre ti, diciendo: “Tus pecados te son perdonados: vete en paz” Y si así lo hace, no hay poder en cielo, en la tierra, ni debajo de la tierra que te pueda acusar, ni mucho menos condenar. No dudes del amor del Todopoderoso. Tú no podrías perdonar al prójimo, si te hubiera ofendido como tú has ofendido a Dios. Pero no debes medir la gracia de Dios con la medida de tu estrecho criterio. Sus pensamientos y caminos están por encima de los tuyos tan alto como el cielo encima de la tierra.
“Bien,” dirás tal vez, “gran milagro sería que Dios me perdonara a mí.” ¡Justo! Sería milagro grandísimo, y por lo tanto es muy probable que lo haga, porque El hace “grandes cosas e inescrutables,” para nosotros inesperadas.
En cuanto a mí, quedé quebrantado bajo un terrible sentimiento de culpa que me hacía la vida insoportable; pero al oír la exhortación: “Mirad a mí y sed salvos todos los términos de la tierra, porque yo soy Dios y no hay otro,” entonces miré, y de un momento me justificó el Señor Jesucristo, hecho pecado en mi lugar, fue la que vi, y esa vista dio reposo a mi alma. Cuando los mordidos por las serpientes venenosas en el desierto miraron a la serpiente de metal, quedaron sanos inmediatamente, y así yo al mirar con los ojos de la fe al Salvador crucificado por mí. El Espíritu Santo, quién me dio la facultad de creer, me comunicó la paz mediante la fe. Tan cierto me sentí perdonado como antes me había sentido condenado. Avíame sentido cierto de la condenación, porque la Palabra de Dios me lo había declarado, dándome testimonio de ello la conciencia. Pero cuando el Señor me declaro justo, quedé igualmente cierto por los mismos testimonios. Pues la Palabra de Dios en las Escrituras dice: “El que en El cree, no es condenado,” y mi conciencia me daba testimonio de que creía y de que Dios al perdonarme era justo. Así es que tengo el testimonio del Espíritu Santo y de la conciencia, testificando ambos a una misma cosa. ¡Cuánto deseo que el lector reciba el testimonio de Dios en este asunto, y bien pronto tendría también el testimonio en sí mismo!
Me atrevo a decir que un pecador justificado por Dios, se halla sobre fundamento más firme que el hombre justificado por las obras, si tal hombre existiera. Pues nunca estaríamos ciertos de haber hecho bastante de obras buenas: la conciencia quedaría siempre inquieta por sí, después de todo, faltara algo, y solamente descansaríamos sobre la sentencia falible de un juicio dudoso. En cambio, cuando Dios mismo justifica y el Espíritu Santo le rinde testimonio, dándonos paz con Dios, entonces sentimos que el hecho es firme y bien sólido, y el alma entra en descanso. No hay palabra para explicar la calma profunda que se apodera del alma que recibe esa paz de Dios que sobrepuja todo entendimiento. Amigo/a búscala en este mismo momento.

PARA TI

2007-12-30T14:26:00.000-08:00

El propósito de éste blog es la salvación del lector. Los que le dimos forma a su contenido, estaremos bien burlados, si no sirve para llevar muchas almas a los pies del Señor Jesús. Se publica en la confianza infantil de que, por la potencia de Dios por medio del Espíritu Santo, será usado para la conversión de miles y miles, si así le place. Sin duda alguna muchas personas de humilde condición leerán, quedando favorecidos por el Señor con su divina gracia. Para el fin indicado hacemos uso de un lenguaje sencillo, como asimismo muchas expresiones familiares. Sin embargo, si personas acomodadas y de categoría ojearen este blog, puede bien el Espíritu Santo impresionarles a ellas también; ya que lo que comprenden personas sin letras, no es menos atractivo para las educadas e instruidas. Haga Dios que lo lea alguien que llegue a ser un gran pescador de almas.
¿Quién sabe cuántos hallarán el camino de la paz mediante esta lectura? Pregunta más importante para ti, querido lector, es esta; ¿serás tú uno de ellos?
Cierto hombre construyo una fuente al lado del camino y colgó una taza de una cadenita en la misma. Algo después supo que un crítico de artes había censurado mucho el diseño de su fuente. “Pero,” preguntó el filántropo, “¿son muchos los sedientos que beben de la fuente?” A lo que se le contestó que miles de pobres, hombres, mujeres y niños, apagaban su sed en esa fuente. Entonces el se sonreía, diciendo que poco le importaba la critica del artista, deseando tan solo que éste también, algún día pesado del estío, viniera a llenar la taza para refrescarse y alabar el nombre de Dios.
Aquí está mi fuente y mi taza; critícala, si bien te pareciere; pero te pido –bebas del agua de la vida. De otra cosa no me preocupo. Más bien bendeciría el alma del más pobre barrendero o trapero que daría gusto a un príncipe de sangre, si no lograra su salvación.
Querido lector, ¿tomarás seriamente la lectura de éste blog? Si así es, estamos conformes desde luego; pero nada menos que te entregues a Cristo y halles el cielo es el objeto que perseguimos aquí. Haga Dios que juntos lo hagamos. Nosotros lo hacemos dedicándote ésta obrita mediante la oración a Dios. ¿No querrás unirte conmigo elevando la vista a Dios pidiendo que te bendiga al leer? Por la providencia divina has llegado hasta éste blog, te queda algún tiempo para leer y siéntate dispuesto a prestarle atención. Estas son buenas señales. ¿Quién sabe? Acaso ha llegado el tiempo de tu bendición. De todos modos: “Dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones.”

soñarán sueños...

2007-09-20T17:54:00.001-07:00

Y será que después de esto, derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros viejos soñarán sueños, y vuestros mancebos verán visiones (Joel 2:28).

De acuerdo a ésta palabra-promesa de Dios podemos observar cuál es el origen de los sueños cuando cualquier persona disfruta de la plenitud del derramamiento del Espíritu de Dios o Espíritu Santo: Dios! A lo largo de las Sagradas Escrituras vemos que a través de los sueños Dios enviaba mensajes a sus elegidos con distintos motivos y según la necesidad de cada uno, en algunos casos alertándolos sobre algún error cometido o por cometer (Génesis 20:3 Empero Dios vino á Abimelech en sueños de noche, y le dijo: He aquí muerto eres á causa de la mujer que has tomado, la cual es casada con marido). En otros para aprobar una actitud y mostrando un beneficio dado (Génesis 20:6 Y díjole Dios en sueños: Yo también sé que con integridad de tu corazón has hecho esto; y yo también te detuve de pecar contra mí, y así no te permití que la tocases).

PORQUE PRIVARSE DE ALGO TAN HERMOSO?

2007-09-10T21:31:00.000-07:00

En alguna oportunidad quien no ha tenido un sueño o una ilusión y que no ha podido disfrutar de la realidad? Si mirándolo naturalmente creemos que nunca se haría posible no quiere decir de que en definitiva va a ser así..., recuerdo que en el peor momento de mi vida, anímica mente me encontraba destruido y depositado en el profundo pozo de la depresión, ahora, en un estado de melancolía absoluta brotó de mi interior una ilusión..., que por lo hermosa me imaginaba que resultaría imposible..., pensé: Que no podía ser me sintiera como tirado en este mundo sin un sentido por el vivir o sea sin un propósito, que tendría que haber un camino por donde transitar con seguridad de que a través del mismo y salvando algunos detalles que podrían ser insignificantes resultaría confiable para arribar a las distintas metas que uno debe proponerse hasta llegar al final y qué maravilloso sería comenzar una nueva vida con toda la experiencia que uno tenga en ese momento! Hermoso verdad? y en ese momento como que me auto consolaba con solo imaginarlo! Después pasó un tiempo y pude ver qué era lo que había causado tal debacle en mi vida o sea identifiqué al mal, espontáneamente surgió en mi una fuerte predisposición de enfrentarlo y esto mas tarde comprobé que fue decisivo. No había pasado mucho tiempo de esta experiencia cuando de pronto recibí un mensaje indescriptible en mi corazón: "Te vamos a dar todo el poder para vencer al mal" En ese momento me encontraba caminando por una gran ciudad y por la vereda de una de sus principales avenidas y lógicamente pude sentir que me brotaban las lágrimas como nunca me había ocurrido, trataba de ocultarlas ya que pensaba que la gente que me mirara no iba a entender nada, pero fue algo tan impresionante como profundo e incomparable con los mejores momentos que uno pueda tener en la tierra, solamente quizás con la de haber sido padre en mi caso. A partir de ese momento todo fue cambiando en mi vida en un ángulo de 360% o sea caminaba con dirección sur y me volví sobre mis pasos con rumbo norte! Esa ilusión de vivir una nueva vida es real lo comprobé! ese camino también existe!Fué como volver a la fuente o a donde había salido. Como que entré en un mundo nuevo y que todas las cosas ahora tenían un sentido y eran para beneficio mío lo que antes eran para mi perjuicio ahora resultaban para bien, tal es así que hasta llegué a identificar de quien era esa voz que ablandó mi corazón.